¿Qué nos espera en Crazy Taxi: World Tour de SEGA? ¿Está la legendaria serie regresando?

Crazy Taxi siempre tuvo un raro sentido de libertad para los arcade. El primer juego de la serie salió en 1999 y vendió de inmediato una simple fantasía: recoger a un pasajero, pisar el acelerador y atravesar la ciudad como si las reglas de tráfico simplemente no se aplicaran a ti. Ese era todo el atractivo de la serie: no realismo, sino ritmo, caos y la emoción de un viaje que podría terminar en desastre en cualquier momento.

Ahora Sega está tratando de recuperar esa energía a gran escala. La compañía ha anunciado oficialmente Crazy Taxi: World Tour, una nueva entrega de la serie que se lanzará en 2027 en Xbox Series X/S, Steam, PlayStation 5 y Nintendo Switch 2.

Juzgando por las capturas de pantalla y el material, World Tour no solo intenta copiar la antigua fórmula. Esta vez no es solo un corredor de arcade, sino una mezcla de carreras, acción y aventura. Sega ha añadido no solo velocidades vertiginosas y acrobacias, sino también una campaña completa, misiones y un conjunto completo de diferentes modos.

El protagonista es Axel. En la historia, su querido taxi es robado, dando inicio a una persecución tras un misterioso grupo de ladrones de coches internacionales. El viaje lleva a los jugadores a través de cinco ciudades en diferentes países. Ese es un cambio notable para Crazy Taxi: la serie solía funcionar como un conjunto de carreras rápidas y caóticas, pero ahora los desarrolladores están construyendo un juego mucho más grande en lugar de solo una rápida sesión de arcade.

En su presentación, World Tour no parece un regalo de nicho para las personas nostálgicas por la Dreamcast; parece un intento de hacer que Crazy Taxi sea una marca relevante nuevamente. La página de Steam enumera 16 idiomas soportados y Denuvo Anti-Tampering, lo que sugiere un importante lanzamiento internacional.

Hasta ahora, se han confirmado cinco ciudades, junto con una campaña de historia (la Campaña World Tour), un Modo Arcade, misiones secundarias, varias misiones y desafíos, PvP, multijugador entre plataformas, vehículos desbloqueables y personalización de vehículos. Los desarrolladores dicen que los jugadores podrán ganar dinero no solo entregando pasajeros, sino también a través de actividades adicionales.

Ese es un cambio notable en la estructura del juego. Anteriormente, todo giraba en torno a un temporizador, una ruta y tarifas rápidas. Parece que World Tour quiere preservar ese núcleo en el Modo Arcade, mientras superpone progresión, una campaña y más razones para quedarse a largo plazo.

Sega enfatiza específicamente que las ciudades diferirán no solo visualmente, sino también en estilo de conducción. En otras palabras, cada ubicación ofrecerá sus propias rutas, obstáculos y situaciones que requieren improvisación y toma de riesgos.

El anuncio tuvo casi de inmediato un lado desagradable. En la página de Steam, Sega incluyó el aviso obligatorio de Contenido Generado por IA, afirmando que se utilizaron herramientas de soporte de IA generativa durante el desarrollo del juego. Por separado, la compañía aclaró que no se utilizó IA con respecto a los intérpretes de voz en el juego.

El problema fue que la redacción era demasiado vaga. No quedó claro qué se quería decir exactamente: activos de marcador de posición temporales, elementos de fondo, arte conceptual, código, interfaz de usuario o algo que realmente podría terminar en la versión final del juego.

Explicaciones más específicas siguieron más tarde. Según representantes de Sega, se utilizó IA generativa para apoyar al equipo en la creación de activos de fondo, y todo el material generado por IA fue revisado por los desarrolladores. También aclararon que esta fue una etapa de producción auxiliar, no un reemplazo completo para los artistas.

El tema se discutió por separado en el contexto de las declaraciones del creador de la serie, Kenji Kanno. Quedó claro que la IA generativa se utilizó como una herramienta para ideas y material de referencia, y que el producto final no se supone que incluya activos generados por IA como contenido terminado.

La historia de Crazy Taxi comenzó en 1999, cuando Sega lanzó el primer juego de la serie, desarrollado por el estudio Hitmaker. Comenzó como un lanzamiento de arcade, pero Crazy Taxi rápidamente se convirtió en una marca mucho más grande, llegando a la Dreamcast, PlayStation 2, GameCube, Windows, PlayStation 3, Xbox 360, iOS y Android. Ese primer juego estableció la fórmula para toda la franquicia: una ciudad abierta, pasajeros, un temporizador, conducción agresiva y una carrera constante por el dinero.

El Crazy Taxi original no fue memorable por sus reglas complejas; fue memorable por lo rápido que transmitió su idea. Los jugadores no necesitaban pasar tiempo aprendiendo sistemas o menús: todo el concepto se entendía casi instantáneamente: recoger una tarifa, conducir la ruta, atravesar la mitad de la ciudad y tratar de sacar la mayor cantidad de dinero de un viaje corto. Eso es lo que hizo que el primer juego fuera uno de los títulos de arcade más reconocibles de Sega.

Crazy Taxi 2 salió en 2001 como una exclusiva de Dreamcast. Esta entrega no rompió la base del primer juego; se construyó sobre ella, añadiendo nuevos conductores, nuevas ciudades, la capacidad de recoger múltiples pasajeros por viaje y el modo Crazy Pyramid. Esencialmente, fue un intento de hacer que Crazy Taxi fuera más grande, más rico y aún más dinámico sin abandonar el núcleo arcade de la serie.

Luego vino Crazy Taxi 3: High Roller en 2002 para Xbox, que más tarde también se lanzó en Windows. Este fue un paso importante para la serie: Crazy Taxi estaba más allá de la era de Dreamcast y continuaba en otras plataformas. Para muchos jugadores, la tercera entrega fue su punto de entrada a la franquicia, especialmente si descubrieron los primeros juegos de Sega a través de Xbox o PC.

Después de las entregas numeradas, la serie también intentó su suerte en los juegos portátiles. Crazy Taxi: Catch a Ride salió para Game Boy Advance en 2003. Se recuerda menos a menudo que los lanzamientos principales, pero es un ejemplo notable de cómo Sega adaptó la fórmula arcade para un dispositivo portátil con diferentes limitaciones técnicas.

Crazy Taxi: Fare Wars llegó a PSP en 2007. Fue una compilación que combinó Crazy Taxi y Crazy Taxi 2 en una plataforma portátil: no un nuevo capítulo, sino una forma de preservar los clásicos tempranos en forma de re-lanzamiento.

Después de eso, la franquicia gradualmente se trasladó a lo móvil: Crazy Taxi Classic, Crazy Taxi: City Rush y Crazy Taxi Tycoon. Crazy Taxi Classic fue comercializado específicamente como una reestructuración de la versión de Dreamcast como parte de SEGA Forever. Esto marcó una fase diferente en la vida de la marca: en lugar de secuelas importantes para consolas, la serie existió como adaptaciones móviles, formatos simplificados e intentos de reintroducir el clásico a una nueva audiencia.

Es precisamente por eso que Crazy Taxi: World Tour se siente como más que solo otro juego montado sobre un nombre familiar. Después de un largo período de ports, compilaciones y spin-offs móviles, Sega está trayendo Crazy Taxi de vuelta a las grandes ligas: nos espera un juego AAA completo para PC y consolas. En ese sentido, la nueva entrega se siente menos como un viaje nostálgico y más como el primer intento real en mucho tiempo de darle a la serie un nuevo futuro.

Por ahora, World Tour parece un regreso ambicioso. El juego ya tiene cartas fuertes para jugar: un protagonista reconocible, una base arcade, cinco ciudades, una campaña de historia, multijugador y una apuesta a escala global. La controversia de la IA empañó un poco el lanzamiento, y ahora Sega necesita convencer a los jugadores de que el nuevo Crazy Taxi vale la pena anticipar no solo por su famoso nombre, sino por su sólida jugabilidad.