Revisión Reemplazada. En este juego, aprendemos cómo es posible vivir sin una laringe

Replaced es un nuevo plataformas 2D. No dejes que el arte en píxeles te engañe. Este es un importante proyecto debut del estudio bielorruso Sad Cat Studios, lanzado después de varios retrasos. Este nuevo título combina la jugabilidad de Uncharted, el sistema de combate de Batman: Arkham y el estilo de Blade Runner. Definitivamente no podíamos dejarlo pasar, y ahora compartimos nuestras impresiones contigo.

El mundo de Replaced nos transporta de repente al pasado, específicamente a la década de 1980. Tras un desastre nuclear, la sociedad estadounidense había desaparecido casi por completo, pero una organización de voluntarios llamada “Phoenix” emergió inesperadamente, dedicando todos sus recursos a salvar a la gente. Así fue como la donación de órganos comenzó a ganar popularidad. Pasó muy poco tiempo antes de que el pequeño grupo "Phoenix" se convirtiera en una corporación tan vasta y poderosa que podía dictar sus propios términos tanto al gobierno como a la gente. Se levantó un Muro alrededor de la ciudad principal, y luego vino la recolección forzada de órganos de todos los indeseables. Aquellos que habían sido utilizados fueron llamados “Desechos” y expulsados de la ciudad con el grandioso nombre de Ciudad Phoenix, en algún lugar más allá del Muro.

Algún tiempo después, un talentoso científico llamado Warren se une a la corporación e inventa una nueva forma de inteligencia artificial—R.E.A.C.H.—que funciona de manera similar a una red neuronal. La máquina se supone que debe ayudar, entre otras cosas, a identificar y localizar posibles nuevos donantes, así que la idea es, por así decirlo, controvertida. Sin embargo, el primer lanzamiento no sale según lo planeado, y R.E.A.C.H. se encuentra atrapada dentro del cuerpo de Warren. Ahí es cuando comienza el juego.

Como probablemente ya has adivinado, el tema central es la humanidad y sus límites. ¿Hasta qué punto se han convertido los humanos en máquinas con partes reemplazables, y hasta qué punto puede una máquina volverse humana? La idea, en general, no es nueva, pero aún funciona bastante bien si se presenta correctamente. Replaced maneja esto bastante bien, pero está lejos de ser perfecto. Alrededor de la mitad, parece que los puntos de la trama carecen de la profundidad y la introspección típicas de este género ciberpunk, y efectivamente ese es el caso, pero al final, la historia acelera el ritmo y exprime todo lo que puede del concepto de “máquina en un cuerpo humano”. Si esto hubiera estado presente durante toda la jugabilidad, Replaced fácilmente podría haber sido llamado una obra maestra. Pero, lamentablemente, no esta vez.

Conceptualmente, la jugabilidad se divide en dos segmentos: combate activo y actividades sociales/pacíficas. Solo en estas últimas puedes experimentar verdaderamente la atmósfera y la tragedia de la distopía. El primero, en gran medida, no ofrece al jugador nada más que un telón de fondo. Al mismo tiempo, los momentos pacíficos siempre tienen lugar en la misma ubicación, lo que socava gravemente la sensación de un mundo vasto. El entorno cyberpunk aquí está lejos de la escala de Night City o la ciudad de Blade Runner. En el mejor de los casos, está al nivel de una ciudad en ruinas. La ciudad de Phoenix solo aparece hacia el final, y aun así, solo por un par de horas.

Se podría argumentar que los desarrolladores simplemente se quedaron sin presupuesto, y lo entendemos. Pero es difícil no notar el intento de alargar artificialmente la duración del juego con deambular sin rumbo, en lugar de ofrecer un proyecto corto pero bien elaborado. Si todos los segmentos de jugabilidad se hubieran centrado únicamente en la atmósfera y la inmersión, habrían sido más compactos pero también más memorables. Para entender mejor la diferencia entre la narrativa lineal y no lineal, recomendamos la colección mejores juegos no lineales.

Como resultado, el tema principal se desarrolla a trompicones. Un momento, el protagonista es una máquina sin alma—y esto dura mucho tiempo—y al siguiente, de repente es un ser con emociones y reacciones comprensibles, cuyo número crece exponencialmente. Esto interrumpe un poco la inmersión en la historia.

Los interminables pasillos llenos de alcantarillas también restan atmósfera. Hay muy pocos lugares escénicos en Replaced, lo que se siente como una oportunidad perdida para un entorno cyberpunk. Durante la mayor parte del juego, los jugadores se ven obligados a correr a través de túneles oscuros idénticos donde no hay nada que llame la atención. La sensación general del mundo del juego apenas se cohesiona.

Otro inconveniente del modesto presupuesto es que la mayor parte de la historia se transmite a través de esas infames notas. Hay tantas que a veces tienes que detenerte cada cinco minutos, especialmente al principio. They usually reveal important and interesting details, but reading through it all is extremely tedious. You can play without the notes, but you’ll only see a third of the prepared narrative and won’t be able to fully immerse yourself in the story.

Dicho esto, aún no quiero criticar la atmósfera local. Cuando Rich llega por primera vez a la Estación—el vertedero local—el arte en píxeles rápidamente establece el ambiente adecuado. La gente está tratando de crear una apariencia de vida normal en condiciones completamente anormales, viviendo en lugares no adecuados para ese propósito, sin embargo, aún no pierden la esperanza. Eso es exactamente lo que esperas de una buena distopía ciberpunk, y aquí está.

En general, después de pasar por la historia, la narrativa y la atmósfera, solo hay una cosa que decir: no está mal, pero podría haber sido mucho mejor. La idea central refleja su principal fuente de inspiración—Blade Runner—de muchas maneras, y se retrató de manera mucho más interesante en la película. Aquí, todo se ve como pinceladas amplias en un lienzo masivo. En general, el significado es claro, pero simplemente no hay suficientes detalles. Y no, no es una mala película, pero es probable que el público objetivo se sienta decepcionado en lugar de gratamente sorprendido.

Desafortunadamente, la simplicidad de la trama está lejos de ser el único problema con Replaced. Ya hemos esbozado los dos pilares sobre los cuales descansa la jugabilidad central del juego. El problema es que hay demasiadas secuencias de acción, y todas se sienten iguales, mientras que los momentos tranquilos son escasos; son cortos, pero el juego los alarga de todas las maneras posibles.

Durante tus misiones, harás tres cosas: escalar bordes y paredes, resolver acertijos espaciales—es decir, arrastrar cajas al lugar correcto y averiguar cómo saltar a una viga—y luchar, luchar y luchar un poco más. Todos estos elementos se desarrollan, pero tan poco y tan lentamente que prácticamente se quedan estancados.

A medida que avanzas en el juego, adquirirás un pico que te permite engancharte a ciertas paredes y saltar más lejos, así como fuertes corrientes de aire que puedes usar para… saltar un poco más lejos. Solucionar acertijos—tanto espaciales como estándar—raramente se desvía de la regla: ve hacia esa caja, muévela y sube a un nuevo lugar. Hacia el final, tendrás la oportunidad de hackear ciertos dispositivos, pero después del nivel donde realmente se te enseñan las mecánicas, esto sucede raramente.

Todo este lío de saltos, cargar objetos pesados y pelear se vuelve tedioso a la tercera hora—y, como recordatorio, el juego dura aproximadamente ocho horas en total. Como resultado, la jugabilidad central—que sirve como la base y el núcleo que mantiene la atención del jugador—se vuelve aburrida demasiado rápido e intensamente. Una vez que esa sensación se establece, no se va; solo se vuelve más fuerte. El plataformas es un género donde la monotonía es imperdonable, y los mejores plataformas en 2D demuestran de manera convincente cómo puede ser en manos de quienes saben mantener el ritmo.

Los interludios pacíficos, destinados a romper la monotonía, te obligan a correr de un lado a otro a través de cuatro pequeños mapas conectados por pantallas de carga, por lo que no mejoran la situación—de hecho, la empeoran. Hay algunas actividades secundarias en la Estación, pero todas son ridículamente triviales. Por lo general, necesitas encontrar algo tirado dentro de la zona segura, así que busca en cada rincón. En otras palabras—corre por estos cuatro mapas una y otra vez. Y luego otra vez. Y otra vez. Completar misiones secundarias no es obligatorio, pero otorgan puntos de experiencia, que son extremadamente escasos en los niveles de combate. Así que en lugar de pasar 10 minutos en la Estación, el jugador termina pasando una hora y media allí. Además, no puedes recoger los objetos de misión de inmediato—eso también aceleraría significativamente el proceso. Nuevas actividades solo aparecen si has recibido una tarea adicional. ¿Recogiste otra en el camino? Bueno, eso significa que tendrás que correr por todo de nuevo.

A la mitad del juego, lo único que se puede decir sobre la jugabilidad es que es asfixiante. Esta palabra vívida describe perfectamente todo lo que estarás haciendo. Además, los desarrolladores lograron amplificar el efecto al agregar toques tan “agradables” como puntos de reaparición lo más lejos posible, muertes de un solo golpe y persecuciones donde no tienes margen de error. Las persecuciones son particularmente molestas, ya que los creadores solo tenían en mente una ruta “correcta”, sin tener en cuenta las animaciones del protagonista. Porque por esto, yo, el autor de estas líneas, me quedé atrapado en una de las persecuciones finales—no porque estuviera haciendo algo mal, saltando en la dirección equivocada, o fallando mis objetivos. Morí simplemente porque la animación para subir al borde era demasiado larga, y necesitaba una más corta. Lo que me ayudó a tener éxito fue caer deliberadamente en el vacío durante un par de segundos adicionales. Naturalmente, antes de que entendiera el patrón de comportamiento del personaje, tuve que morir unas quince veces y, por supuesto, comenzar todo el segmento de la persecución desde el principio una y otra vez.

Cuando se trata de combate, las cosas no son tan sencillas. Replaced ofrece una perspectiva interesante sobre la mecánica de Batman: Arkham en un formato 2D. Llevar el combate de Batman: Arkham a 2D no es una tarea fácil, y muy pocos juegos logran hacerlo. Lo que constituye un sistema de combate verdaderamente sofisticado es un tema para otra discusión, y ya se ha presentado en los mejores juegos con el mejor combate. Al principio, el arsenal de Rich es pequeño—ataque, esquivar y contraatacar. Sin embargo, sus capacidades se expanden gradualmente. Al final, el número de habilidades es impresionante, aunque, en esencia, nada cambia, incluyendo las armas. Es una perspectiva inusual sobre una fórmula familiar que muy pocos pueden replicar, y aún menos pueden desarrollar.

Sin embargo, el combate tiene varias desventajas serias. La primera es la falta de variedad entre los enemigos. Sí, obtienen algunos nuevos ataques al final, pero siguen siendo los mismos tres tipos de enemigos que enfrentaste al inicio del juego. Tendrás que luchar contra ellos usando los mismos viejos combos. Si tienes que desgastar la armadura de un bruto fuertemente armado con un pico antes de dispararle en los primeros capítulos, tendrás que lidiar con él de la misma manera más adelante. Las capacidades en expansión no rompen los patrones de comportamiento, no los cambian, ni los hacen más complejos—aunque eso es exactamente lo que esperarías.

El segundo problema es el formato. El combate en Batman: Arkham no se adapta bien a una perspectiva plana. Docenas de enemigos son lanzados a Rich a la vez, después de lo cual la acción comienza a convertirse en un caos. No puedes apuntar a un enemigo específico porque hay cinco más justo frente a él. Debido a esto, no hay sensación de fluidez ni la capacidad de hacer malabares con enemigos con solo dos o tres botones. Tendrás que saltar por la arena como un pollo sin cabeza, fallando tus golpes y siendo golpeado por contraataques. Además, el personaje no siempre responde rápidamente a las pulsaciones de botones. Aparentemente, los desarrolladores querían hacer que las peleas fueran medidas y pesadas, donde cada golpe se siente impactante. En realidad, resulta que todos se mueven más rápido que el protagonista. De hecho, en las peleas, no te matan con el primer golpe, por lo que me gustaría decir un sincero "gracias". La mecánica donde reinicias después de un solo golpe, afortunadamente, solo funciona en persecuciones; sin embargo, a veces intentan deliberadamente hacer tu vida más difícil al desencadenar varias peleas seguidas, lo que, para decirlo suavemente, se vuelve molesto.

Pero quiero alabar el estilo visual. El arte en píxeles ayuda a mantener los costos bajos, pero aun así, los desarrolladores se han esforzado por agregar una gran cantidad de detalles y objetos. Los túneles monótonos están llenos de cables, elementos ambientales y tuberías. La colorida Estación muestra la compleja realidad cotidiana de los desechos. Hay graffiti, inscripciones y toques opcionales pero agradables por todas partes. Para reiterar, el ojo rara vez se fija en algo particularmente memorable, pero los visuales son ricos—no se puede negar eso.

La cámara tampoco es estática. Muy a menudo, los ángulos se eligen específicamente para realzar el impacto, lo que le da una calidad cinematográfica a la acción. Está claro que el director de fotografía trabajó en cada escena, esforzándose por encontrar soluciones visuales interesantes siempre que fuera posible.

Sin embargo, en un estilo de arte en píxeles, es muy difícil captar las apariencias de los personajes. Por ejemplo, el personaje principal lleva una capa y tiene el cabello largo recogido en una coleta, pero por lo demás es completamente sin rasgos. Las cosas que Rich tiene que hacer mientras habita el cuerpo de Warren son impresionantes, pero el jugador no tiene idea de cómo un científico que ha pasado toda su vida en un laboratorio podría ser capaz de tales hazañas. ¿Es el personaje principal joven o viejo? ¿Está luchando o no? Todas estas preguntas y señales visuales ayudarían al jugador a conectar mejor con el personaje.

La situación es similar con otros NPCs. Todos los "Desechos" deberían carecer de partes del cuerpo, y su Estación debería ser un lugar bastante espeluznante, pero realmente no se percibe esa sensación en su apariencia. Uno de los personajes femeninos no tiene laringe en absoluto, por lo que hablar es una lucha para ella. Pero a menos que ella lo mencione, es imposible captar ese detalle. Algunos podrían considerar mis palabras como un detalle insignificante, pero personalmente, sentí que todos estos elementos visuales estaban ausentes. Sin ellos, el ciberpunk local se siente como si le hubieran despojado de su propia identidad, una identidad que sin duda posee, pero que no puede expresar completamente.

La banda sonora también fue un punto de controversia. Muchas de las pistas ambientales son agradables, pero a medida que avanza la historia, hay canciones adicionales (que, por cierto, son buenas) que simplemente no se pueden reproducir de fondo. En otras palabras, estás literalmente obligado a quedarte quieto durante tres minutos y mirar la versión del juego de un teléfono inteligente para apreciar la nueva pista. No todos los jugadores estarán dispuestos a soportar eso.

Podrías pensar que todo lo que hice en esta reseña fue criticar el juego, pero en realidad no es así. Replaced tiene su propio encanto, pero necesitas bajar tus expectativas; no se cumplirán. Como primer intento y proyecto debut, este nuevo lanzamiento está más allá de los elogios, pero está lejos de ser una obra maestra reconocida. La jugabilidad repetitiva, un ritmo generalmente prolongado y un arte en píxeles que a veces hace imposible distinguir cómo lucen los personajes, junto con una serie de elecciones de diseño menos que ideales, como puntos de reaparición lejanos, son demasiado significativos para simplemente pasarlos por alto. Puedo recomendarlo, pero solo a un precio muy reducido o a través de Game Pass. Ocho horas son suficientes para que la historia diga todo lo que quería. Si aprecias este formato, echa un vistazo a una selección de los mejores juegos cortos para disfrutar durante unas pocas noches.