Análisis de Palworld 1.0: ¿Sigue siendo «Pokémon con armas»?

Cuando Palworld llegó al acceso anticipado a principios de 2024, se convirtió de la noche a la mañana en un fenómeno: vendió más de 5 millones de copias en sus primeros tres días, alcanzó un pico de 2 millones de jugadores simultáneos —el segundo más alto de la historia de Steam— y sus servidores no daban abasto ante la avalancha de jugadores. Algunos estaban encantados de poder disfrutar por fin de una experiencia al estilo Pokémon en PC, sobre todo si la había creado un estudio independiente y no la «codiciosa Nintendo». Mientras tanto, los fans de la saga Pokémon original acusaron a los desarrolladores de Palworld de copiar ideas y recursos gráficos; algunos incluso llegaron a amenazarlos de muerte.

Como suele ocurrir, el entusiasmo inicial acabó apagándose. Sin embargo, Pocketpair siguió puliendo el juego, corrigiendo errores y ampliándolo poco a poco con contenido nuevo. Después, en julio de 2026, tras dos años y medio en acceso anticipado, Palworld recibió por fin su lanzamiento completo. Las notas del parche, por sí solas, ocupaban un PDF de nada menos que 27 páginas.

Así que ¿merece la pena volver a Palworld ahora que ya está en su versión final si solo lo jugaste en acceso anticipado? ¿O dedicarle 60 horas si vas a empezar por primera vez? Vamos a descubrirlo.

Como ya hemos mencionado, Palworld siempre ha tenido una reputación controvertida. Por un lado, muchos medios especializados no tardaron en calificarlo de obra maestra solo porque atrajo a una cantidad enorme de jugadores, aunque el éxito comercial y la calidad genuina distan mucho de ser lo mismo.

Por otro lado, la polémica acompaña a Palworld desde su lanzamiento. En 2024, Nintendo y The Pokémon Company presentaron oficialmente una demanda contra Pocketpair, acusando al estudio de infringir patentes, mientras la comunidad de jugadores sigue debatiendo cuánto se parecen las criaturas del juego —los llamados Pals— a los Pokémon.

A menudo también se ha descrito Palworld como un monstruo de Frankenstein, cosido con ideas de otros juegos: su interfaz y sus fuentes recuerdan a las de The Legend of Zelda: Breath of the Wild, sus mecánicas de supervivencia y farmeo se inspiran claramente en ARK: Survival Evolved, y los Pals inevitablemente invitan a compararlos con Pokémon. Desde entonces, el juego arrastra el apodo de «Pokémon con armas», lo que ha llevado a muchos jugadores a descartarlo por carecer de identidad propia, aunque Pocketpair ya había experimentado con mecánicas de domesticación de criaturas en su juego anterior, Craftopia.

Con todo esto en mente, intentemos juzgar Palworld por sus propios méritos, dejando de lado tanto su reputación controvertida como las concesiones habituales que se hacen a los juegos en acceso anticipado.

En 2024, Palworld parecía una colección bien ensamblada de sistemas de juego, pero sin un núcleo que los uniera; se mantenía a flote en gran medida gracias a la fascinación de los jugadores por Pokémon. Sin embargo, tras cinco o diez horas quedaba claro que construir y fabricar se volvían repetitivos enseguida, mientras que la partida giraba en torno a un farmeo incesante, prácticamente obligatorio para derrotar a cualquiera de los jefes. El juego ni siquiera tenía una historia propiamente dicha, así que carecía de un propósito claro. Para el lanzamiento completo, los desarrolladores habían conseguido corregir muchos de estos defectos (si quieres conocer en detalle todas las novedades y cambios, consulta nuestra guía de la actualización 1.0 de Palworld).

Ahora el juego cuenta con una historia propiamente dicha, con misiones principales y secundarias. Tu personaje llega a las islas Palpagos con un objetivo impreciso, pero tangible: despejar las torres y llegar al Árbol del Mundo, la zona final que no estaba disponible durante el acceso anticipado. Cada torre está custodiada por un jefe, y para derrotarlos tendrás que domesticar Pals, criaturas adorables con habilidades muy útiles. Para criarlos y garantizar tu propia supervivencia, tendrás que establecer y ampliar una base, además de reunir los recursos necesarios para que todo siga funcionando. Así, los desarrolladores por fin han integrado los sistemas de supervivencia, construcción y fabricación en una experiencia más cohesiva.

Las primeras horas las dedicarás a las tareas habituales de cualquier juego de supervivencia: recoger madera y piedra, fabricar un hacha y un pico, y montar un refugio básico. Tu personaje tiene indicadores de hambre y temperatura que tendrás que controlar. Casi cualquier acción del juego —incluso cocinar carne— te da experiencia y permite subir de nivel. Cada nuevo nivel desbloquea tecnologías que puedes investigar y te otorga puntos de atributos para invertir en salud, resistencia, poder de ataque y otras características (Palworld aparece en nuestras listas de los mejores juegos de supervivencia para PC y los mejores juegos de supervivencia para PS4 y PS5).

La característica más distintiva del juego son, sin duda, los Pals. Sin ellos, Palworld no sería más que otro juego de supervivencia genérico entre los muchos que inundan las tiendas digitales. Los Pals trabajan en tu base, te acompañan en combate, sirven de montura para explorar y... también son comida. Para capturar uno, primero tienes que debilitarlo a golpes con un garrote u otra arma y luego lanzarle una Esfera Pal, el equivalente del juego a una Poké Ball. Una vez capturado, podrás hacer con él lo que te parezca.

Para empezar, puedes llevarte un Pal a los combates. A diferencia del combate por turnos de los juegos de Pokémon, en Palworld luchas en tiempo real junto a tus compañeros, armado con lanzas, arcos, rifles de asalto e incluso lanzacohetes. Muchos Pals infligen daño elemental, por lo que son especialmente eficaces contra enemigos poderosos. También puedes mejorar sus habilidades mediante la cría. Como en Mewgenics, puedes cruzar distintas especies de Pals para crear híbridos únicos. Esta mecánica se vuelve especialmente útil más adelante, cuando ya hayas capturado a la mayoría de las especies disponibles.

En segundo lugar, si un Pal no es muy útil en combate, puedes asignarlo a tu rancho, donde producirá pasivamente alimentos y recursos valiosos como huevos, leche, lana e incluso Esferas Pal.

Por último, los Pals pueden formar una mano de obra incansable y no remunerada, automatizando la producción y reduciendo drásticamente el farmeo necesario. Pueden extraer piedra, talar árboles, regar cultivos y fabricar objetos en los bancos de trabajo. Incluso los Pals orientados al combate tienen su lugar en tus operaciones industriales: los de tipo Fuego funden minerales y cocinan comida, mientras que los de tipo Eléctrico mantienen en marcha los generadores.

En resumen, los Pals facilitan prácticamente todos los aspectos del juego. ¿Y qué reciben a cambio? Patadas y maltratos sin miramientos. ¿Necesitas lana para hacer ropa? Basta con darle una paliza con un garrote a un adorable Pal con aspecto de oveja. En 2024, Palworld sorprendió a muchos jugadores por su cinismo sin tapujos y el trato cruel que dispensa a sus criaturas. Puedes hacer trabajar a estos adorables compañeros hasta dejarlos exhaustos o descuartizarlos con un enorme cuchillo de carnicero para obtener carne y materiales de fabricación. A primera vista, Palworld puede parecer un clon de Pokémon, pero los juegos de Pokémon tienen un fondo fundamentalmente bondadoso. Palworld, en cambio, es deliberadamente cruel.

En los juegos de Pokémon de Nintendo, los Pokémon son el corazón de la experiencia. Son tus compañeros y aliados, y todo el ciclo de juego gira en torno a capturarlos, entrenarlos, luchar a su lado y, al final, convertirte en Campeón. Sin tus Pokémon, no hay forma de ganar.

En Palworld, en cambio, los Pals son prescindibles. Los capturas para que trabajen para ti y así acelerar y hacer más eficiente el farmeo. No son compañeros: son herramientas vivientes, útiles para luchar contra jefes y automatizar tu base. Se considera de lo más normal matar a un Pal para conseguir recursos, y hasta puedes darles su carne a otros Pals. Esta filosofía de diseño se parece más a la de Mewgenics y Conan Exiles (si quieres saber más sobre esta comparación, consulta nuestro análisis de Mewgenics ). Incluso podría decirse que Palworld es, en esencia, un simulador de esclavistas, solo que tu mano de obra está compuesta por adorables criaturas fantásticas en vez de seres humanos. Si esa premisa te incomoda, probablemente Palworld no sea para ti. Explotar a unos pobres Pals miserables y masacrarlos sin consecuencias no es una actividad secundaria: es una de las mecánicas centrales del juego, por cínico que suene.

El farmeo y la progresión deliberadamente lenta tampoco han desaparecido. Las primeras 20 horas son realmente entretenidas, sobre todo en cooperativo (y con razón: Palworld aparece en nuestro repaso de los mejores juegos cooperativos, junto a muchos otros grandes títulos multijugador). Después, sin embargo, cada vez cuesta más pasar por alto lo repetitivo que resulta el juego. Los jefes tienen barras de vida absurdamente grandes y, tarde o temprano, chocarás con el infame muro de farmeo del juego. La progresión se ralentiza con cada nivel, y para desbloquear armas más potentes tendrás que fabricar casi todo lo que puedas y atacar prácticamente cualquier cosa que se mueva. En ese sentido, Palworld se parece a cualquier otro juego de supervivencia: solo una pequeña parte de los jugadores llegará realmente hasta el final.

Se puede afirmar sin miedo que Palworld ha salido con éxito del acceso anticipado y se ha unido a la lista de juegos como Subnautica, Satisfactory, Rust, Grounded y The Long Dark. En estos dos años y medio no se ha convertido en una obra maestra, pero ha mejorado de forma significativa en todos los frentes: ahora los errores son poco frecuentes, la progresión está más pulida y el juego cuenta con una historia bien definida, misiones, cofres del tesoro, jefes, mazmorras, nuevos Pals y un montón de contenido adicional.

Si estabas esperando al lanzamiento completo para probar Palworld, este es el momento: por fin está terminado. En cambio, si lo dejaste porque te cansó el farmeo, la progresión lenta o el trato despiadado que reciben los Pals, no hay muchas razones para volver. Esos aspectos fundamentales del diseño no han cambiado.

Y si lo que de verdad buscas es coleccionar criaturas al estilo Pokémon, criarlas y enfrentarte a ellas en combates por turnos, Palworld sigue sin ser una alternativa. Ha dejado atrás la etiqueta de «Pokémon con armas» y se ha convertido en un juego de supervivencia con identidad propia, basado en explotar criaturas, automatizar la producción, fabricar y farmear. Aquí los «Pokémon» son herramientas, no compañeros para toda la vida, así que es poco probable que llegues a sentir el mismo vínculo emocional con ellos.

En cuanto a la crueldad y el cinismo del juego... Palworld no es más cruel que quienes lo crearon ni que quienes lo juegan.