Microsoft tiene grandes planes para Fallout: ¿Pueden Bethesda y Obsidian cumplir?

Una de las historias más importantes de julio fue otra reestructuración de Xbox, que llevó a despidos masivos en los estudios de juegos de Microsoft: alrededor de 3,200 personas ya han perdido sus empleos o se espera que lo hagan. Obviamente, no hay nada positivo en eso. Sin embargo, como parte de la reestructuración, el nuevo liderazgo de Xbox bajo Asha Sharma reevaluó sus prioridades y decidió invertir más activamente en sus franquicias más grandes, incluyendo Fallout. Para los fanáticos de la serie, esta es una buena noticia después de un prolongado período de estancamiento. Cuatro juegos ambientados en el famoso universo post-apocalíptico están ahora en desarrollo al mismo tiempo. Echemos un vistazo más de cerca a estos proyectos, quién está trabajando en ellos y si ya hay razones para creer en un futuro más brillante para Fallout.

Antes de discutir Fallout, es importante establecer el contexto en el que Microsoft revisó su estrategia para la serie. El 6 de julio, Asha Sharma anunció la mayor reestructuración en la historia de la división. Durante el año fiscal 2027, la compañía reducirá aproximadamente el 20% de la fuerza laboral total de Xbox. La mitad de los empleados afectados fueron despedidos de inmediato, mientras que el resto dejará la compañía en los meses siguientes. Los recortes afectaron a las divisiones de Activision, Blizzard, King, Mojang, Xbox Game Studios y Bethesda/ZeniMax. La difícil decisión se atribuyó a que Xbox se volvió demasiado enfocada en adquirir nuevos estudios, lo que en última instancia dispersó sus recursos en demasiadas áreas diferentes. El margen operativo de Xbox era varias veces más bajo que el de empresas comparables. La apuesta de la compañía por Game Pass y lanzamientos multiplataforma también fracasó en cumplir con las expectativas.

La reestructuración no se limitó a despidos. Compulsion Games y Double Fine se convirtieron en estudios independientes mientras mantenían los derechos de propiedad intelectual sobre sus juegos. Se reveló que Ninja Theory y Undead Labs serían transferidos a nuevos propietarios, quienes se espera que financien sus proyectos Senua y State of Decay 3. Mientras tanto, la dirección de Arkane Lyon, el único estudio Arkane que queda, comenzó las consultas requeridas por la ley francesa sobre el posible futuro del estudio.

Como se mencionó anteriormente, muchos empleados de Bethesda Game Studios perdieron sus trabajos, mientras que Obsidian perdió aproximadamente una cuarta parte de su equipo. Los afectados incluyeron productores, artistas, diseñadores, programadores, testers y escritores, incluidos especialistas experimentados. Obsidian también canceló varios proyectos para centrarse en Fallout.

La semana pasada, Bethesda Game Studios publicó una carta abierta que detalla sus planes para los próximos años. A pesar de los rumores en línea de que el soporte para Starfield se estaba reduciendo, el juego seguirá recibiendo contenido de historia, mejoras y actualizaciones. Sin embargo, la prioridad actual es The Elder Scrolls 6. Bethesda también está desarrollando Creation Engine 3, una plataforma de tecnología compartida para el nuevo TES y Fallout 5 que debería facilitar la producción de varios RPGs simultáneamente.

Y sí, Fallout 5 ha sido oficialmente anunciado. Sin embargo, el proyecto aún está en pre-producción, y el desarrollo completo está lejos de comenzar. El estudio también confirmó remasterizaciones de Fallout 3 y Fallout: New Vegas sin anunciar fechas de lanzamiento, así como una nueva entrega en la serie de Obsidian. El soporte para Fallout 76 también continuará: en 2027, el juego recibirá una gran expansión llamada Raven Rock, que servirá como precuela de Fallout 3.

En general, Microsoft está tomando Fallout muy en serio. Priorizar sus franquicias más prometedoras y exitosas puede ser una de las decisiones más inteligentes tomadas por el nuevo liderazgo de Xbox. A pesar de la popularidad de la serie de televisión de Fallout, ni el equipo anterior de Xbox ni la dirección de Bethesda lograron capitalizar completamente su éxito. Los remasters de Fallout 3 y New Vegas fueron supuestamente aprobados hace mucho tiempo, pero por alguna razón nadie había pensado anteriormente en poner un nuevo spin-off en manos de Obsidian. Además, según el exdiseñador de la compañía Chris Avellone, Obsidian quería trabajar en otro juego de Fallout, pero Bethesda se opuso a la idea. Si eso es cierto, parece razonable suponer que Asha Sharma finalmente intervino y cambió la dirección de la compañía. Ella comentó sobre el anuncio de Bethesda de la siguiente manera:

El desarrollador no ha sido nombrado oficialmente, aunque la posibilidad más obvia es Virtuos, que lanzó The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered el año pasado.

La información circuló previamente en línea sugiriendo que las versiones actualizadas de Fallout 3 y New Vegas estaban siendo desarrolladas “al estilo de Oblivion Remastered.” Esto significaría remasters híbridos con gráficos actualizados renderizados en Unreal Engine 5, mientras que el motor y los scripts originales permanecen debajo.

De todos los próximos proyectos de Fallout, las remasterizaciones son probablemente la apuesta más segura. Estos son juegos que ya han resistido la prueba del tiempo y aparecen regularmente en listas de los mejores RPGs y mejores juegos post-apocalípticos. Incluso sin cambios en la jugabilidad, aún encontrarán una audiencia. Sin embargo, podemos esperar que ciertas mecánicas sean reestructuradas, como se hizo en Oblivion Remastered. Fallout 3 y New Vegas solo se beneficiarían de un tiroteo más moderno o del sistema de armadura de poder de Fallout 4, donde la armadura ya no es simplemente una prenda de vestir, sino efectivamente un mech pilotado en miniatura.

Actualmente se desconoce cuándo se lanzarán las nuevas versiones. Los fanáticos especulan que podrían llegar el próximo otoño para coincidir con el 30 aniversario de la franquicia Fallout. Las dos remasterizaciones probablemente se lanzarán con un tiempo de diferencia, siendo Fallout 3 el primero en llegar.

Este es el proyecto más intrigante en todo el universo de Fallout. Las remasterizaciones ya se habían revelado a través de filtraciones, mientras que todos esperaban que Fallout 5 siguiera a TES 6 tarde o temprano. La confirmación de que Obsidian está desarrollando otro juego de Fallout fue mucho menos predecible. Microsoft no había mostrado previamente un interés claro en la idea, a pesar de años de demanda de la comunidad.

Aunque actualmente no sabemos nada concreto sobre el juego, ya está rodeado de algunos rumores bastante interesantes. Antes de la reestructuración, el director de Fallout: New Vegas, Josh Sawyer, había estado trabajando en un RPG con el nombre en clave Michigan, que el periodista Jason Schreier describió en un artículo de Bloomberg como un proyecto estructural y temáticamente reminiscentes de Fallout. Según Chris Avellone, Michigan fue concebido originalmente como un juego de Fallout, pero Bethesda se negó a darle luz verde. El diseñador afirma que se enteró de esto por sus propias fuentes. Michigan ahora está siendo cancelado, mientras que Sawyer está siendo transferido al proyecto de Fallout, por lo que es posible que parte del trabajo anterior forme la base del nuevo título. Es una situación inusual. Además, según Jez Corden, los ejecutivos de Xbox incluso discutieron si Michigan debería construirse en Unreal Engine o Creation Engine, lo que muestra cuán de cerca el proyecto se asemejaba a Fallout.

No es un secreto que después de F:NV, cuyas fortalezas exploramos previamente en nuestro artículo del aniversario de Fallout: New Vegas, Obsidian nunca logró lanzar otro proyecto del mismo calibre. Avowed, The Outer Worlds, y su secuela son todos RPG sólidos, pero ninguno de ellos realizó el potencial del estudio en la misma medida que su obra maestra más famosa. Hay muchas razones posibles, pero una puede ser que los creadores principales detrás de Fallout: New Vegas nunca se reunieron para trabajar en otro juego. Josh Sawyer pasó a la serie Pillars of Eternity y más tarde al experimental Pentiment, Chris Avellone se convirtió en escritor y diseñador independiente, mientras que John Gonzalez se fue a trabajar en Horizon Zero Dawn. Ahora, según Bloomberg, Sawyer liderará nuevamente el desarrollo de un juego de Fallout, mientras que Gonzalez ha regresado a Obsidian. Eso por sí solo es motivo de optimismo cauteloso. Agrega el hecho de que los veteranos de Fallout Tim Cain y Leonard Boyarsky también trabajan en el estudio, y el resultado podría ser un juego de ensueño para los fanáticos, especialmente con el apoyo adecuado de Microsoft.

Naturalmente, todavía hay preocupaciones de que “Obsidian no es lo que solía ser”, especialmente después de la reciente ola de despidos. Aun así, es difícil no sentir al menos algo de optimismo y esperar un nuevo sucesor espiritual de Fallout: New Vegas.

La situación con Fallout 5 de Bethesda Game Studios es casi exactamente lo opuesto: es difícil no abordar el proyecto con un cierto grado de escepticismo. Actualmente no se sabe nada sobre él, pero es natural juzgar el futuro juego por los lanzamientos más recientes del estudio: Fallout 4, Fallout 76 y Starfield. Ninguno de ellos es completamente malo, pero cada uno fue decepcionante a su manera, mientras que muchos de sus elementos ahora se sienten anticuados en comparación con los mejores juegos de mundo abierto modernos, ya sea The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Red Dead Redemption 2 o Cyberpunk 2077. En los últimos 10 años, Bethesda ha permanecido en gran medida estancada, casi negándose a aprender de sus competidores y continuando confiando en la fórmula establecida por Fallout 3 y The Elder Scrolls 5: Skyrim, que muestra su edad más claramente con cada año que pasa.

Para ser justos, la respuesta tibia a Starfield podría convertirse en un catalizador para el cambio. Es completamente posible que Todd Howard y su equipo hayan tomado en serio las críticas y finalmente hagan mejoras sustanciales. Incluso podríamos averiguar si eso es cierto antes de que llegue Fallout 5, usando TES 6 como un indicador temprano.

Creation Engine 3 también merece atención separada. Bethesda prometió de manera similar un motor significativamente mejorado para Starfield, sin embargo, la tecnología se convirtió en una de las principales razones por las que el juego se sintió como un visitante del pasado. El absurdo número de pantallas de carga es suficiente para ilustrar el problema. Esperemos que esta vez el estudio esté preparando una revisión genuinamente sustancial de Creation Engine.

El anuncio de cuatro juegos de Fallout a la vez suaviza ligeramente el desagradable regusto dejado por la noticia de los despidos en Xbox. Eso fue casi con certeza parte de la intención. El proyecto de Fallout de Obsidian es particularmente emocionante, ya que los fanáticos de la serie lo han estado esperando durante años. Sin embargo, el nuevo liderazgo de Xbox y sus estudios aún deben demostrar que pueden convertir esta visión en realidad, especialmente después de despidos tan extensos.

También es importante recordar que Fallout 5 y el juego de Fallout de Obsidian aún están a muchos años de distancia, ya que los lanzamientos AAA modernos tardan mucho tiempo en desarrollarse. Por lo tanto, hay pocas razones para preocuparse de que Microsoft esté convirtiendo la franquicia en una línea de producción que pronto dejará a todos exhaustos con Fallout. En este momento, sería suficiente ver incluso una nueva entrega lanzada — especialmente ahora, cuando las divisiones de juegos están siendo recortadas a izquierda y derecha.

Cuéntanos en los comentarios cuál de los cuatro proyectos te da más esperanza y cuál causa más preocupación.