Después del éxito de Papers, Please, los lanzadores de juegos se han inundado con "simuladores de trabajo" — juegos centrados en realizar tareas rutinarias que se vuelven más complejas con el tiempo, requiriendo paciencia y atención. Algunos intentan enganchar a los jugadores con mecánicas intrincadas, otros se enfocan en la narrativa. Y algunos intentan combinar ambos.

Es difícil imaginar la sección de "nuevos lanzamientos en tendencia" en los lanzadores de juegos sin al menos uno o dos juegos inactivos; parecen haberse asentado firmemente en la vida de los jugadores y no muestran signos de irse. Por cierto, detallé por qué esto sucede, junto con las mecánicas psicológicas detrás de los clickers, en el artículo "Por qué millones de personas hacen clic en plátanos, galletas y vacas: cómo los juegos inactivos han hackeado nuestros cerebros".

Marvel y los juegos de lucha — una unión que ha durado tres décadas. Desde X-Men: Children of the Atom hasta la legendaria serie Marvel vs. Capcom , los superhéroes siempre han lucido geniales en un género construido alrededor del espectáculo y el dinamismo: realmente no podría haber sido de otra manera. Pero en los últimos años, los universos de videojuegos de Marvel se han dedicado a casi todo excepto a los juegos de lucha. Arc System Works, el estudio famoso por Guilty Gear y Dragon Ball FighterZ, decidió solucionar eso — con el apoyo de PlayStation Studios y Marvel Games. El resultado de su trabajo es Marvel Tōkon: Fighting Souls, que se lanzó en agosto de 2026 en PC y PlayStation 5. Hablemos de las fortalezas y debilidades de lo que es, sin duda, el juego de lucha del año.

Los juegos cooperativos han ido conquistando cada vez más el panorama mediático en los últimos años, y gracias al boca a boca — redes sociales, streamers y creadores de contenido — siguen atrayendo a más jugadores. Desafortunadamente, muchos de ellos resultan ser "un éxito de una sola vez": un lanzamiento fuerte y una gran cantidad de jugadores simultáneos no necesariamente significan que un juego realmente merezca tu atención. Eso es lo que sucede con la oleada interminable de juegos en la línea de Lethal Company — tienen un auge en el lanzamiento, solo para ser olvidados en unas pocas semanas, principalmente por contenido escaso, repetitividad y falta de apoyo continuo por parte de los desarrolladores.

En la primavera de 2024, Banana se lanzó en Steam. Solo tenía una mecánica: hacer clic en la banana para aumentar un contador. El contador seguía subiendo incluso en segundo plano mientras el cliente estuviera abierto, pero hacer clic activamente daba mejores resultados. La única recompensa por tu esfuerzo eran aspectos de diferentes rarezas, que podían venderse en el mercado del launcher. Los comunes valían centavos; los raros alcanzaban precios en cientos de miles de rublos. La cantidad máxima de jugadores simultáneos en el juego superó los 900,000.

Hecho para hacerte sentir viejo: el original Assassin's Creed 4 Black Flag salió hace 13 años. Sigue siendo uno de los juegos más aclamados por la crítica en la serie y, más importante aún, es recordado con cariño por los jugadores por su atmósfera, innovaciones en la jugabilidad y su historia memorable.

En 2001, Bungie lanzó un juego que moldeó la identidad de toda una plataforma. En gran parte, fue Halo: Combat Evolved lo que hizo que la consola Xbox fuera un éxito: muchos jugadores la compraron específicamente por este juego. Veinticinco años después, Halo Studios (anteriormente 343 Industries), que incluye a algunos de los veteranos que estuvieron allí en el inicio de la serie, decidió retroceder esos pasos, pero con un giro importante: por primera vez en la historia de la serie, el Jefe Maestro llega a PlayStation.

La franquicia Avatar de Nickelodeon es categóricamente desafortunada: después de la superexitosa temporada debut de la serie animada, el mundo vio una segunda temporada, mucho menos exitosa, sobre las aventuras de Avatar Korra. La película de 2010, The Last Airbender, difícilmente puede ser considerada sobresaliente tampoco; las críticas tanto de críticos como de espectadores pueden describirse en el mejor de los casos como contenidas. En este contexto, la primera temporada de la adaptación de acción en vivo fue en muchos aspectos un avance, sin embargo, aún estaba lejos del original.

Stardew Valley, lanzado en 2016 como un sucesor espiritual de Harvest Moon, reinventó efectivamente el género de simulación de granja social y lo abrió a un público masivo. La popularidad del proyecto generó toda una ola de imitadores — algunos exitosos, otros menos. Un nuevo "riff en el tema" — el proyecto debut de un pequeño estudio holandés, Little Chicken — añade un entorno distintivo a la fórmula familiar: fantasía urbana con vampiros, hombres lobo, brujas y otras criaturas fantásticas. Pasé varias docenas de horas con el nuevo lanzamiento para contarte lo que los desarrolladores hicieron bien y lo que no.

Los fanáticos de los sandboxes de supervivencia pueden considerarse afortunados: al menos un par de nuevos lanzamientos aparecen en los lanzadores populares cada mes. Algunos intentan ofrecer algo nuevo, mientras que otros simplemente copian una fórmula probada con mínima innovación. La última entrada en el género — Hawthorn — se presenta como un "sandbox RPG de desarrolladores de Bethesda, BioWare y Naughty Dog", ambientado en un escenario original: un encantador mundo de fantasía de animales que hablan. Jugamos la breve demostración presentada al público en el último festival de Steam y estamos aquí para contarles qué dirección tienen en mente los creadores.