Reseña de Big Walk. ¿El mejor juego cooperativo del año?

Los juegos cooperativos han ido conquistando cada vez más el panorama mediático en los últimos años, y gracias al boca a boca — redes sociales, streamers y creadores de contenido — siguen atrayendo a más jugadores. Desafortunadamente, muchos de ellos resultan ser "un éxito de una sola vez": un lanzamiento fuerte y una gran cantidad de jugadores simultáneos no necesariamente significan que un juego realmente merezca tu atención. Eso es lo que sucede con la oleada interminable de juegos en la línea de Lethal Company — tienen un auge en el lanzamiento, solo para ser olvidados en unas pocas semanas, principalmente por contenido escaso, repetitividad y falta de apoyo continuo por parte de los desarrolladores.

Cuando escuché por primera vez sobre Big Walk, asumí que era exactamente ese tipo de juego — "viral" sin merecerlo y, muy probablemente, olvidable. Sin embargo, en realidad, resultó... bueno, ya lo viste en el titular, pero hablemos de los detalles de todos modos.

Cabe señalar que Big Walk proviene de House House, el equipo que le dio a la industria la joya indie Untitled Goose Game — un juego sobre caos, absurdo y travesuras. Su nuevo proyecto es todo lo contrario: tranquilo, medido, cohesivo y con una atmósfera casi meditativa.

Big Walk no tiene historia en el sentido tradicional. Los jugadores, en los roles de personajes torpes similares a hormigas, aparecen en un campo de entrenamiento sin escena introductoria, sin explicaciones y ni siquiera con un objetivo específico. Todo lo que tienen es comunicación por voz a través de un chat de proximidad integrado, gestos y, por supuesto, un creciente sentido de curiosidad.

El juego no explica sus reglas — las demuestra activamente a través del entorno en su lugar. Los carteles con pistas de control están dispersos por las paredes, y aquí y allá encontrarás mecanismos simples con botones y palancas — el "terreno de juego" inicial enseña naturalmente a los jugadores todo lo que interactuarán durante la partida.

La herramienta principal de Big Walk es la comunicación. El chat de voz integrado funciona con tecnología de audio espacial: las voces se atenúan con la distancia, rebotan en las cavernas y se distorsionan a través de los walkie-talkies. La mecánica en sí no es nueva y es muy utilizada por muchos juegos cooperativos, pero este desarrolla la idea más allá y la aplica de formas innovadoras.

Otro detalle importante es el sistema de gestos. Aquí puedes controlar con precisión cada mano por separado: separarlas, levantarlas, y así sucesivamente. Y esto no es solo un adorno para la inmersión — es una mecánica que se vuelve parte integral de resolver los rompecabezas en el juego.

El tercer "pilar" de Big Walk es su amplia variedad de herramientas. Algunas son bastante prácticas, como un radar que resalta objetos interactivos, o una linterna; otras son opcionales pero intrigantes, como punteros láser y walkie-talkies. Es notable que dos walkie-talkies no pueden enlazarse directamente — solo a receptores especiales, que están dispersos abundantemente por el mapa.

Y finalmente, el último elemento clave del gameplay es caminar — el propio título lo indica claramente. Pero no es solo caminar en un vacío; es un viaje adecuado de un punto a otro, que implica leer un mapa, una brújula y puntos de referencia dispersos por el terreno. Estructuralmente,

Big Walk es una gran isla llena de puntos de interés, y trazar una ruta inteligente entre ellos sin perderse es una especie de arte. No hay pistas, ni resaltados interactivos, ni marcadores — pero hay una enorme sala de cartografía que sigue el progreso de los jugadores. Para terminar el juego, necesitas poder navegar en el espacio, planear rutas y recordarlas.

Una vez que hayas resuelto los primeros rompecabezas y conseguido una llave, los jugadores obtienen libertad, aunque condicional y algo limitada: no hay una ruta fija a través del juego.

Big Walk tiene un ciclo dinámico día-noche, y las noches aquí son muy oscuras — moverse sin una fuente de luz se vuelve extremadamente difícil. Afortunadamente, hay grandes faroles esféricos dispersos por cada ubicación, y puedes llevarlos contigo.

Cada jugador solo puede llevar un objeto a la vez: una linterna, una herramienta o una "Pera". Pero un poco más tarde, en ciertos lugares especiales, descubrirás accesorios dedicados, como mochilas y correas para cinturón, que te permiten sujetar objetos adicionales.

Las visuales del juego también merecen una mención. Los personajes son cómicos, redondeados, casi caricaturescos. Sin embargo, el mundo que los rodea es detallado y realista, con vegetación viva y iluminación dinámica. En general, los gráficos son bastante simples, y lo que más llama la atención es el anti-aliasing de baja calidad. Aún así, Big Walk tiene su propio encanto.

La optimización mediocre también merece una pequeña queja. A pesar de los requisitos recomendados modestos, Big Walk puede ser bastante exigente. No tuve problemas evidentes en mi PC, pero el amigo con el que jugué frecuentemente se quejaba de bajos FPS y tartamudeos.

Pero todas estas pequeñas deficiencias palidecen en comparación con la principal fortaleza del juego.

La característica principal que hace que Big Walk valga la pena es su meticuloso diseño de rompecabezas, construidos completamente en torno a la interacción cooperativa. No puedes terminar este juego en solitario — solo con compañía (hasta doce amigos).

Y aquí estoy caminando sobre hielo bastante delgado, porque explicar la lógica exacta detrás de estos rompecabezas quitaría a los lectores parte de la valiosa experiencia en la que se basa Big Walk. Así que así es como lo manejaremos.

La mayoría de los rompecabezas aquí se basan en "fragmentar" la información necesaria para resolverlos (o dividir las acciones) — la mayoría de las veces, se trata de una contraseña formada por una secuencia de símbolos. Un jugador (o grupo de jugadores) recibe el código, y el otro recibe el panel donde debe ingresarse. Y el primer jugador tiene que transmitir ese código — mediante todo tipo de métodos inusuales, no siempre evidentes — al segundo jugador.

Dependiendo de la situación, todo se pone en marcha: voz, sonido, herramientas, gestos, el entorno. La cantidad de condiciones y peculiaridades integradas en los rompecabezas del juego es impresionante. Rara vez se repiten y aumentan gradualmente en dificultad, impulsando a los jugadores hacia la máxima cooperación y coordinación.

Lo más parecido a Big Walk es la serie We Were Here, con la diferencia de que Big Walk cambia los lugares cerrados y estrechos por una isla grande que puedes explorar libremente. Muy a menudo, necesitarás establecer un sistema de comunicación específico y preacordado usando las herramientas disponibles — y funciona de maravilla. Si toda esta configuración te atrae y planeas jugar tú mismo, te recomiendo encarecidamente que saltes el resto de esta sección y pases directamente a la siguiente. Así, tu primer encuentro con el juego será más completo y no se verá arruinado por detalles que parecen inofensivos. Pero, para quienes quieran más, aquí hay algunos ejemplos concretos.

Escenario: hay una pared entre tú y otro jugador. Uno tiene un conjunto de altavoces que reproducen diferentes melodías y sonidos, y necesita construir una secuencia con ellos. El otro jugador tiene esa misma secuencia. Tu único canal de comunicación es un micrófono incorporado en la pared. ¡Buena suerte!

¿Alguna vez has intentado describir una melodía a un amigo? Para nosotros, se convirtió en un caos de "doot-doots," "bam-bams" y "clang-clangs," todo enredado con risas y bromas.

Segundo escenario: una plataforma en una montaña alta con varios telescopios apuntando a lugares específicos que contienen pistas. También hay un espacio para colocar fichas que representan figuras en diferentes poses. La tarea de un jugador es correr a cada punto, leer las pistas y usar gestos para mostrarle al segundo jugador, que observa a través de los telescopios, qué fichas específicas deben colocarse en la ranura de entrada.

Y uno más: una silla con auriculares que bloquean el ruido ambiental, además de varios micrófonos de dos canales. Un jugador se sienta en la silla y se pone los auriculares. El otro pasa por los micrófonos, diciendo absolutamente cualquier cosa en cada uno, para que el primer jugador pueda averiguar qué micrófonos están "fallando" — solo se escucha sonido en un canal, izquierdo o derecho.

Big Walk también presenta otros tipos de rompecabezas, como aquellos en los que necesitas activar dos interruptores ubicados lejos uno del otro al mismo tiempo. Aunque primero, debes encontrar esos interruptores, ya que suelen estar escondidos de manera ingeniosa. También hay rompecabezas basados en encontrar coordenadas: aquí necesitarás un mapa y una herramienta especial que muestra latitud y longitud.

Y a veces, el juego simplemente te pide que... esperes. Te encierran en una pequeña habitación con cómodos sillones y un gran monitor con un temporizador. Todo lo que tienes que hacer es esperar el tiempo asignado. Es una decisión de diseño discutible, claro. Pero realmente nos involucramos: sentados allí, charlando sobre temas aleatorios, contando chistes y desahogándonos sobre lo que nos ha estado rondando la cabeza.

A pesar de no tener una historia directa, el juego sí tiene una cierta línea argumental: las personajes necesitan llegar a una estructura esférica enorme que oculta un extraño y seductor artefacto en su interior. Para lograrlo, deberás activar progresivamente cada torre y recoger todas las llaves que puedas conseguir.

Al final, los jugadores enfrentan la prueba definitiva de trabajo en equipo — tendrás que poner en práctica todo el conocimiento, habilidad y técnicas de cooperación adquiridas durante la partida.

El final principal no es el único, también hay un final adicional: para desbloquearlo, necesitas reunir cada una de las "Peras" en la isla y entregarlas en un edificio especial.

Cada desafío en Big Walk puede superarse con solo dos jugadores. Así lo jugué, junto a un amigo cercano, y fue la mejor manera de experimentar toda la variedad de lo que ofrece. De esa forma, los jugadores no se pierden ni una fracción del contenido, y la partida termina sintiéndose más rica y completa. Cuantos más participantes, más caótico e impredecible puede volverse el juego — aunque eso solo sea una suposición mía.

El único coleccionable en Big Walk, además de las "Peras" relacionadas con la misión, es un conjunto de pistas musicales que puedes reproducir a través de una radio portátil — otro bonito detalle para la atmósfera.

Big Walk es una gran aventura cooperativa para un par de noches, quizás tres (o más, dependiendo de tu ritmo). No es algo revolucionario ni que desafíe los géneros, pero es un juego bien elaborado y distintivo que combina mecánicas de otros títulos populares mientras encuentra nuevas soluciones propias. Si buscas una forma de relajarte, reír y poner a prueba tu ingenio con rompecabezas realmente inteligentes con amigos, no debes dejar pasar este juego bajo ninguna circunstancia. Los pequeños fallos técnicos, ya sean gráficos, de audio (por ejemplo, no hay forma de ajustar el volumen de la voz de tus amigos), o de otro tipo, sin duda palidecen en comparación con la impresión que deja la experiencia final.