Disco Elysium

Disco Elysium, un RPG de texto con cámara isométrica e interfaz de apuntar y hacer clic, obtuvo el reconocimiento mundial gracias a su trama y a su inusual interpretación de rol. A los jugadores les espera un intrincado misterio detectivesco, con diálogos de media hora, giros argumentales inesperados y distintas formas de superar cada escena. No hay un sistema de combate como en los RPG modernos. Todas las acciones de juego y los enfrentamientos se resuelven mediante diálogos y pruebas de habilidades; además, una de las particularidades de Disco Elysium son las discusiones entre las habilidades del protagonista dentro de su cabeza.

El juego se desarrolla en Elysium, un mundo fantástico imaginado por Robert Kurvitz , donde la vida solo existe en los aislados (islas y archipiélagos), separados por la Pálida (la Nada que todo lo devora), que aun así se puede cruzar, aunque hacerlo supone un riesgo mortal. Los aislados están densamente poblados por personas cuyas apariencias y culturas se inspiran en las de los ingleses, alemanes, franceses, chinos, coreanos y otros pueblos.

La humanidad de Elysium ha pasado por etapas de desarrollo parecidas a las de la Tierra, pero el proceso fue distinto. Por eso, las pistolas de pólvora, los primitivos motorcarros y los aerostatos conviven con la energía atómica, la comunicación por radio, la electrónica y los ordenadores. Tras siglos de feudalismo, la sociedad bulle con nuevas corrientes políticas: anarquismo, democracia, comunismo, libertarismo y fascismo.

El jugador llega a Revachol, antaño una poderosa ciudad-estado que influía en todo Elysium, pero que quedó destruida durante una guerra civil y la prolongada ocupación extranjera que le siguió. Tras décadas de represión masiva, silenciamiento de la disidencia y férreo control policial, la próspera metrópolis se convirtió en ruinas.

El distrito portuario de Martinaise, donde transcurre Disco Elysium, no es una excepción. Bandas criminales, ejércitos privados de empresas, multitudes de drogadictos, manadas de animales salvajes, estructuras de fábricas en descomposición y guetos en ruinas con millones de habitantes: esa es la estampa habitual del lugar. La milicia local, a la que pertenece el protagonista, apenas resuelve el 10 % de los delitos.

No hay un mundo abierto como tal. Martinaise está formada por numerosas ubicaciones pequeñas que sirven de fondo estático para la narración (aunque todo parece una acuarela). La tarea del jugador es observar cada lugar, hacer clic en todos los puntos de interés y no pasar por alto ningún detalle. Explorar el mundo con atención resulta muy útil: a medida que se avanza, se desbloquean nuevas ubicaciones y, en las ya exploradas, pueden producirse cambios.

Disco Elysium toma muchos elementos de los RPG clásicos. Su mecánica de rol se basa en comparar las habilidades del protagonista con las condiciones del diálogo o de la situación, y las pruebas activas y pasivas aparecen constantemente. Si las estadísticas son bajas, simplemente no aparecerán opciones adicionales en los diálogos o el protagonista no se fijará en detalles importantes.

Pero incluso con atributos altos existe la posibilidad de fallar la prueba : cada vez se tiran los dados, lo que añade incertidumbre. Además, cuanto más aumentan las habilidades, más fácil es sufrir un efecto negativo, como la paranoia. Sin embargo, gracias al trabajo del equipo de guionistas, fallar una prueba simplemente abre otra vía para que continúen los acontecimientos, así que no resulta frustrante.

El personaje tiene un inventario donde se guardan notas, pruebas y diversos objetos que otorgan bonificaciones o penalizaciones a las habilidades, como las sustancias nocivas y la ropa. Esta última funciona como una especie de equipo: permite ajustar las estadísticas a las necesidades del momento y, además, vestir con estilo.

Desde el principio hasta el final de la partida hay que tomar decisiones constantemente, y estas influirán tanto en el desarrollo posterior de los acontecimientos como en el desenlace. Hay 15 finales en total, pero solo 1 es bonito y correcto; todos los demás son prematuros. El jugador decide cómo completar las tareas: convencer a los demás durante los diálogos, meterse en peleas o reunir pruebas a escondidas.

El detective Harry Du Bois llega a Martinaise para investigar un extraño asesinato. Cuando está a punto de resolver el caso, sufre de repente una crisis vital y cae en una profunda borrachera. Al salir de ella, no recuerda nada, salvo cómo comunicarse. En ese momento comienza el juego.

Du Bois no solo tendrá que resolver de nuevo el caso (misión principal), sino también recuperar la memoria y averiguar qué está ocurriendo realmente en Martinaise. Hay suficientes misiones secundarias y son muy variadas: la desgraciada vida del propio Harry, la lucha política en Revachol, las travesuras de lo paranormal. Además, su nivel de detalle está a la altura del de la misión principal.

El sistema de desarrollo Metric ofrece 24 habilidades, que abarcan la mayoría de las acciones habituales de un detective: desde analizar las pruebas reunidas hasta realizar un interrogatorio en toda regla. Todo se basa en 4 atributos principales (fuerza, motricidad, intelecto y espíritu), cada uno con una lista de 6 habilidades. Por eso, cada punto de mejora que se invierte puede cambiar muchas cosas.

Las cifras no lo son todo, ya que cada habilidad es como una voz que aconseja a Du Bois y puede intervenir en un diálogo o una situación. «Empatía» sugerirá que no presiones a tu interlocutor, «Drama» señalará una mentira y «Lógica» pedirá que aclares los detalles. A menudo, una u otra habilidad aparece en las situaciones más inesperadas, porque el juego realiza pruebas constantemente.

Una de las novedades de Disco Elysium es una mecánica completa dedicada al pensamiento. La cabeza de Du Bois está siempre llena de ideas, que surgen después de los diálogos y del análisis visual, o durante las discusiones entre habilidades. Se puede reflexionar sobre una idea colocándola en un espacio especial del «gabinete de pensamientos».

Mientras la idea madura, el héroe recibe una ventaja; cuando termina de desarrollarse, esta se sustituye por otra. No se sabe de antemano qué contiene una idea, así que Harry puede empezar con una bonificación y acabar recibiendo una penalización y cayendo en una depresión profunda. Esto último, a su vez, desbloqueará una misión aparte. Se pueden aceptar o rechazar ideas gastando puntos de mejora.

La base de la historia de Disco Elysium es un mundo lleno de problemas (causados por vivir en la miseria y entre las ruinas) y de contradicciones (políticas, económicas, étnicas, lingüísticas y de otro tipo) propias de una sociedad estancada en los años 70 del siglo XX. La estructura de la trama se construye sobre un sistema de rol.

Juntos crean una «historia viva» fascinante y bien elaborada, cuyas facetas solo se descubren en la tercera partida. Y, además, nada de ese cansino «salvar el mundo»: es una historia estrictamente local. La narración está tan bien pensada que los personajes y las situaciones se adaptan de forma coherente al desarrollo del protagonista y a sus decisiones.

Un idealista encontrará todas las pistas, castigará a todos los culpables y resolverá el caso entre los aplausos de sus compañeros, mientras se gana el apoyo de muchos habitantes de la zona. Un anarquista, en cambio, se peleará con la mitad de los personajes, pero hará nuevos amigos entre racistas y alcohólicos; además, la policía lo echará por colaborar con delincuentes y aceptar sobornos.

Sin embargo, por muy extraño que se comporte el personaje, siempre llegará al final, por su cuenta o llevado por el juego, porque la trama principal apenas cambia. En cambio, todo lo demás será único en cada partida. Pero habrá que leer. Mucho. Lo compensa un estilo de escritura extraordinario: unas frases aparentemente simples pueden hacerte llorar por su profundidad y emoción.