Vista previa de The Forever Winter. Un gran nuevo competidor de Escape from Tarkov y el modo Dark Zone de The Division

A pesar de la creciente popularidad de los shooters de extracción, los proyectos realmente buenos han sido extremadamente raros. Solo Hunt: Showdown y Dark and Darker han logrado un éxito notable. Todo lo demás es o una parodia fallida de Escape from Tarkov o un concepto subdesarrollado. Marathon de los creadores de Destiny se espera que se lance el próximo año, pero según las noticias recientes, el juego ha sido reestructurado y convertido en algo que se asemeja a Apex.

Y ahora, en ausencia de competidores, The Forever Winter entra en acceso anticipado — un shooter de extracción con un concepto de diseño de juego muy audaz y visuales impresionantes. A pesar de la crudeza general del proyecto y los evidentes problemas de optimización, pasamos docenas de horas en TFW y no pudimos despegarnos de la jugabilidad cautivadora. Una verdadera joya sin cortar en medio de todos los recientes lanzamientos de gran presupuesto. En este artículo, discutiremos las características clave del nuevo shooter de extracción y por qué deberías prestarle atención.

Ex desarrolladores de Horizon: Zero Dawn, DOOM Eternal, Killzone, Hawken, The Witcher 3, y Mass Effect fundaron un pequeño estudio indie donde pueden crear juegos sin inversiones dudosas, demandas e instrucciones para agregar lo que los jugadores han estado cansados de. Su primer proyecto se convirtió en The Forever Winter: un shooter de extracción donde los jugadores, en el papel de merodeadores, tienen que ser testigos de los horrores de una guerra sin sentido y despiadada de primera mano.

The Forever Winter te sumerge en un mundo brutal y devastado por la guerra donde la supervivencia es la esencia de la existencia. La lucha entre las principales facciones — europea, euroasiática y evrusiana — ha durado tanto tiempo que todos los lados ya han olvidado las razones originales del conflicto. Los políticos que iniciaron la guerra ya no están vivos, y los restos de los ejércitos continúan luchando entre sí por pura inercia. La muerte se ha vuelto algo común, y la crueldad y la inmoralidad han triunfado sobre la bondad y la humanidad. The Forever Winter demuestra vívidamente el verdadero significado de la frase «la guerra es el infierno».

Los desarrolladores han creado un mundo muy oscuro y opresivo, donde la narrativa principal se transmite a través de ubicaciones y diseños de enemigos excesivamente detallados. Durante el día, tienen lugar batallas entre gigantescos robots, convirtiendo a escuadrones enteros de tropas terrestres en cenizas con sus cohetes. Drones vuelan por todas partes, soldados en exoesqueletos disparan, tanques adornados con cuerpos como armadura adicional pasan a toda velocidad, y cyborgs enloquecidos corren por las afueras. El mapa es un verdadero caos de gritos, disparos, explosiones y los sonidos de cuerpos siendo desmembrados. En este tumulto, un grupo de jugadores necesita reunir recursos, saquear cuerpos, completar misiones y evitar atraer la atención. Cualquier acción imprudente o ruido excesivo te convertirá instantáneamente en el objetivo principal en el campo de batalla.

Por la noche, los sonidos de la guerra disminuyen, y los gigantescos autómatas salen a recoger los cuerpos de los heridos y muertos. Cerca, cyborgs zombis se mueven en pequeños grupos. A pesar de la falta de armas en sus manos, pueden derribar fácilmente a un escuadrón entero de jugadores armados. Por lo tanto, la noche en el juego, aunque brinda una sensación de calma en comparación con el caos diurno, es igualmente peligrosa para las incursiones de botín.

Cada uno de los mapas disponibles ofrece una visión del mundo del juego y su universo. Ubicaciones como «Trincheras Mech», «Enclave Carbonizado» y «Cementerio Subterráneo» ofrecen más que simples campos de batalla estratégicos: permiten ver las secuelas de una apocalipsis nuclear. El diseño artístico impresiona con una mezcla inusual de elementos del mundo real y ciencia ficción en el espíritu de «Terminator 2: Judgment Day», «The Animatrix» y «Warhammer 40,000».

Los desarrolladores inicialmente planearon lanzar un libro de arte basado en este universo distópico, pero finalmente decidieron crear un juego completo en su lugar. Según el diseñador principal, el equipo simplemente tomó toda la obra de arte existente y la trasladó a un entorno tridimensional. Nadie siquiera pensó en la coherencia, el significado y la interconexión. Pero al final, todo el material artístico se unió en el universo multicapa de The Forever Winter, que ahora se siente cohesivo y, en cierto sentido, profético.

Tras el éxito de Escape from Tarkov y el modo Dark Zone de The Division, se formó un género separado llamado shooter de extracción en la industria de los videojuegos. La esencia de este género radica en la búsqueda bastante hardcore de objetos útiles en la ubicación, que en última instancia deben ser extraídos de manera segura. Esta naturaleza hardcore descrita es una mezcla especial de PvP y PvE, donde todo lo que está vivo en el mapa intenta matarte por cualquier medio para apoderarse de los recursos recolectados. Gracias a la máxima dificultad y los constantes riesgos que hacen bombear la sangre, los shooters de extracción ganaron rápidamente popularidad entre los jugadores y sacudieron significativamente toda la industria del videojuego.

A diferencia de otros representantes del género de shooters de extracción, The Forever Winter no tiene batallas entre jugadores. Los desarrolladores incluso idearon un subgénero para su juego llamado PvEvE. Es decir, las batallas entre facciones controladas por una inteligencia artificial global se desarrollarán ante tus ojos. Puedes esconderte en un lugar apartado y simplemente observar cómo los personajes controlados por computadora se aniquilan entre sí. Por supuesto, siempre tienes la opción de lanzarte a la acción y comenzar a disparar indiscriminadamente, pero tal iniciativa rápidamente termina con un regreso al vestíbulo con los bolsillos vacíos.

The Forever Winter es duro con los jugadores. Al igual que en Escape from Tarkov, nadie te mimará. Los enemigos siempre superarán en número y en armamento a tu grupo. Cada incursión es una aventura impredecible donde puede suceder cualquier cosa. Por lo tanto, pasarás una cantidad considerable de tiempo en el centro neurálgico, preparándote para una nueva incursión en la zona de combate. Allí, puedes comprar suministros, aceptar misiones, mejorar las habilidades de tu personaje y adjuntar accesorios a tus armas.

A pesar de su estado de acceso anticipado, el juego ya cuenta con una gran cantidad de armas que se pueden mejorar y reconstruir. La mayoría de las armas están tomadas de la vida real. Aquí tienes el AK-47, M4, FN SCAR e incluso el SVD. La variedad de mods disponibles te permite elegir diferentes situaciones tácticas, ya sea una progresión sigilosa o batallas a gran escala con exoesqueletos. También existe la opción de comprar contenedores de botín y marcos a los que se adjuntan estos contenedores. Por ejemplo, puedes adjuntar una enorme unidad de almacenamiento y «vaciar» toda la ubicación, pero perderás la capacidad de recoger armas enemigas. También hay botín especial que requiere un compartimento único para artículos grandes. Lo principal es no derrochar en accesorios geniales para una incursión sin sentido. En caso de fracaso, todos tus bienes adquiridos permanecerán cerca del lugar de la muerte. Si no puedes recuperarlos en la próxima carrera, puedes despedirte de tu equipo.

Dependiendo del crecimiento de tu reputación con los comerciantes de una determinada facción, aparecerán en sus estantes armas y accesorios más exóticos. Las relaciones con los comerciantes se pueden mejorar vendiendo artículos únicos y completando misiones. Sin embargo, si disparas sin pensar a todos durante las incursiones y causas masacres, puedes despedirte de una reputación positiva. En The Forever Winter, siempre tienes que sacrificar algo.

El recurso más importante es el agua, la savia del centro. La cantidad de agua determina cuántos días puedes estar sin iniciar sesión en The Forever Winter. Un bidón equivale a un día de inactividad. El temporizador funciona en tiempo real, independientemente de si el juego está encendido o no. Una vez que el tanque en el centro esté completamente vacío, el área se reinicia. Todo el progreso, incluidas las misiones, el inventario y la reputación, se reiniciará por completo. Además, en niveles críticos, muchos servicios y características en el centro se vuelven inaccesibles. Mientras que los grandes editores obligan a los jugadores a regresar a los proyectos por pases de batalla y mejoras cosméticas, los desarrolladores de The Forever Winter establecen una dura condición que puede arruinar fácilmente todo el progreso. Es duro, pero encaja muy bien con el ambiente elegido por los desarrolladores.

En términos de sensación, The Forever Winter se asemeja a Escape from Tarkov pero sin tramposos, follaje denso y constante ordenamiento de inventario. Ya hay disponibles varios mapas grandes, donde el botín aparece en ubicaciones aleatorias. No necesitas moverte constantemente a través de zonas específicas en busca de artículos valiosos. Es suficiente con esperar una escaramuza local entre facciones y saquear los cuerpos en descomposición. Definitivamente no te quedarás sin botín, pero sacarlo de la ubicación es una tarea mucho más difícil.

Los encuentros con enemigos son siempre tensos e impredecibles. Un grupo de enemigos puede fácilmente correr pasto de ti en busca de un objetivo más serio, o pueden comenzar a perseguirte incluso si no has sido particularmente conspicuo durante el saqueo. Te matan muy rápido en el juego, y los suministros médicos no restauran la salud en cuestión de segundos. Si llevas un lanzacohetes o un rifle antitanque en una excursión, existe el riesgo de atraer la atención de mechs y tanques. Mientras que estos últimos aún pueden ser destruidos de alguna manera, es mejor no intentar con los primeros.

The Forever Winter implementa un sistema de evaluación de amenazas que afecta los encuentros entre facciones. Los mechs luchan principalmente contra otros robots y ocasionalmente atacan tanques. Los soldados atacan a guerreros en exoesqueletos y cyborgs. Por supuesto, todas estas restricciones funcionan solo hasta cierto punto. Más sooner o más tarde, un escuadrón golpeará accidentalmente a un mech con un cohete, y comenzará un bombardeo de artillería, convirtiendo el campo de batalla en una picadora de carne. El sistema de amenazas también se aplica al jugador. El arma elegida afecta qué tan rápido serás notado. Los rifles de 50 mm, los lanzacohetes y las ametralladoras de gran calibre son excelentes para lidiar con equipos y grandes escuadrones. Pero es importante recordar que las municiones no son infinitas. En la mayoría de los casos, perdimos todo nuestro equipo y recolectamos botín cuando los robots que pasaban comenzaron a perseguirnos a través de todo el mapa.

Al igual que en Tarkov, saquear implica tomar decisiones. Cuando abres una caja o registras un cuerpo, necesitas esperar unos segundos para examinar cada objeto. En este momento, eres extremadamente vulnerable y puedes recibir una bala perdida de una patrulla repentina. Sí, hay una opción para presionar inmediatamente el botón «Tomar todo» y poner todos los objetos no examinados en el contenedor de una vez, pero entonces no podrás identificarlos hasta el final de la excursión. Sin examinar objetos durante la incursión, existe el riesgo de perder la oportunidad de usar un botiquín adicional, municiones u otro equipo.

A diferencia de Tarkov y Hunt Showdown, donde una partida puede durar hasta 40 minutos, en The Forever Winter, una excursión dura aproximadamente diez minutos en promedio. Entras al mapa, reúnes botín y sales. Es simple hasta que asumes las misiones locales. Son bastante diversas: matar a un jefe, recolectar una cierta cantidad de recursos, rescatar prisioneros o extraer a un piloto de mech y llevarlo a un refugio. Algunas misiones son similares en diseño a EFT: ve allí — no sabes dónde, trae eso — no sabes qué. Con las misiones, las excursiones adquieren más significado. Lo principal es no intentar matar a los jefes solo.

Por completar misiones y excursiones exitosas, ganas experiencia, que se puede gastar en mejoras de personaje. Hay varios héroes para elegir, cada uno con un conjunto específico de ventajas. Por ejemplo, una chica puede moverse por la ubicación más rápido que nadie, pero no puede llevar mochilas grandes ni usar armas de gran calibre. Y un gigante negro puede equipar todo el arsenal disponible sin mejoras de habilidad y llevar los contenedores más grandes, pero se queda atascado en los pasajes debido a su altura y corre más lento. En un momento determinado, tendrás la oportunidad de mejorar el prestigio de tu héroe. En este caso, perderás todas las habilidades adquiridas pero ganarás estadísticas aumentadas, incluyendo salud y la capacidad de llevar más botín.

A pesar de su sólida narrativa de juego, The Forever Winter no está exento de fallas. En el momento del lanzamiento, el proyecto tenía serios problemas de optimización. Las configuraciones gráficas no evitaban caídas de FPS, y los sistemas de generación de fotogramas como DLSS solo aparecieron en el último parche. El juego está construido en Unreal Engine 5, que ya ha causado problemas a los propietarios de hardware más débil. Sí, TFW indudablemente recibió efectos visuales impresionantes que funcionan muy bien para la atmósfera, pero los autores tuvieron que sacrificar la accesibilidad general. Las primeras reseñas en Steam fueron notablemente negativas precisamente debido al bajo rendimiento. En parches posteriores, se resolvieron algunos problemas globales, y las reseñas ahora han cambiado a «mayormente positivas».

The Forever Winter tiene muchos errores típicos de los juegos en acceso anticipado. La inteligencia artificial necesita ajustes serios, ya que toda la «acción principal» recae sobre sus hombros. Los desarrolladores son conscientes de esto y están trabajando arduamente para mejorar los sistemas. La aparición repentina de enemigos en lugares inesperados también es frustrante. A menudo arruina toda la jugabilidad sigilosa. En algunas áreas, puedes caer en «fuera de límites», y la colisión de objetos local deja mucho que desear. Las ubicaciones, aunque visualmente hermosas, a veces obstaculizan el movimiento debido a las decoraciones.

The Forever Winter tiene un largo camino por recorrer antes de estar completamente pulido. Este es el camino clásico de cualquier juego en acceso anticipado. Muchas características aún no están implementadas, y lo que actualmente está disponible será reestructurado múltiples veces. El proyecto tiene un enorme potencial, y los desarrolladores claramente no planean detenerse ahí. The Forever Winter te hace querer regresar por nuevas experiencias.

El reconocimiento especial va para la banda sonora compuesta por Jason Willey. La música complementa la atmósfera inquietante y tensa, utilizando house de brujas maximizado, ambient oscuro melancólico, techno de adrenalina e industrial que enfatiza la sensación de desesperanza y supervivencia. No hemos visto una combinación tan única de melodías en una sola banda sonora durante mucho tiempo.

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En este momento, The Forever Winter tiene todas las posibilidades de convertirse en otra estrella en el nicho de los shooters de extracción. La jugabilidad hardcore con un innovador sistema PvEvE ofrece emociones frescas y únicas. El mundo ricamente detallado y el estilo meticulosamente elaborado son tan impresionantes que a veces quieres pausar la guerra y examinar todos los detalles en los que los desarrolladores pasaron mucho tiempo. La música en el juego es tan buena que vale la pena escucharla en repetición fuera de la jugabilidad.

A pesar de los problemas de optimización y la crudeza general típica de los juegos en acceso anticipado, la sólida base de The Forever Winter da una idea clara de qué tipo de proyecto nos espera en un futuro previsible. Y esto no es otro brillo de arcoíris con un montón de chatarra inútil, sino un juego real donde la jugabilidad y las emociones son lo primero. Esperamos sinceramente que Fun Dog cumpla sus promesas y lleve The Forever Winter a la versión 1.0. Si tienes una PC potente y nervios de acero, asegúrate de darle una oportunidad. Hay una demo gratuita disponible en Steam.