Prueba práctica con la demostración de Warhammer 40,000: Mechanicus 2

La semana pasada, Bulwark Studio lanzó inesperadamente la primera misión de Warhammer 40,000: Mechanicus 2 como una demo gratuita. Entre los innumerables juegos basados en el universo futurista de Warhammer, este se destaca como uno de los más prometedores y esperados. Aunque el primer Mechanicus no alcanzó la popularidad de series como Dawn of War, aún atrajo a una base de fans devota. Y a juzgar por la demo de la secuela, el nuevo proyecto tiene todas las posibilidades de hacer crecer aún más esa audiencia.

Antes de sumergirse en Warhammer 40,000: Mechanicus 2, vale la pena recordar por qué el juego original es tan apreciado.

Mechanicus fue un proyecto indie creado por un pequeño equipo apasionado por hacer un juego de estrategia táctica por turnos en el espíritu de XCOM, centrado en el Adeptus Mechanicus. En términos de jugabilidad, puede que no haya sido el juego más equilibrado jamás creado, pero aún así fue increíblemente atractivo, con una profunda personalización de unidades y un sistema de combate simple pero entretenido. Sin embargo, a diferencia de XCOM, Mechanicus fue mucho menos punitivo: en la segunda mitad, tu escuadrón se vuelve tan poderoso que incluso con solo un conocimiento básico de los sistemas, puedes barrer a los enemigos con facilidad.

Aun así, lo que más aman los fans de Warhammer 40,000: Mechanicus no es la jugabilidad, sino la atmósfera. El juego pone el foco en una de las facciones más misteriosas del Imperio. Los Adeptus Mechanicus son una mezcla única de lo antiguo y lo futurista: monjes de un futuro distante que, por un lado, siguen liturgias intrincadas y rituales religiosos, y por otro, abrazan ideales transhumanistas progresistas. Los Tech-Priests adoran al Dios Máquina, mantienen la tecnología de la Edad Dorada de la humanidad y viajan a través del espacio en busca de conocimiento que podría avanzar la evolución de la especie.

El juego original sobresale en sumergir a los jugadores en su entorno, haciendo que los Adeptus Mechanicus se sientan verdaderamente distintos gracias a su asombrosa atención al detalle. Los personajes se comunican usando ruidos electrónicos y estallidos de estática, con su diálogo "traducido" para el jugador en texto salpicado de expresiones pseudo-latinas y fragmentos de código binario.

Incluso la música es una maravilla: una fusión única de tonos industriales y eclesiásticos que captura perfectamente la esencia del culto Mechanicus. Cuando las pistas alcanzan su punto máximo, los ritmos techno se entrelazan con el órgano y los cantos gregorianos. Muchos juegos de Warhammer presumen de grandes bandas sonoras, pero aquí la calidad alcanza un nivel completamente diferente.

La elección de los Necrones como los principales antagonistas también fue brillante. Esta raza de máquinas sintientes sueña con recuperar sus cuerpos orgánicos perdidos, un contraste sorprendente con los Tech-Priests, que abandonan voluntariamente su carne. Los Necrones ven tal comportamiento como locura y desprecian a los Adeptus Mechanicus. Interesantemente, los Necrones hablan inglés, lo que añade un toque de humanidad y resalta la dualidad irónica de dos facciones que se envidian mutuamente.

La demostración de la secuela sirve esencialmente como un tutorial. La historia comienza cuando una unidad de exploración del Mechanicus liderada por el Magos Scaevola descubre una tumba Necron en un planeta remoto y comienza a investigarla. Scaevola, un personaje que regresa del primer juego, está obsesionado con la tecnología xenos prohibida y está decidido a adquirir los artefactos Necron a cualquier costo. Naturalmente, los sistemas de defensa de la tumba se activan, despertando a sus habitantes que han estado dormidos durante mucho tiempo.

Lo primero que notas es que Scaevola ahora tiene voz completa. La Tech-Priest ya no se comunica a través de sonidos distorsionados — habla como una persona normal.

Puede sonar extraño, pero esta es quizás la característica nueva más controvertida de la secuela — al menos por lo que se puede juzgar a partir de la demostración. Después del éxito comercial del primer juego, los desarrolladores claramente tuvieron más recursos para mejorar la calidad de producción. Una forma obvia de mostrar ese mayor presupuesto fue agregar actuación de voz completa. Sin embargo, en este caso, viene a costa de la atmósfera. Por otro lado, la mayoría de los jugadores probablemente encontrarán más fácil entrar en la historia con diálogos hablados. Idealmente, los desarrolladores deberían considerar agregar una opción para volver a las voces de Tech-Priest al estilo antiguo.

También es incierto cómo sentirse acerca de la banda sonora por ahora. El compositor Guillaume David, que compuso la música del primer Mechanicus, regresa para la secuela, por lo que las nuevas pistas mantienen el mismo estilo distintivo. Aún así, aparte de una pista de demostración particularmente fuerte, la música carece de parte de la intensidad del original. Lo más probable es que las composiciones más enérgicas se hayan reservado para la versión completa. Después de todo, los tutoriales rara vez son donde las apuestas son altas.

Sin embargo, los visuales han mejorado claramente. Los efectos de iluminación se ven mucho mejor, y los modelos de las unidades son mucho más detallados. La optimización sigue siendo cuestionable, pero eso es probablemente algo a lo que simplemente no han llegado aún.

La jugabilidad central del original Warhammer 40,000: Mechanicus consistía en tres capas: combate táctico por turnos, exploración de mazmorras presentada como un mini-juego separado, y personalización y mejoras de personajes entre misiones. Mechanicus 2 sigue la misma estructura, pero la demostración solo permite a los jugadores experimentar la parte de combate. La exploración de la tumba Necron en el tutorial es mayormente automática, y el centro de jugadores — donde se seleccionan misiones y se mejoran los Tech-Priests — no está disponible.

Desde las primeras misiones, está claro que los desarrolladores han puesto mucho más esfuerzo en el equilibrio. Por ejemplo, en el primer juego, las unidades cuerpo a cuerpo eran casi inútiles; era mucho más eficiente enviar a los Tech-Priests equipados con múltiples armas de área para aniquilar todo. En Mechanicus 2, sin embargo, el alcance de la mayoría de las armas se ha reducido, permitiendo que enemigos cuerpo a cuerpo como los Flayed Ones realmente alcancen sus objetivos.

Otra idea ingeniosa es hacer que los Tech-Priests funcionen como super unidades. Ahora solo puedes llevar un luchador de este tipo por misión, sirviendo como el comandante del escuadrón. Si ese comandante muere, la misión falla. Este cambio altera drásticamente la dinámica del combate. Los soldados regulares se convierten en escudos desechables para su líder, y el jugador debe pensar estratégicamente, posicionando su unidad principal como si estuviera jugando ajedrez. El ajuste no solo hace que las batallas sean más tensas, sino que también previene las situaciones incómodas del primer juego donde tres Tech-Priests podían limpiar todo el mapa en un solo turno.

También es genial ver cuán distintas se sienten las dos facciones jugables desde el principio. Así es, dos facciones: en Mechanicus 2, finalmente puedes jugar como los Necrones. El juego cuenta con una segunda campaña completa con su propia historia. En la demo, el control alterna entre el Adeptus Mechanicus y los Necrones. La antigua raza de máquinas no está exactamente feliz de ver invitados no deseados en su planeta y lanza una guerra a gran escala para erradicar lo que consideran humanos primitivos parecidos a simios, una especie joven según los estándares de 40K.

En combate, las unidades Necron no son particularmente móviles y tienen un rango de movimiento limitado, pero pueden recibir mucho daño. Su comandante también puede activar un protocolo de reanimación, reviviendo unidades destruidas. Además, a medida que los Necrones infligen daño durante la batalla, llenan un medidor de "Dominancia" que desbloquea nuevas habilidades poderosas; por ejemplo, los Scarabs pueden autodestruirse.

Un equilibrio más refinado y una campaña completamente nueva son exactamente lo que le faltaba al primer juego. Con una base tan sólida sobre la cual construir, los desarrolladores parecen estar expandiendo la fórmula de la manera correcta. Cómo será el resultado final aún está por verse cuando se lance el juego completo.

Warhammer 40,000: Mechanicus 2 aún no tiene una fecha de lanzamiento, pero es seguro asumir que no llegará antes de 2026.

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