Una Breve Historia de Crytek Studios: Desde el Primer Far Cry hasta el Congelamiento de Crysis 4

En febrero de 2025, se supo que Crytek estaba experimentando problemas. Comenzaron despidos masivos de empleados, y el destino del cuarto Crysis estaba en duda. Al mismo tiempo, el soporte para Hunt: Showdown y el desarrollo del motor CryEngine continuarán. Decidimos averiguar por qué ocurrió esto y qué esperar en el futuro. Al mismo tiempo, sugerimos recordar la historia del estudio.

Crytek fue fundada en 1999 por los hermanos programadores Avni, Cevat y Faruk Yerli. Decidieron no comprar un motor de otras compañías, sino crear el suyo propio, que se llamó CryEngine. Su primera versión estuvo lista en 2002, y un año después se anunció el primer juego del estudio. Hablamos del original Far Cry.

2004 fue un año particularmente rico para los disparos en primera persona. Hemos dedicado artículos separados a Doom 3 y Half-Life 2, pero luego Painkiller, Halo 2 y Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Sin embargo, Far Cry no se perdió en su contexto. Apareció en las estanterías de las tiendas antes que sus competidores más cercanos y rápidamente encontró su audiencia.

La trama del juego puede considerarse una variación del tema de "La isla del Dr. Moreau" de Herbert Wells. La historia local se centra en experimentos genéticos en animales, que conducen a la aparición de mutantes fuertes y agresivos. El personaje principal, Jack Carver, destruye monstruos creados por el hombre y numerosos mercenarios, y luego mata al propio científico loco.

Pero los jugadores se enamoraron de Far Cry no por el guion, sino por la jugabilidad. Se recuerda por sus grandes espacios abiertos, que se proponen recorrer en jeeps, botes y parapentes. Añade a esto la mecánica de disparo de calidad y oponentes humanos inteligentes que actuaban de manera competente tanto a larga como a corta distancia. El juego fue publicado por Ubisoft. El 30 de marzo de 2006, compró todos los derechos de la serie Far Cry, y su desarrollo posterior ya no está asociado con Crytek.

El motor CryEngine fue escrito originalmente para los propios juegos del estudio. Sin embargo, a otros editores les gustó y adquirieron los derechos para utilizarlo. Por ejemplo, es la base de Aion: Tower of Eternity, un juego MMORPG de la surcoreana NCSoft.

Después de Far Cry, el estudio Crytek se dedicó al desarrollo de un nuevo motor. La segunda versión de CryEngine era asombrosa en su momento — permitía crear grandes espacios abiertos, pero al mismo tiempo mantenía un alto nivel de detalle en cada objeto. Una especie de demostración de sus capacidades fue el nuevo juego del estudio llamado Crysis.

La tecnología resultó ser la principal ventaja de este proyecto. El diseño del juego es débil — francamente carecía de dirección y de situaciones bien pensadas que te hicieran pensar fuera de lo común. El nivel con gravedad reducida es inusual, pero aburrido desde el punto de vista del juego, y los vuelos en avión están completamente mal implementados. No es sorprendente que fueran eliminados en las versiones de consola del juego, que se lanzaron más tarde. La mayor parte del tiempo, luchamos contra coreanos y extraterrestres usando armas de fuego, equipo y las habilidades del nanosuit. Tiene una serie de modos, incluyendo camuflaje, pero el sigilo aquí también funciona mal.

Mientras tanto, la publicidad del motor Crysis resultó ser extremadamente exitosa. Más tarde se utilizó en ArcheAge, Entropia Universe, Panzar: Forged by chaos y otros proyectos. Además, se utilizó no solo en juegos. La empresa constructora ImagTP lo utilizó para crear modelos 3D de futuros edificios, la Universidad de Ciencias Aplicadas de Darmstadt utilizó CryEngine 2 para presentaciones en conferencias, y el Colegio de Arte y Diseño Ringling de Florida lo necesitaba para fines educativos.

El motor recibe actualizaciones regulares. Por ejemplo, la cuarta versión de CryEngine impulsa juegos como Prey (2017), Homefront: The Revolution, Evolve, Sniper: Ghost Warrior 3, y el primero Kingdom Come: Deliverance.

Pero volvamos a la serie Crysis. Las segunda y tercera partes no fueron tan innovadoras como la primera, pero mejoraron el uso del nanosuit. Esta vez, se nos ofrecieron espectaculares blockbusters sin revelaciones, con excelentes gráficos y música de Hans Zimmer (Hans Florian Zimmer). En 2021, recibieron remasterizaciones en consolas actuales y PC.

En paralelo con Crysis 3, el estudio trabajó en el juego de acción Ryse: Son of Rome, que tuvo lugar en el Imperio Romano del siglo I d.C. Originalmente se planeó como un exclusivo de Kineсt, pero finalmente se lanzó como parte de la alineación de lanzamiento de Xbox One. El juego fue elogiado por sus gráficos de vanguardia para 2013 y su representación de la violencia realista de la época. Sin embargo, la mecánica de combate de dos botones y la jugabilidad monótona arruinaron el disfrute del juego. Las críticas mixtas de los críticos y un fracaso en ventas significaron que el juego fue rápidamente olvidado.

Pero no se puede decir lo mismo sobre Hunt: Showdown, un juego de acción multijugador ambientado en Luisiana a finales del siglo XIX. Terribles criaturas han aparecido en las tierras pantanosas de este estado del sureste, y el gobierno está listo para recompensar generosamente a quienes ayuden a deshacerse de ellas. Sin embargo, los cazadores atacarán no solo a los monstruos, sino también entre ellos. Si logras llevarte el trofeo del monstruo muerto, entonces toda la recompensa se acreditará a tu cuenta. Un papel importante en la jugabilidad es desempeñado por la búsqueda de otra criatura infernal.

Según representantes de Crytek, Hunt: Showdown fue extremadamente exitoso. Este año cumplirá 6 años, pero los desarrolladores continúan apoyando el proyecto, a pesar de la crisis que surgió dentro de la empresa.

Además de los juegos de los que hablamos anteriormente, podemos mencionar Robinson: The Journey y la dilogía The Climb para las gafas de realidad virtual Oculus Quest, así como el móvil The Collectables. Pero estos son proyectos de nicho que no interesaron a una amplia audiencia. Se esperaba que el estudio produjera, ante todo, la cuarta parte de la serie Crysis. El anuncio oficial tuvo lugar el 26 de enero de 2022. Al mismo tiempo, se nos mostró el primer teaser, y el CEO de Crytek, Avni Yerli, dijo que sería un verdadero shooter de próxima generación. Sin embargo, desde entonces no hemos recibido ninguna información específica sobre el proyecto. Todo se limitó a declaraciones de que el desarrollo va según lo planeado.

En febrero de 2025, se supo que la empresa sufriría despidos masivos. La razón oficial fue “condiciones difíciles en la industria de los videojuegos.” El 15% del personal, o alrededor de 60 personas, perderán sus empleos. El equipo restante continuará apoyando Hunt: Showdown y modificando el motor CryEngine. Pero el estudio ya no podrá encargarse de Crysis 4. El desarrollo no ha sido cancelado, sino congelado por un período indefinido. Esto significa que definitivamente no vale la pena esperar el juego en los próximos años.

Nos parece poco probable que los ingresos de un motor bueno, pero no muy popular, y un proyecto de 2020 crezcan bruscamente en el futuro previsible. En el momento de escribir esto, Hunt: Showdown tiene solo 15 mil jugadores en línea en Steam.

Me gustaría llamar la atención sobre un punto más. Después de la trilogía de Crysis, el estudio no ha tenido un solo proyecto realmente destacado. Si a mediados de la década de 2000 se hablaba de Crytek como un desarrollador avanzado que está a la vanguardia del progreso, hoy se les menciona por vieja memoria por sus méritos pasados. En teoría, la situación podría haberse corregido con un lanzamiento destacado, pero se decidió abandonar un prometedor proyecto AAA. En nuestra opinión, si no se toma una decisión arriesgada al final, y todo se limita a apoyar productos terminados, entonces los despidos en la empresa continuarán hasta que sea liquidada. O vendida a otros propietarios. Pero estaremos felices de estar equivocados.

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¿Has jugado a los juegos de Crytek? ¿Qué opinas sobre el futuro del estudio? ¡Comparte tus opiniones en los comentarios!