Revisión de Palworld 1.0: ¿Sigue siendo "Pokémon con armas"?

Cuando Palworld se lanzó en Acceso Anticipado a principios de 2024, se convirtió en una sensación de la noche a la mañana: más de 5 millones de copias vendidas en sus primeros tres días, un pico de 2 millones de jugadores concurrentes—el segundo más alto en la historia de Steam—y servidores colapsando bajo la avalancha de jugadores. Algunos jugadores estaban emocionados de finalmente obtener una experiencia similar a Pokémon en PC, especialmente una hecha por un estudio indie en lugar de la "codiciosa Nintendo". Mientras tanto, los fanáticos de la franquicia original de Pokémon acusaron a los desarrolladores de Palworld de copiar ideas y activos, con algunos llegando incluso a enviarles amenazas de muerte.

Como suele suceder, el bombo inicial eventualmente se desvaneció. Sin embargo, Pocketpair continuó puliendo el juego, corrigiendo errores y expandiéndolo constantemente con nuevo contenido. Luego, en julio de 2026, después de dos años y medio en Acceso Anticipado, Palworld finalmente recibió su lanzamiento completo. Las notas del parche se extendieron a un asombroso PDF de 27 páginas.

Entonces, ¿vale la pena regresar a la versión de lanzamiento de Palworld si solo lo jugaste en Acceso Anticipado—o gastar 60 horas si estás entrando por primera vez? Vamos a averiguarlo.

Como ya hemos mencionado, Palworld siempre ha tenido una reputación controvertida. Por un lado, muchos medios de comunicación de videojuegos rápidamente lo declararon una obra maestra simplemente porque atrajo enormes números de jugadores—pese a que el éxito comercial y la calidad genuina están lejos de ser lo mismo.

Por otro lado, la controversia ha seguido a Palworld desde su lanzamiento. En 2024, Nintendo y The Pokémon Company presentaron oficialmente una demanda contra Pocketpair, acusando al estudio de infracción de patente, mientras que la comunidad de jugadores continúa debatiendo cuán similares son las criaturas del juego—conocidas como Pals— a Pokémon.

Palworld también ha sido descrito a menudo como un monstruo de Frankenstein cosido con ideas de otros juegos: su interfaz y fuentes se asemejan a las de The Legend of Zelda: Breath of the Wild, sus mecánicas de supervivencia y recolección claramente se inspiran en ARK: Survival Evolved, y los Pals inevitablemente invitan a comparaciones con Pokémon. El apodo "Pokémon con armas" ha seguido al juego desde entonces, llevando a muchos jugadores a descartarlo como carente de una identidad propia—aunque Pocketpair ya había experimentado con mecánicas de captura de criaturas en su título anterior, Craftopia.

Con eso en mente, intentemos juzgar a Palworld por sus propios méritos, dejando de lado tanto su reputación controvertida como las concesiones habituales hechas para los juegos en Acceso Anticipado.

En 2024, Palworld se sentía como una colección de sistemas de juego ensamblados de manera competente que carecían de un núcleo unificador, manteniéndose a flote en gran medida gracias a la fascinación de los jugadores por Pokémon. Sin embargo, después de cinco a diez horas, quedó claro que construir y crear rápidamente se volvía repetitivo, mientras que la jugabilidad giraba en torno a un constante esfuerzo que era prácticamente obligatorio si querías derrotar a alguno de los jefes. El juego ni siquiera tenía una historia adecuada, lo que significaba que carecía de un verdadero sentido de propósito. Para el momento del lanzamiento completo, los desarrolladores habían logrado abordar muchas de estas deficiencias (para un desglose detallado de cada adición y cambio, consulta nuestra guía de la actualización 1.0 de Palworld).

El juego ahora cuenta con una historia adecuada completa con misiones principales y secundarias. Tu personaje llega a las Islas Palpagos con un objetivo vago pero tangible: limpiar las torres y alcanzar el Árbol del Mundo, el área final que no estaba accesible durante el Acceso Anticipado. Cada torre está custodiada por un jefe, y derrotarlos requiere domesticar a los Pals—adorables criaturas con habilidades valiosas. Para criarlos y asegurar tu propia supervivencia, necesitarás establecer y expandir una base, recolectando los recursos necesarios para mantener todo en funcionamiento. Al hacerlo, los desarrolladores finalmente han unido los sistemas de supervivencia, construcción y elaboración del juego en un todo más cohesivo.

Pasarás tus primeras horas haciendo las tareas habituales de un juego de supervivencia: recolectando madera y piedra, fabricando un hacha y un pico, y armando un refugio básico. Tu personaje tiene medidores de hambre y temperatura que gestionar. Prácticamente cada acción en el juego—hasta cocinar carne—gana experiencia, permitiéndote subir de nivel. Cada nuevo nivel desbloquea tecnologías adicionales para investigar mientras también otorga puntos de atributo que pueden ser invertidos en salud, resistencia, poder de ataque y otras estadísticas (Palworld está incluido en nuestras listas de los mejores juegos de supervivencia en PC y los mejores juegos de supervivencia en PS4 y PS5).

La característica definitoria del juego es, sin duda, los Pals. Sin ellos, Palworld simplemente se mezclaría en el mar de juegos de supervivencia genéricos que inundan las tiendas digitales. Los Pals sirven como trabajadores en tu base, compañeros en combate, monturas para la exploración y... comida. Para capturar uno, primero tienes que debilitarlo golpeándolo con un garrote u otra arma, luego lanzar una Pal Sphere—el equivalente del juego a una Poké Ball. Una vez capturado, ese Pal es tuyo para usar como desees.

Primero, puedes llevar un Pal a la batalla. A diferencia del combate por turnos de los juegos de Pokémon, Palworld te hace luchar junto a tus compañeros en tiempo real, empuñando lanzas, arcos, rifles de asalto e incluso lanzacohetes. Muchos Pals infligen daño elemental, lo que los hace especialmente efectivos contra enemigos poderosos. Sus habilidades también se pueden mejorar a través de la cría. Similar a Mewgenics, puedes cruzar diferentes especies de Pals para crear híbridos únicos. Esta mecánica se vuelve particularmente valiosa más adelante en el juego, una vez que hayas capturado la mayoría de las especies disponibles.

En segundo lugar, si un Pal no es particularmente útil en combate, puedes asignarlo a tu rancho, donde producirá pasivamente comida y recursos valiosos como huevos, leche, lana e incluso Pal Spheres.

Finalmente, los Pals pueden servir como una fuerza laboral incansable—y no remunerada—automatizando la producción y reduciendo drásticamente la cantidad de trabajo repetitivo requerido. Pueden extraer piedra, talar árboles, regar cultivos y fabricar artículos en bancos de trabajo. Incluso los Pals orientados al combate tienen su lugar en tu operación industrial: los Pals de tipo fuego funden mineral y cocinan comida, mientras que los de tipo eléctrico mantienen tus generadores funcionando.

En resumen, los Pals hacen casi todos los aspectos del juego más fáciles para el jugador. ¿Qué obtienen a cambio? Patadas—y abuso descarado. ¿Necesitas lana para ropa? Simplemente puedes golpear a un adorable Pal parecido a una oveja con un garrote. En 2024, Palworld sorprendió a muchos jugadores con su cinismo descarado y el trato cruel hacia sus criaturas. Literalmente puedes hacer trabajar a estos adorables compañeros hasta la extenuación o desollarlos con un enorme cuchillo para obtener carne y materiales de elaboración. Palworld puede parecer un clon de Pokémon a primera vista, pero los juegos de Pokémon son fundamentalmente bondadosos. Palworld, en contraste, es deliberadamente cruel.

En los juegos de Pokémon de Nintendo, los Pokémon son el corazón de la experiencia. Son tus compañeros, tus socios, y todo el ciclo de juego gira en torno a atraparlos, entrenarlos, luchar junto a ellos y, en última instancia, convertirte en el Campeón. Sin tus Pokémon, la victoria es imposible.

En Palworld, en contraste, los Pals son desechables. Los capturas para que trabajen para ti, haciendo que la rutina sea más rápida y eficiente. No son compañeros—son herramientas vivientes, útiles para luchar contra jefes y automatizar tu base. Matar a un Pal por recursos se considera perfectamente normal, e incluso puedes alimentar su carne a otros Pals. Esta filosofía de diseño tiene más en común con Mewgenics y Conan Exiles (consulta nuestra reseña de Mewgenics para más sobre esa comparación). Incluso podrías argumentar que Palworld es esencialmente un simulador de propietarios de esclavos—excepto que tu fuerza laboral consiste en adorables criaturas de fantasía en lugar de humanos. Si esa premisa te incomoda, probablemente Palworld no sea el juego para ti. Explotar a los miserables Pals y masacrarlos sin consecuencias no es una actividad secundaria—es una de las mecánicas centrales del juego, tan cínico como suene.

La mecánica de farmeo y la progresión deliberadamente lenta no han desaparecido. Las primeras 20 horas son genuinamente entretenidas—especialmente en cooperativo (por buenas razones, Palworld está incluido en nuestro resumen de los mejores juegos cooperativos, junto a muchas otras excelentes experiencias multijugador). Sin embargo, después de eso, la naturaleza repetitiva del juego se vuelve cada vez más difícil de ignorar. Los jefes tienen cantidades absurdas de salud, y tarde o temprano te chocarás con la infame pared de farmeo del juego. La progresión se ralentiza con cada nivel, y desbloquear armas más fuertes significa fabricar casi todo lo que puedes y atacar prácticamente cualquier cosa que se mueva. En ese sentido, Palworld es muy parecido a cualquier otro juego de supervivencia: solo un pequeño porcentaje de jugadores realmente lo completará hasta el final.

Puedes decir con confianza que Palworld ha graduado exitosamente de Acceso Anticipado, uniéndose a las filas de juegos como Subnautica, Satisfactory, Rust, Grounded, y The Long Dark. No se ha transformado en una obra maestra en los últimos dos años y medio, pero ha realizado mejoras significativas en todos los aspectos: los errores ahora son raros, la progresión ha sido refinada, y el juego ha ganado una historia adecuada, misiones, cofres del tesoro, jefes, mazmorras, nuevos Pals, y mucho contenido adicional.

Si has estado esperando el lanzamiento completo antes de probar Palworld, ahora es el momento adecuado: el juego está finalmente completo. Por otro lado, si te alejaste de él debido a la monotonía, la lenta progresión, o su trato implacable hacia los Pals, hay pocas razones para volver. Esas decisiones de diseño fundamentales no han cambiado.

Y si lo que realmente quieres es la recolección de criaturas al estilo de Pokémon, la cría, y las batallas por turnos, Palworld aún no es un sustituto. Ha superado la etiqueta de "Pokémon con armas" y se ha convertido en un juego de supervivencia con una identidad propia—una construida alrededor de la explotación de criaturas, la automatización de la producción, la elaboración, y la recolección. Los "Pokémon" aquí son herramientas en lugar de compañeros de toda la vida, y es poco probable que formes el mismo apego emocional hacia ellos.

En cuanto a la crueldad y cinismo del juego... Palworld no es más cruel que las personas que lo crearon—o las personas que lo juegan.