Microsoft tiene grandes planes para Fallout: ¿Podrán Bethesda y Obsidian cumplirlos?

Una de las noticias más importantes de julio fue otra reestructuración de Xbox, que provocó despidos masivos en los estudios de videojuegos de Microsoft: Alrededor de 3.200 personas ya han perdido su empleo o se espera que lo pierdan. Obviamente, no hay nada positivo en eso. Sin embargo, como parte de la reestructuración, la nueva dirección de Xbox, encabezada por Asha Sharma, volvió a evaluar sus prioridades y decidió invertir más activamente en sus franquicias más importantes, entre ellas Fallout. Para los fans de la saga, esta es una buena noticia después de un largo período de estancamiento. Cuatro juegos ambientados en el famoso universo posapocalíptico están actualmente en desarrollo al mismo tiempo. Veamos más de cerca estos proyectos, quién trabaja en ellos y si ya hay motivos para creer que Fallout tendrá un futuro más prometedor.

Antes de hablar de Fallout, es importante explicar el contexto en el que Microsoft revisó su estrategia para la serie. El 6 de julio, Asha Sharma anunció la mayor reestructuración en la historia de la división. Durante el año fiscal 2027, la empresa reducirá aproximadamente un 20 % de la plantilla total de Xbox. La mitad de los empleados afectados fue despedida de inmediato, mientras que el resto dejará la empresa en los próximos meses. Los recortes afectaron a las divisiones de Activision, Blizzard, King, Mojang, Xbox Game Studios y Bethesda/ZeniMax. La difícil decisión se atribuyó a que Xbox se había centrado demasiado en adquirir nuevos estudios, lo que acabó repartiendo sus recursos entre demasiadas áreas distintas. El margen operativo de Xbox era varias veces inferior al de empresas comparables. La apuesta de la compañía por Game Pass y los lanzamientos multiplataforma tampoco cumplió las expectativas.

La reestructuración no se limitó a los despidos. Compulsion Games y Double Fine se convirtieron en estudios independientes y conservaron los derechos de propiedad intelectual de sus juegos. También se reveló que Ninja Theory y Undead Labs pasarían a manos de nuevos propietarios, quienes se espera que financien sus proyectos Senua y State of Decay 3 . Mientras tanto, la dirección de Arkane Lyon, el único estudio de Arkane que queda, inició las consultas exigidas por la legislación francesa sobre el posible futuro del estudio.

Como se mencionó antes, muchos empleados de Bethesda Game Studios perdieron su trabajo, mientras que Obsidian perdió aproximadamente a una cuarta parte de su equipo. Entre los afectados había productores, artistas, diseñadores, programadores, probadores y guionistas, incluidos especialistas con experiencia. Obsidian también canceló varios proyectos para centrarse en Fallout.

La semana pasada, Bethesda Game Studios publicó una carta abierta en la que detallaba sus planes para los próximos años. A pesar de los rumores en línea de que el soporte para Starfield estaba llegando a su fin, el juego seguirá recibiendo contenido narrativo, mejoras y actualizaciones. Sin embargo, la prioridad actual es The Elder Scrolls 6 . Bethesda también está desarrollando Creation Engine 3, una plataforma tecnológica compartida para el nuevo TES y Fallout 5 , que debería facilitar la producción simultánea de varios RPG.

Y sí, Fallout 5 ya se ha anunciado oficialmente. Sin embargo, el proyecto aún está en preproducción y falta mucho para que comience el desarrollo completo. El estudio también confirmó las remasterizaciones de Fallout 3 y Fallout: New Vegas , sin anunciar fechas de lanzamiento, así como una nueva entrega de la serie a cargo de Obsidian. El apoyo a Fallout 76 también continuará: En 2027, el juego recibirá una gran expansión llamada Raven Rock, que servirá como precuela de Fallout 3.

En general, está claro que Microsoft se está tomando Fallout en serio. Priorizar sus franquicias más prometedoras y exitosas podría ser una de las decisiones más acertadas de la nueva dirección de Xbox. A pesar de la popularidad de la serie de televisión Fallout, ni el anterior equipo de Xbox ni la directiva de Bethesda lograron aprovechar plenamente su éxito. Según se informa, las remasterizaciones de Fallout 3 y New Vegas recibieron luz verde hace mucho tiempo, pero, por alguna razón, a nadie se le había ocurrido antes poner un nuevo juego derivado en manos de Obsidian. Además, según Chris Avellone, antiguo diseñador de la compañía, Obsidian quería trabajar en otro juego de Fallout, pero Bethesda se opuso a la idea . Si eso es cierto, parece razonable suponer que Asha Sharma intervino y cambió el rumbo de la compañía. Comentó lo siguiente sobre el anuncio de Bethesda:

Aunque no se ha anunciado oficialmente qué estudio lo desarrolla, la opción más evidente es Virtuos, que lanzó The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered el año pasado.

La información que circuló anteriormente en internet sugería que las versiones actualizadas de Fallout 3 y New Vegas se estaban desarrollando «al estilo de Oblivion Remastered». Esto implicaría remasterizaciones híbridas con gráficos mejorados renderizados en Unreal Engine 5, mientras que el motor y los guiones originales seguirían funcionando por debajo.

De todos los próximos proyectos de Fallout, las remasterizaciones son probablemente la apuesta más segura. Estos son juegos que ya han resistido el paso del tiempo y aparecen con regularidad en las listas de los mejores juegos de rol y los mejores juegos posapocalípticos . Incluso sin cambios en la jugabilidad, seguirán encontrando su público. Sin embargo, podemos esperar que algunas mecánicas se rediseñen, como ocurrió en Oblivion Remastered. Fallout 3 y New Vegas solo se beneficiarían de un sistema de combate con armas más moderno o del sistema de servoarmadura de Fallout 4 , en el que la armadura ya no es solo una prenda de vestir, sino, en la práctica, un pequeño meca pilotable.

Actualmente se desconoce cuándo se lanzarán las nuevas versiones. Los fans especulan que podrían llegar el próximo otoño, coincidiendo con el 30.º aniversario de la franquicia Fallout. Lo más probable es que las dos remasterizaciones se lancen con un tiempo de diferencia y que Fallout 3 llegue primero.

Este es el proyecto más intrigante de todo el universo de Fallout. Los remasterizados ya se habían revelado a través de filtraciones, mientras que todo el mundo esperaba que Fallout 5 llegara tarde o temprano después de TES 6. La confirmación de que Obsidian está desarrollando otro juego de Fallout era mucho menos predecible. Microsoft no había mostrado un interés claro en la idea, pese a que la comunidad llevaba años reclamándola.

Aunque por ahora no sabemos nada concreto sobre el juego, ya circulan algunos rumores bastante interesantes. Antes de la reestructuración, Fallout: El director de New Vegas, Josh Sawyer, había estado trabajando en un juego de rol con el nombre en clave Michigan, que el periodista Jason Schreier describió en un artículo de Bloomberg como un proyecto que recordaba a Fallout tanto en su estructura como en su temática. Según Chris Avellone, Michigan se concibió originalmente como un juego de Fallout, pero Bethesda se negó a darle luz verde. El diseñador afirma que se enteró por sus propias fuentes. Ahora están cancelando Michigan y trasladando a Sawyer al proyecto de Fallout, así que es posible que parte del trabajo anterior sirva de base para el nuevo título. Es una situación inusual. Además, según Jez Corden, los directivos de Xbox incluso debatieron si Michigan debería desarrollarse con Unreal Engine o Creation Engine, lo que demuestra hasta qué punto el proyecto se parecía a Fallout.

No es ningún secreto que, después de F:NV, cuyos puntos fuertes analizamos anteriormente en nuestro Fallout: En el artículo especial por el aniversario de New Vegas , Obsidian nunca logró lanzar otro proyecto del mismo calibre. Avowed , The Outer Worlds y su secuela son RPG sólidos, pero ninguno de ellos aprovechó el potencial del estudio tanto como su obra maestra más famosa. Hay muchas razones posibles, pero una de ellas podría ser que los principales creadores de Fallout: New Vegas nunca volvió a reunirse para trabajar en otro juego. Josh Sawyer pasó a trabajar en la serie Pillars of Eternity y, más adelante, en el experimental Pentiment ; Chris Avellone se convirtió en escritor y diseñador independiente, mientras que John Gonzalez se fue a trabajar en Horizon Zero Dawn . Ahora, según Bloomberg, Sawyer volverá a dirigir el desarrollo de un juego de Fallout, mientras que Gonzalez ha regresado a Obsidian. Eso por sí solo es motivo para un optimismo cauteloso. Si a esto se suma el hecho de que los veteranos de Fallout Tim Cain y Leonard Boyarsky también trabajan en el estudio, el resultado podría ser el juego soñado por los fans, sobre todo si cuenta con el respaldo adecuado de Microsoft.

Naturalmente, todavía hay quienes se preocupan porque «Obsidian ya no es lo que era», sobre todo después de la reciente ola de despidos. Aun así, es difícil no sentir al menos cierto optimismo y esperar con ilusión un nuevo sucesor espiritual de Fallout: New Vegas.

La situación de Fallout 5, de Bethesda Game Studios, es casi exactamente la opuesta: es difícil no abordar el proyecto con cierto escepticismo. Por ahora no se sabe nada al respecto, pero es natural juzgar el próximo juego por los lanzamientos más recientes del estudio: Fallout 4, Fallout 76 y Starfield. Ninguno es del todo malo, pero cada uno decepcionó a su manera. Además, muchos de sus elementos ahora parecen anticuados en comparación con los mejores juegos modernos de mundo abierto, como The Legend of Zelda: Breath of the Wild , Red Dead Redemption 2 o Cyberpunk 2077 . En los últimos 10 años, Bethesda se ha quedado prácticamente estancada, casi sin aprender de sus competidores y aferrándose a la fórmula que establecieron Fallout 3 y The Elder Scrolls 5: Skyrim , que cada año muestra más claramente el paso del tiempo.

Siendo justos, la tibia respuesta a Starfield podría convertirse en un catalizador del cambio. Es muy posible que Todd Howard y su equipo se hayan tomado en serio las críticas y por fin hagan mejoras sustanciales. Puede que incluso descubramos si eso es cierto antes de que llegue Fallout 5, usando TES 6 como indicador temprano.

Creation Engine 3 también merece una mención aparte. Bethesda también prometió un motor significativamente mejorado para Starfield, pero, al final, la tecnología se convirtió en uno de los principales motivos por los que el juego parecía venir del pasado. La cantidad absurda de pantallas de carga basta para ilustrar el problema. Esperemos que, esta vez, el estudio esté preparando una renovación realmente sustancial del Creation Engine.

El anuncio de cuatro juegos de Fallout de una sola vez suaviza un poco el mal sabor de boca que dejaron las noticias sobre los despidos en Xbox. Eso casi con toda seguridad formaba parte de la intención. El proyecto de Fallout de Obsidian es especialmente emocionante, ya que los fans de la saga llevan años esperándolo. Sin embargo, la nueva dirección de Xbox y sus estudios aún tienen que demostrar que pueden hacer realidad esta visión, especialmente después de tantos despidos.

También es importante recordar que Fallout 5 y el juego de Fallout de Obsidian todavía tardarán muchos años en llegar, ya que los lanzamientos AAA actuales requieren mucho tiempo de desarrollo. Por lo tanto, hay pocos motivos para preocuparse de que Microsoft esté convirtiendo la franquicia en una cadena de montaje que pronto acabará hartando a todo el mundo de Fallout. A estas alturas, bastaría con que se lanzara una sola entrega nueva, sobre todo ahora que se están recortando divisiones de videojuegos por todas partes.

Cuéntanos en los comentarios cuál de los cuatro proyectos te inspira más esperanza y cuál te preocupa más.