Sonic es un héroe de culto que parece un erizo antropomórfico azul. Puede moverse a gran velocidad y utiliza esta ventaja en la lucha contra varios villanos y su principal enemigo, el Doctor Eggman. Este, por cierto, es un malvado inventor que quiere apoderarse del mundo entero con la ayuda de un ejército de robots y otras tecnologías.
Todos los juegos protagonizados por Sonic y sus amigos son juegos de acción en 2D o 3D. A veces, los jugadores tienen la oportunidad de tomar el control de Amy, Knuckles y Tails, que forman parte del equipo de Sonic, pero hay raras excepciones.
En todos estos juegos también hay muchos anillos que el personaje principal necesita recolectar constantemente.