Caso antimonopolio contra Google podría significar el fin para Firefox

El director financiero de Mozilla, Eric Muhlheim, dijo a un tribunal federal que Firefox puede no sobrevivir si Google es excluido de pagar para ser el motor de búsqueda predeterminado del navegador. El acuerdo de pago — un objetivo clave de la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU. contra Google — actualmente proporciona la mayor parte de la financiación de Mozilla. Sin él, Mozilla podría perder alrededor del 85% de sus ingresos.

Firefox genera aproximadamente el 90% de los ingresos totales de Mozilla. Si se detienen los pagos de Google, la compañía se verá obligada a recortar su presupuesto de desarrollo del navegador, lo que degradaría la calidad del producto y desencadenaría una espiral descendente tanto en el uso como en los ingresos. Las iniciativas sin fines de lucro de Mozilla — que incluyen trabajo en tecnología de código abierto e investigación en IA — también se verían gravemente afectadas.

Muhlheim advirtió que perder Firefox fortalecería el dominio de los gigantes tecnológicos. Firefox funciona con Gecko, el único motor de navegador no controlado por Apple o Google. Si desaparece, la web quedaría reducida a solo dos motores: Chromium (Google) y WebKit (Apple) — un futuro que Mozilla argumenta ahogaría la diversidad y la innovación en línea.

Mozilla ha intentado separarse de Google antes. Entre 2014 y 2017, Yahoo fue el motor de búsqueda predeterminado de Firefox — pero los usuarios se quejaron de la experiencia y se trasladaron a otros navegadores. Mozilla ahora está en conversaciones con Microsoft sobre la integración de Bing, pero incluso Muhlheim admite que los ingresos de Bing serían insuficientes, debido a su menor monetización publicitaria.

Durante el contraexamen, Muhlheim reconoció los riesgos de depender tan fuertemente de un solo socio, pero enfatizó que las alternativas — como los modelos impulsados por publicidad utilizados por navegadores como Opera — son difíciles de implementar sin comprometer el compromiso de Firefox con la privacidad del usuario. Los expertos coinciden: si Firefox desaparece, sería un golpe serio a la competencia en un mercado ya dominado por dos jugadores.