La Ley de la UE para proteger a los menores, explicada: cómo podría cambiar Internet y los videojuegos

En septiembre, la Comisión Europea presentó la Ley de la UE para proteger a los menores, una propuesta para proteger a los niños en Internet. Abarca las redes sociales, los chatbots de IA y los videojuegos. Entre las medidas principales figuran la verificación de edad, los controles parentales y las restricciones a las mecánicas de juego que incitan a los niños a pasar demasiado tiempo en estos servicios. La propuesta aún no se ha aprobado, pero ya ha provocado una oleada de críticas. Ross Scott, fundador de Stop Killing Games, la calificó como la mayor amenaza a la que se ha enfrentado su movimiento, mientras que populares YouTubers advirtieron que podría «destruir» los videojuegos e Internet.

Esto también importa más allá de la Unión Europea. Los jugadores de todo el mundo podrían notar sus efectos, ya que a las empresas con una audiencia internacional quizá les resulte más sencillo aplicar cambios en todo el mundo que mantener normas distintas para cada región. Así que veamos qué propone realmente la Ley de la UE para proteger a los menores, cómo podría afectar a los videojuegos y los servicios en línea, y si ha llegado el momento de dar la voz de alarma.

En primer lugar, veamos las normas propuestas para las redes sociales, las plataformas de vídeo y los servicios de IA, según la información disponible a mediados de octubre. La siguiente sección aborda lo que podrían implicar para los videojuegos. Las fuentes principales son la propuesta publicada por la Comisión Europea y su explicación oficial, actualizada el 8 de octubre. La propuesta se encuentra en fase preparatoria en el Parlamento Europeo. El Parlamento y el Consejo de la UE todavía deben ponerse de acuerdo sobre el texto.

La iniciativa está impulsada por la Comisión Europea, presidida por Ursula von der Leyen. Su objetivo es establecer normas comunes para proteger a los menores en toda la UE. Algunos países ya están introduciendo sus propias restricciones de edad, lo que obliga a las plataformas a cumplir requisitos distintos. La Ley de la UE para proteger a los menores se tramitaría como un reglamento de la UE. Si se aprobara, sus disposiciones se aplicarían directamente en todos los Estados miembros. Von der Leyen también subraya que las propias plataformas deben demostrar que sus servicios son seguros para los niños:

Las directrices vigentes de la UE para proteger a los menores ya incluyen algunas de estas medidas. Como explican los abogados en un análisis de Paul Hastings, la propuesta convertiría esas recomendaciones en requisitos vinculantes y complementaría la Ley de Servicios Digitales, la normativa actual de la UE sobre servicios digitales.

Una de las propuestas más importantes es establecer restricciones de edad comunes para las redes sociales y las plataformas de vídeo en toda la UE. Se aplicarían a los servicios que incluyan funciones que la Comisión considera arriesgadas para los niños, como recomendaciones de contenido basadas en el comportamiento del usuario, el contacto con desconocidos o el desplazamiento infinito. Para estas plataformas, la propuesta establece las siguientes normas:

La propuesta contempla una excepción para las plataformas de vídeo concebidas específicamente para niños pequeños. Los niños a partir de tres años podrían tener acceso limitado a través de la cuenta de uno de sus padres, también con un límite de una hora al día.

Las restricciones de edad son solo una parte de la propuesta. Las redes sociales y las plataformas de vídeo también tendrían que revisar las funciones que mantienen a los menores pegados a las pantallas, como el desplazamiento infinito y la reproducción automática sin pausas, las notificaciones que no guardan relación con las acciones del usuario y las recompensas por volver con regularidad. Además, las plataformas tendrían que establecer límites de tiempo para evitar que el uso de sus servicios interfiera con el sueño o las tareas escolares de los niños.

También cambiarían los sistemas de recomendación para menores:

La propuesta también plantea cambios en los ajustes de seguridad y en las normas que regulan el contacto con menores:

La propuesta prohibiría que los compañeros de IA y los chatbots de propósito general simularan relaciones de maneras que pudieran llevar a los niños a desarrollar dependencia emocional. También exigiría que las funciones de «memoria», que trasladan información de una conversación a otra, estuvieran desactivadas de forma predeterminada. Los desarrolladores tendrían que evaluar los posibles riesgos para los niños antes de lanzar estos servicios de IA.

Aunque seas adulto, la Ley de la UE para proteger a los menores podría afectarte. Los servicios tendrían que determinar quién puede acceder a las funciones sin las restricciones destinadas a los niños. Ya no podrías registrarte en una plataforma con restricción de edad limitándote a introducir cualquier fecha de nacimiento. En su lugar, tendrías que usar un método certificado de verificación de edad. Tal como explica la Comisión Europea, primero confirmarías tu edad en una aplicación aparte, por ejemplo, con una identificación electrónica, un pasaporte biométrico o una aplicación bancaria. La plataforma solo sabría si cumples el requisito de edad correspondiente. No recibiría tu nombre, fecha de nacimiento ni una copia de tu pasaporte.

No todas las personas que ya tienen una cuenta tendrían que volver a verificar su edad. La propuesta contempla excepciones si una plataforma puede determinar con un alto grado de confianza que el usuario tiene edad suficiente. La Comisión propone tener en cuenta una combinación de factores, como cuándo se creó la cuenta y los datos de pago.

Estas y muchas otras disposiciones de la Ley de la UE para proteger a los menores pueden resultar confusas, sobre todo porque algunas cuestiones siguen sin respuesta. Por ejemplo, todavía no está claro qué pruebas bastarían para alcanzar el «alto grado de confianza» que permitiría a quienes ya tienen una cuenta evitar una nueva verificación de edad.

Las autoridades reguladoras de la UE y de cada país se encargarían de hacer cumplir las normas. Las plataformas más grandes tendrían que elaborar planes de cumplimiento y pagar auditorías independientes. Las multas por infracciones podrían alcanzar el 6 % de la facturación anual mundial.

Los servicios de videojuegos, incluidos los juegos en línea, también tendrían activadas de forma predeterminada las restricciones de protección infantil. Por lo tanto, los jugadores adultos tendrían que verificar su edad para acceder a todas las funciones.

Un detalle importante es que la definición de «juegos en línea» de la propuesta va mucho más allá de los títulos multijugador tradicionales. Gamer’s Voice, la filial británica de Stop Killing Games, lo destaca en su informe actualizado en octubre. Según su interpretación, las normas podrían abarcar incluso algunos juegos para un jugador distribuidos en línea.

Los juegos también tendrían que ofrecer controles parentales para los menores de 13 años. Estos permitirían a los padres limitar el tiempo de juego, gestionar los ajustes de privacidad y comunicación de sus hijos, e informar sobre contenido dañino o el comportamiento de otros jugadores. Aún no se han concretado los detalles de estas herramientas: falta aclarar los requisitos técnicos.

En el caso de los menores, la propuesta también cambiaría las normas de comunicación y restringiría las mecánicas que animan a los jugadores a volver con regularidad, como las recompensas diarias y la pérdida de bonificaciones por faltar un día.

Otro cambio importante afectaría a las tiendas digitales y tendría consecuencias para un grupo más amplio de clientes. Las tiendas tendrían que evaluar la edad de los usuarios e impedir que los menores compraran o accedieran a aplicaciones inadecuadas para su edad.

Vender un juego a través de Steam o de otra tienda no eximiría a sus proveedores de la obligación de incluir funciones como los controles parentales. Tanto la tienda como el proveedor del juego tendrían que cumplir sus propios requisitos. La verificación de edad de la tienda podría formar parte del sistema general, pero se mantendrían los requisitos relativos al diseño del juego y los controles parentales.

Para los desarrolladores independientes, esto supondría más trabajo y mayores costes. La propuesta no contempla una exención general para las empresas pequeñas. En su evaluación de impacto, la Comisión Europea reconoce que a los equipos pequeños les cuesta más cumplir estos requisitos porque disponen de menos recursos. Sin embargo, confía en que las herramientas de terceros listas para usar ayuden a reducir la carga.

Los juegos antiguos plantean un problema aparte. No hay ninguna exención para los juegos que salieron hace mucho tiempo y cuyo desarrollo ya terminó. En su informe, Gamer’s Voice señala que añadir las funciones necesarias podría ser extremadamente difícil si no se dispone del código fuente y el equipo original ya no existe. Por tanto, mantener estos juegos a la venta y ofrecerles soporte podría dejar de ser rentable o plantear dificultades técnicas.

Quienes gestionan servidores de fans para juegos multijugador también podrían tener nuevas obligaciones de protección infantil. La cuestión es cuáles de esos servidores quedarían dentro del ámbito de aplicación de la Ley de la UE para proteger a los menores. Según Gamer’s Voice, probablemente no se aplicaría a un servidor privado para amigos. En el caso de servidores públicos que cobran por el acceso, muestran anuncios o aceptan donaciones, la cuestión clave es si gestionarlos constituye una actividad económica.

Por último, estos requisitos están vinculados a la prestación de servicios a usuarios de la UE, no al lugar donde tenga su sede el desarrollador. Por tanto, las empresas de fuera de la UE también tendrían que tenerlos en cuenta si ofrecen sus juegos a jugadores europeos. Como señalé al principio, sus efectos podrían extenderse más allá de la región. Por ejemplo, si cerrara un servidor compartido por jugadores de varios países porque adaptarlo a las normas resultara demasiado difícil, los jugadores de fuera de la UE también perderían el acceso. Es un escenario hipotético, pero ilustra cómo la EU Kids Act podría afectar a jugadores de todo el mundo.

El 30 de septiembre, Ross Scott, creador del canal de YouTube Accursed Farms y fundador de Stop Killing Games, publicó un vídeo en el que criticaba la EU Kids Act. Su movimiento hace campaña para preservar el acceso a los juegos comprados cuando termina el soporte. Ahora Scott teme que la propuesta eche por tierra ese trabajo. Al principio del vídeo, afirma:

Scott recalca que no se opone a la idea de proteger a los niños de las redes sociales y los chatbots. Dice que, si la propuesta se hubiera limitado a eso, ni siquiera habría hecho el vídeo. Su preocupación son las disposiciones que afectan a los videojuegos y a los adultos. A su juicio, el énfasis en proteger a los niños está eclipsando los riesgos para los juegos y los usuarios adultos.

En primer lugar, señala lo que considera una definición demasiado amplia de «juegos en línea». Según su interpretación, los requisitos podrían aplicarse prácticamente a cualquier juego distribuido en formato digital, incluidos los títulos para un solo jugador. También plantea dudas sobre las copias físicas de juegos que se conectan a internet para descargar parches. A Scott le frustra que el documento no permita distinguir con claridad entre un juego normal y un servicio regulado:

Una de sus mayores preocupaciones es el futuro de los servidores gestionados por fans. Según la interpretación de Scott, sería ilegal gestionarlos a menos que se actualizaran para cumplir los nuevos requisitos. Pone como ejemplo la posibilidad de tener su propio servidor de Unreal Tournament o Minecraft . Cree que esto también podría poner en riesgo a los jugadores de a pie que mantienen vivos sus juegos favoritos cuando termina el soporte oficial.

A Scott también le preocupan los juegos antiguos: cree que las nuevas obligaciones se aplicarían incluso a títulos lanzados hace veinte años.

La verificación de edad también suscita preocupaciones sobre la privacidad para Scott. En el vídeo, habla de la necesidad de proporcionar datos identificativos y recuerda que las empresas a las que confiamos nuestros datos sufren filtraciones de seguridad con regularidad.

Sus objeciones no acaban ahí. Scott menciona las restricciones a las sesiones de juego de más de una hora y la obligación de bloquear las capturas de pantalla. También plantea la posibilidad de que las distribuciones de Linux tengan problemas si los requisitos para determinar la edad de los usuarios se extendieran a los sistemas operativos. Considera que la falta de claridad en la redacción ya es motivo de preocupación por sí sola.

Scott prevé costes considerables y una larga lista de tareas adicionales para los desarrolladores. En su opinión, no bastaría con comprar una herramienta de verificación de edad ya disponible: los estudios tendrían que actualizar sus juegos y cumplir por su cuenta el resto de los requisitos. Las estimaciones que cita sitúan los costes en cientos de miles de dólares. Considera especialmente perjudicial que no haya una exención general para los equipos pequeños:

Scott espera que las grandes editoras puedan asumir los costes adicionales, mientras que ofrecer juegos a los usuarios de la UE sería demasiado caro para los desarrolladores independientes. También sugiere que la menor competencia de los estudios indies podría beneficiar a las empresas más grandes.

Scott preferiría que se retirara la EU Kids Act. Si eso no fuera posible, propone al menos eximir a los juegos que no se gestionan con ánimo de lucro o que no recopilan datos personales. Cree que estas exenciones ayudarían a proteger a los pequeños desarrolladores y la posibilidad de seguir jugando a títulos en línea antiguos:

Otros YouTubers destacados se han sumado al debate. Charlie White, conocido como MoistCr1TiKaL, abordó el tema en un vídeo titulado EU Trying to Destroy Gaming. Louis Rossmann, defensor del derecho a reparar, publicó EU kids act explicada: cómo Europa planea arruinar internet. Su vídeo trata tanto de los videojuegos como de las implicaciones de los controles de edad para la privacidad, los usuarios anónimos y el acceso a los servicios en línea.

La organización de defensa de los derechos Electronic Frontier Foundation también ha criticado la propuesta. En su análisis, EFF advierte de que las barreras de edad podrían limitar el acceso a la información y socavar la privacidad de todos los usuarios. También sostiene que la falta de exenciones para las pequeñas empresas podría reforzar la posición de los gigantes tecnológicos.

Por último, la asociación del sector Video Games Europe advierte contra los controles de edad generalizados para juegos y jugadores. Insta a los responsables políticos a tener en cuenta el derecho de los niños a jugar y acceder a la cultura, además de su seguridad, y a vincular los requisitos a riesgos concretos.

Hay motivos para preocuparse, pero las afirmaciones más categóricas de los críticos no están plenamente respaldadas. Imponer obligaciones adicionales a los servicios de videojuegos no significa automáticamente que se vayan a prohibir todos los servidores gestionados por fans. Tampoco parece que las medidas propuestas vayan a provocar el colapso total de los juegos independientes en Europa.

Los autores del informe de Gamer’s Voice mencionado anteriormente dicen explícitamente que sería exagerado afirmar que la propuesta criminaliza la preservación de videojuegos, prohíbe todos los servidores privados o exige verificar la identidad en cada juego. No obstante, la organización sigue oponiéndose a la propuesta y la considera una amenaza para los pequeños desarrolladores y el patrimonio del videojuego.

Algunas de estas críticas pueden comprobarse directamente en el texto de la propuesta:

La propuesta no exige a los usuarios que envíen documentos de identidad a los desarrolladores de juegos. Como explica la Comisión Europea, los juegos y sitios web solo recibirían la confirmación de que un usuario cumple el requisito de edad correspondiente.

Sin embargo, persisten los riesgos de filtraciones de datos y errores de verificación, además de las dificultades para quienes no pueden demostrar su edad. EFF ha expresado su preocupación por la privacidad y el acceso a internet.

Los críticos calculan que cumplir la EU Kids Act podría costar cientos de miles de dólares, pero esas cifras son estimaciones. Aún no está claro cuánto tendrían que gastar realmente los estudios.

Los desarrolladores primero tendrían que añadir las nuevas funciones a sus juegos y después mantenerlas. La Comisión Europea prevé que los costes disminuyan considerablemente tras los cambios iniciales. Ross Scott teme que los desarrolladores sigan teniendo que gastar grandes sumas cada año. Por tanto, la cuestión no es solo cuánto costaría actualizar un juego, sino también cuánto costaría mantenerlo de forma continua.

Todavía no hay una ley definitiva. A mediados de octubre, la EU Kids Act se encontraba en fase preparatoria en el Parlamento Europeo. La Comisión Europea también acepta comentarios sobre la propuesta hasta el 3 de diciembre.

A continuación, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE, que representa a los gobiernos de los Estados miembros, tendrán que examinar la propuesta. Ambos pueden proponer enmiendas y deben acordar el mismo texto. Como explica la descripción del procedimiento legislativo , la legislación no puede aprobarse sin ese acuerdo. La propuesta no tiene que pasar por las tres lecturas: las dos instituciones pueden llegar a un acuerdo antes.

La versión definitiva podría diferir considerablemente del borrador actual. Los legisladores podrían aclarar qué juegos y servidores quedan incluidos, añadir exenciones, modificar las obligaciones o ajustar el plazo para cumplirlas. Pero no hay garantía de que se suavicen las disposiciones controvertidas: las normas definitivas también podrían ser más estrictas.

Según la propuesta actual, la mayoría de los requisitos se aplicarían seis meses después de la entrada en vigor del reglamento.

Hay buenos motivos para seguir de cerca la Ley de la UE para la Protección de la Infancia en Internet y cuestionar sus disposiciones controvertidas o ambiguas. Pero conviene tomar con cautela las afirmaciones de que se prohibirán todos los servidores privados o de que el mercado europeo de los videojuegos se vendrá abajo. El alcance del impacto dependerá del texto definitivo, de los requisitos de implementación y de lo viable que sea para los desarrolladores cumplirlos.

¿Qué opinas? ¿Estarías dispuesto a verificar tu edad en los videojuegos y las redes sociales para proteger a los menores? ¿O estas comprobaciones causarían demasiados problemas? Cuéntanoslo en los comentarios.

Respuestas rápidas sobre las normas propuestas y lo que podrían suponer para los usuarios.

Es una propuesta de la Comisión Europea para proteger a los menores en internet, presentada en septiembre de 2026. A mediados de octubre, todavía no se había aprobado. El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE deben acordar el texto definitivo, por lo que las disposiciones controvertidas aún podrían cambiar.

En las redes sociales y plataformas de vídeo comprendidas en estas normas, los menores de 13 años no podrían tener cuentas propias. Los usuarios de 13 y 14 años tendrían cuentas restringidas creadas por sus padres. A partir de los 15 años, podrían registrarse por su cuenta, pero las opciones de protección seguirían activadas hasta que cumplieran 18.

Los desarrolladores tendrían que evitar simular relaciones que pudieran generar dependencia emocional del chatbot en un menor. La «memoria» de conversaciones anteriores tendría que estar desactivada por defecto. Estos servicios de IA tendrían que someterse a una evaluación de los riesgos para los menores antes de su lanzamiento.

No. Con el sistema propuesto, los usuarios verificarían su edad mediante una herramienta independiente, y el servicio solo sabría si cumplen el requisito de edad correspondiente. No tendrían que enviarle una copia del pasaporte, su nombre ni su fecha de nacimiento. Algunos usuarios con cuentas existentes podrían evitar una nueva comprobación si la plataforma ya tiene suficiente certeza sobre su edad.

No necesariamente. La definición de juegos en línea de la propuesta es lo bastante amplia como para incluir potencialmente títulos para un jugador distribuidos por internet. Los criterios aún no están claros.

La propuesta no establece un límite general de una hora diaria para los videojuegos. Sí plantea un límite de ese tipo para ciertas formas de acceso de los menores a las redes sociales y las plataformas de vídeo. En los juegos, los padres podrían fijar sus propios límites de tiempo para sus hijos.

No hay una prohibición general. Según Gamer’s Voice, un servidor privado para amigos o familiares podría quedar fuera de estas normas. Los servidores públicos son más complejos: la cuestión clave es si gestionarlos se considera una actividad económica.

La propuesta no contempla una exención general para los equipos pequeños ni para los juegos antiguos. Los desarrolladores independientes disponen de menos recursos para implementar y mantener las funciones exigidas, mientras que un juego antiguo quizá ya no tenga un equipo de desarrollo activo ni un código fuente accesible.

Sí, pero eso no significa que las normas europeas pasen a ser obligatorias automáticamente en todo el mundo. Los requisitos se aplicarían a las empresas que presten los servicios pertinentes a usuarios de la UE. Si una empresa decide usar las mismas funciones y opciones en todas las regiones, los usuarios de otros lugares también notarán los cambios.