Master of Orion 2: Battle at Antares es un juego de estrategia por turnos. Incluye algunas mecánicas de juego de Master of Magic, así como nuevas funciones de juego. Se agregaron tres nuevas razas alienígenas, así como la posibilidad de que los jugadores creen sus propias razas. En lugar del único planeta por sistema estelar que se encuentra en Master of Orion, ahora hay sistemas estelares de múltiples planetas que se pueden compartir con los oponentes. Se introducen en la economía los alimentos y la necesidad de equilibrarlos. En el combate táctico, las naves espaciales ahora pueden cambiar de dirección y los marines pueden abordar naves enemigas. Con la tecnología adecuada, los jugadores ahora pueden destruir planetas directamente. El modo multijugador incluye partidas uno contra uno y juegos con hasta ocho jugadores.