Revisión del programa de televisión Secret Level — Todo sobre videojuegos, pero con problemas

Secret Level — una nueva antología de cortometrajes y el principal sucesor de Love, Death & Robots. Sin embargo, esta vez el tema principal son los videojuegos, y la producción fue manejada por Amazon, aunque todavía con Tim Miller. El proyecto incluye nada menos que 15 episodios, pero a los críticos no les gustó. Decidimos profundizar en el tema nosotros mismos y vimos todos los episodios, y ahora explicaremos por qué el nivel secreto no resultó ser tan secreto.

Para mayor comodidad, pasaremos brevemente por cada episodio. Todos están dedicados a diferentes juegos y no tienen nada en común entre sí, por lo que deben ser evaluados como obras separadas. Sin embargo, esto no nos impedirá hacer una conclusión general al final, pero más sobre eso más tarde.

El primer episodio comienza fuerte con Dungeons & Dragons. No es un videojuego en sí, pero sentó las bases para muchas series icónicas de RPG, como Baldur's Gate, por lo que su presencia en la antología es comprensible. Desafortunadamente, no se nos dan introducciones ni siquiera la más mínima exposición.

Un grupo de héroes rescata a un niño que constantemente escucha voces extrañas en su cabeza. No es difícil adivinar que el final de esta historia es trágico. Los expertos en la mitología de DnD estarán complacidos con la aparición de quizás la diosa dragón más famosa, Tiamat, mientras que otros quedarán bastante confundidos. La trama no tiene un final adecuado. La historia se corta en el momento más interesante y no muestra lo que esperas de ella. Este es un problema común para casi todos los episodios de la antología, pero se siente particularmente agudo aquí.

Hay dos aspectos positivos importantes que vale la pena destacar. El primero es, por supuesto, la gráfica. Estilísticamente, el dibujo animado se asemeja a clips de Diablo 4 o los últimos complementos de World of Warcraft . Es un buen estilo para la fantasía oscura, donde se utilizan colores apagados de manera activa, y los monstruos, incluso los esqueletos, se ven bastante amenazantes. El segundo aspecto positivo es la atención a las reglas de D&D. Todos los hechizos y ataques funcionan como se describe en el juego de mesa, pero esos detalles pasarán desapercibidos para quienes no estén familiarizados con el contexto. Al final, hay un amargo regusto de incompletud. Tal dibujo animado se beneficiaría de ser de una hora y media a dos horas de duración, en lugar de solo 20 minutos.

Una vez hicimos una reseña de Sifu, y es verdaderamente un juego muy especial. En primer lugar, está completamente enfocado en las artes marciales, y en segundo lugar, resultó ser tan desafiante que los desarrolladores tuvieron que lanzar un parche con configuraciones más indulgentes. Y en tercer lugar, tiene una característica importante que inmediatamente distingue a Sifu de otros juegos similares. El personaje principal posee un amuleto especial, cada moneda del cual representa varios años de vida. El mayor número de monedas que gastas debido a lesiones fatales, más viejo se vuelve el personaje. Cuando el amuleto está vacío, todo el juego comienza de nuevo. El concepto no fue explicado en detalle; en su lugar, se delinearon las reglas generales, dejando a los jugadores descubrirlas por su cuenta. Por eso esperábamos que el breve episodio de Secret Level revelara un poco más, pero lamentablemente.

El episodio completo de Sifu: It Takes a Life es una repetición suelta del segundo nivel del juego sin detalles adicionales de la historia. Sí, las peleas son igual de brutales y espectaculares, y la función del amuleto se replica con precisión, incluso permitiendo que el personaje principal envejezca por completo, pero ¿cuál es el sentido si ya hemos visto todo esto en el juego? ¿Valió la pena gastar tiempo, recursos y dinero para crear literalmente un tráiler extendido para un proyecto que se lanzó hace mucho tiempo?

El episodio se ve exactamente como el propio juego. Se debe dar crédito a los creadores; replicaron la atmósfera y el estilo visual único con precisión, pero no cambia la sensación de inutilidad.

La primera gran historia de la antología, que presenta no solo una trama completa, sino también una construcción del mundo interesante. New World no es el juego MMO más exitoso, en el que se invirtieron un montón de dinero, sin embargo, el resultado final decepcionó a casi todos. No obstante, como una caricatura, el concepto de un mundo donde nadie puede morir para siempre es sorprendentemente agradable.

El personaje principal es un rey consentido acostumbrado a que le den todo. Sin embargo, en un mundo donde la fuerza no importa, tiene que aceptar reglas completamente diferentes. En última instancia, el personaje atraviesa un ciclo completo de desarrollo, encuentra amigos y cambia radicalmente su curso de vida.

Gráficos agradables y una excelente idea principal vienen como un paquete. El Once y Futuro Rey es un ejemplo positivo de cómo trabajar con cortometrajes sin sacrificar el significado. Por cierto, el propio Arnold Schwarzenegger participó en la actuación de voz.

Otro episodio exitoso en la colección de Secret Level. Conocemos el mundo de Unreal Tournament desde una perspectiva completamente inusual. Los robots en este universo son esclavos que realizan los trabajos más sucios. Por un giro del destino, uno de estos droides gana autoconciencia y la capacidad de aprender, haciendo posteriormente que otros se conviertan en sus seguidores. Debido a actos regulares de desobediencia, los robots son enviados al torneo como carne de cañón, pero inesperadamente ofrecen una seria resistencia.

La historia, al igual que en El Once y Futuro Rey, tiene un comienzo, un medio y un final claros. Todos los elementos principales del juego están presentes, y comienzas a preocuparte por el destino de los robots. Sin embargo, ver esto durante demasiado tiempo puede no ser tan interesante. Todos los droides siguen siendo máquinas, aunque mucho más inteligentes. Así que Xan es un caso raro donde un cortometraje es en realidad algo bueno. Sin embargo, definitivamente nos gustaría ver una serie que hable sobre el mundo en su conjunto.

Warhammer 40,000 es bastante popular últimamente. Después del increíble éxito de Warhammer 40,000: Space Marine 2, se esperaba que este universo apareciera de alguna forma en tal antología. Entre los héroes, incluso está el viejo conocido Titus, aunque la historia no se centra principalmente en él.

En este caso, todo sigue el esquema estándar: masivo, brutal y muy genial. Un escuadrón de Ultramarines limpia un planeta y lucha contra las fuerzas del caos. Así es como se ve cualquier cortometraje en el universo. Vale la pena destacar el sentido de escala y volumen. En And They Shall Know No Fear, se siente especialmente que los Marines Espaciales no son personas ordinarias. Son mucho más altos y poderosos que los soldados estándar, y su armadura les permite simplemente ignorar muchos daños. En general, el episodio definitivamente tuvo éxito, y queremos ver más.

La primera historia inusual en nuestra lista aborda el juego original de manera creativa. Todos sabemos cómo se ve Pac-Man, pero en esta versión, los creadores nos invitan a imaginar. ¿Qué pasaría si entretenemos la idea de que el círculo con mandíbulas es el villano?

Resultó extremadamente impresionante. Esta es la única adaptación verdaderamente original entre los 15 episodios, por lo que merece elogios solo por eso. Visualmente, el episodio también demostró ser único. Las líneas ligeramente afiladas le dan al entorno una agresividad y malicia dolorosa. Esto armoniza perfectamente con la idea principal, y después de verlo, entenderás por qué.

Quizás uno de los episodios más aburridos de toda la antología. Además, la elección del juego parece cuestionable. No hay nada particularmente interesante que inventar en el mundo de Crossfire. Se nos muestran dos grupos de mercenarios, cada uno confiado en su propia rectitud. Su confrontación termina exactamente como se esperaría.

La idea de que cada lado de un conflicto tiene su propia verdad no es nueva en los juegos, pero podría haberse retratado de manera más interesante a través de muchos otros proyectos. Aquí, el personal militar ordinario simplemente se sabotea entre sí, nada más. Los gráficos superrealistas permiten reconocer a algunos actores famosos, como la estrella de The Boys, Claudia Doumit, y el actor de American Gods, Ricky Whittle.

En el momento del anuncio, la aparición fugaz del rostro de Keanu Reeves en el tráiler causó bastante revuelo. Sin embargo, por alguna razón, no vimos una serie con Cyberpunk 2077. En su lugar, hubo Armored Core. Este episodio parece haber recopilado todos los estereotipos asociados durante mucho tiempo con Reeves: cables electrónicos conectados directamente al cuerpo, un personaje principal áspero en un futuro distópico y coqueteos con la inteligencia artificial. Todo esto está presente.

En general, fue entretenido ver las coloridas batallas de grandes robots, pero la trama una vez más tropezó con la duración. Los matices filosóficos no logran cumplir, y la historia está mal desarrollada. No sabemos nada sobre el personaje de Reeves, su relación con la IA del traje, o por qué es tan especial. Simplemente hay muy poca información. Al final, es muy hermoso, pero una vez más, un potencial perdido.

Una vez más, una gran historia que definitivamente se siente apretada en una duración corta. El original The Outer Worlds era un cóctel nuclear de humor al borde y temas serios, como el egregio abuso de poder por numerosas corporaciones espaciales.

La serie intenta replicar esta experiencia pero termina enfocándose más en lo último que en lo primero. Un chico chatarrero se enamora de una chica científica. Para volver a verla, hace numerosos sacrificios, pero ella solo está interesada en su propio éxito. ¿Hay una moraleja aquí? Al final, el chico se queda con nada y parece menos un idealista y más un tonto, dejando sentimientos encontrados sobre el final. El CGI realista se ve magnífico, pero en general, el episodio una vez más tiene mucho más potencial del que finalmente vimos. Y el espíritu imprudente de The Outer Worlds claramente falta en la serie.

Uno de los episodios más fallidos junto a Crossfire: Good Conflict, pero por diferentes razones.

El episodio en sí no proporciona información sobre el héroe y es varias veces más corto que los demás. Una elección extraña por parte de los creadores, que no deja nada que decir. Un chico robot lucha contra otros robots: eso es todo. Quizás haya características únicas en este mundo, pero no se mostraron en el episodio. Una elección cuestionable de juego si realmente quieres llegar a la audiencia más amplia posible.

Esta serie merece elogios. Otro ejemplo de por qué los escritores ganan su sustento. Además de gráficos increíblemente hermosos, hay varias otras características. Primero y ante todo, es importante saber que Exodus es un juego que aún no ha sido lanzado. Literalmente estamos conociendo este mundo por primera vez, además de los tráilers promocionales. La segunda característica es un enfoque más realista del viaje espacial. ¿Recuerdas ese planeta de Interstellar donde 1 minuto equivale a un año tal como lo conocemos? Exodus tiene un sistema similar. En términos de mecánicas de juego, esto debería llevar a que todas las decisiones del jugador afecten a los personajes a lo largo de los años.

En el episodio, la hija de un técnico espacial huye con un chico encantador, y el padre se embarca en su búsqueda. Lo que tomaría menos de un día en la ciencia ficción tradicional se extiende aquí a toda una vida. El padre finalmente encuentra e incluso salva a su hija, pero ahora tienen aproximadamente la misma edad. Un concepto impresionante que está muy bien ejecutado.

Un episodio decente en un estilo completamente de dibujos animados, pero con una elección de juego extremadamente extraña. Spelunky es un pequeño proyecto indie donde necesitas correr a través de mazmorras generadas proceduralmente y superar varias trampas. A pesar de las altas calificaciones, el juego no es exactamente muy conocido.

El episodio en sí cuenta la historia de una chica (la heroína de la segunda parte del juego) que intenta encontrar la fuerza para continuar sus recorridos a través de las cuevas en constante cambio. En general, nada especial y se adapta perfectamente al formato de cortometraje.

Parece que el propio Tim Miller expresó que realmente no entiende por qué un juego tan asombroso y de alta calidad como Concord fracasó. Bueno, después de toda una serie sobre este universo, encontramos otra respuesta. En el episodio, un equipo de piratas espaciales o contrabandistas salva a su capitán, que tiene una memoria USB con un mapa de todas las rutas seguras a través del espacio escondida en su mano. Todo estaría bien, pero incluso en el cortometraje, los creadores no pudieron resistir una tonelada de mensajes pesados, que literalmente se filtran de cada cuadro.

No hay necesidad de profundizar. Desde los primeros minutos, notas inmediatamente que nuestra capitana es una mujer negra, y toda su tripulación está compuesta por cualquier persona menos blancos. Mientras tanto, el único hombre rubio blanco es, por supuesto, un traidor cobarde. Si miras un poco más de cerca, puedes ver axilas sin afeitar, inserciones coloridas inapropiadas y mucho más. Y todo esto, te recuerdo, en 20 minutos de duración. Lamentablemente, Concord es desesperanzador, ya que en medio de la abundancia de diversas declaraciones y lemas visuales, no hay nada particularmente original.

Otro juego cuestionable en la lista. Honor of Kings, también conocido como King of Glory, es un juego MOBA de categoría B, lejos de la popularidad de Dota 2 o League of Legends. Sin embargo, el episodio no está directamente relacionado con el juego, excepto por la historia. Nos cuentan sobre una ciudad viva y en movimiento donde todos los procesos son controlados por una poderosa inteligencia artificial. Si puedes vencerla en un juego de mesa, puedes ganar poder y control, pero nadie ha logrado hacerlo aún.

Naturalmente, el joven genio derrota a la máquina, pero al final, resulta que esto también fue calculado. Como un anime corto, el episodio se ve bastante decente. No es necesario conocer el juego en absoluto. Todo está bien dibujado y con alma, por lo que no hay deseo de ser quisquilloso. Sin embargo, la pregunta de por qué esto existe dentro del marco de Secret Level permanece en el aire.

El episodio final y el principal truco de los creadores, ya que la mayor parte del metraje para los tráilers fue tomado de él. Este es un gran problema que merece un examen más detenido. En la historia, conocemos a una repartidora cuyo trabajo se ha convertido en un juego debido a las reglas de un robot asistente. Como recompensa, recibe esquemas de colores sin sentido para su bicicleta y nada más. Todo cambia cuando un extraño le pide que entregue una extraña criatura. No solo esto irrita de inmediato al robot, sino que la criatura también le otorga a la chica un poder increíble. Al final, la heroína llega a su casa y transita a un mundo donde todas las fantasías son reales.

Suena como una tontería, estamos de acuerdo, pero de hecho, la trama no está destinada a ser comprensible y lógica. Lo principal aquí es otra declaración. De esta manera simple, los creadores intentan llamar la atención de los espectadores sobre el hecho de que los juegos han pasado de ser verdadero arte a una rutina que se asemeja a un trabajo aburrido donde las pieles se dan como recompensas. En general, la idea es buena, pero la ejecución es nuevamente cuestionable.

Al final, la heroína, por supuesto, regresa a los éxitos donde la imaginación no está restringida, pero el contraste resultó ser mediocre. Como "puntos de referencia," Shadow of the Colossus, inesperadamente, Helldivers 2, God of War: Ragnarok, Ghost of Tsushima, y varios otros son utilizados. Pero todos estos juegos se volvieron comercialmente exitosos no solo por casualidad. También implementaron muchas decisiones gerenciales inteligentes, no muy diferentes de los robots con pieles. Todos estos juegos parpadean por un segundo y parecen redundantes, y más a menudo incluso ajenos en el episodio.

Y aquí te das cuenta de que los creadores simplemente ensamblaron más o menos éxitos populares para simplemente cortar tráilers de ellos. No hay una idea profunda detrás de este episodio. Solo un deseo robótico de aprovechar el éxito de otros. La gente esperaba algunas soluciones interesantes, episodios sobre God of War o Jin Sakai, pero obtuvieron un caleidoscopio de proyectos poco conocidos o simplemente no muy populares, eclipsados por Concord.

Habiendo discutido todos los episodios por separado, quiero decir unas pocas palabras al final. Entendemos por qué Secret Level no puede presumir de altas calificaciones. Amor. Muerte. Robots fue concebido como un desafío, principalmente para los artistas. Nadie esperaba ninguna carga semántica seria o una trama larga de los cortometrajes. Era solo un espectáculo agradable que asombraba con la variedad de estilos y formas artísticas.

Secret Level trata de otra cosa. La mayoría de los episodios aquí son más o menos de un estilo y están ensamblados en una computadora. La antología se suponía que debía mostrar algo que no notamos en los juegos populares, el mismo "nivel secreto". Es difícil decir qué podría haber sido, pero definitivamente no es lo que resultó al final. Además, los gamers estaban esperando éxitos, ya que Kratos, Ghost of Tsushima y muchos otros personajes famosos aparecieron en los tráilers. Pero obtuvimos una lista de proyectos de los cuales es difícil reunir uno o dos populares. ¿Quién necesita ver a Keanu Reeves como un piloto de robot desconocido cuando hay a Johnny Silverhand? Hay, por supuesto, episodios geniales, pero son tan pocos que se vuelve algo incómodo.

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Al final, Secret Level resultó ser una pseudo-serie pasajera sobre juegos no tan populares. La antología no puede ofrecer nada sobresaliente. Mira algunos episodios que señalamos: New World: The Once and Future King, Unreal Tournament: Xan, Warhammer 40,000: And They Shall Know No Fear, PAC-MAN: Circle y Exodus: Odyssey. Salta el resto: no te perderás de nada.