El trabajo de Fumito Ueda: Shadow of the Colossus, The Last Guardian e Ico. Juegos inusuales y qué sigue.

En diciembre de 2024, se anunció un nuevo proyecto de genDESIGN. Aunque el juego aún no tiene nombre, este evento emocionó a los fanáticos de Fumito Ueda, quien está a cargo del desarrollo. Lo recordamos por obras maestras como Ico, Shadow of the Colossus y The Last Guardian. Nuestro artículo está dedicado al camino creativo del diseñador de juegos japonés y sus brillantes creaciones.

Inmediatamente después de graduarse de la Universidad de Artes de Osaka, Fumito de 23 años consiguió un trabajo en Sega. En 1993, se consideraba uno de los líderes de la carrera de consolas y el principal competidor de Nintendo. El primer trabajo de Ueda fue un puerto del horror D para Saturn. Luego se ocupó del horror Enemy Zero. En ambos casos, el protagonista de nuestro artículo actuó como animador de modelos 3D y videos CGI.

Sin embargo, las ambiciones del chico eran mucho más amplias — quería desarrollar sus propios juegos. En 1997, dejó Sega y consiguió un trabajo en Sony, que para ese momento había tomado la iniciativa en el mercado de consolas.

En una reunión con representantes de Sony, Fumito mostró su idea en forma de un video de tres minutos. En él se muestra a un niño y una niña de la mano superando varios obstáculos, mientras son perseguidos por criaturas agresivas que parecen robots. En el fondo se pueden ver castillos majestuosos, llanuras interminables, montañas e islas. Además, según el plan del chico, no son solo decoraciones, sino niveles completos donde se desarrollará el juego. El interesante concepto combinado con el entusiasmo del joven desarrollador gustó a los productores, y aceptaron financiar los planes de Ueda. El juego, que se llamó Ico, debía lanzarse en la primera PlayStation. Sin embargo, al final, el desarrollo se alargó, y el proyecto apareció solo en 2001 en la nueva PS2.

A primera vista, Ico puede parecer demasiado simple. No hay cientos de personajes, una jugabilidad compleja o una trama bien pensada con largas cinemáticas. Un tipo de oponentes, niveles lineales, oportunidades mínimas de interacción con el entorno. Además, esto no es pereza de los desarrolladores o un paso forzado, sino una decisión consciente de Fumito. Decidió deshacerse de todo lo innecesario para centrarse en lo principal — superar obstáculos, resolver acertijos e interacciones entre los personajes principales.

Para avanzar más en el nivel, era necesario utilizar las habilidades del niño Iko y la niña Yorda. El chico sabe cómo pelear con un palo o una espada, por lo que protege a su compañera de las sombras que la persiguen. Además, era necesario ayudarla a escalar grandes salientes y llevar a la belleza de la mano periódicamente. El jugador que controla a Iko involuntariamente se vuelve simpático hacia la niña.

Es importante señalar que en Ico, detrás de una simple plataforma de acción, había un juego con una atmósfera asombrosa. Daba un significado especial a lo que estaba sucediendo y creaba la ilusión de que el proyecto era más profundo de lo que parecía a primera vista. Este efecto funciona incluso hoy, aunque han pasado 23 años desde el lanzamiento del proyecto.

El juego repitió el destino de muchas de las creaciones del autor — recibió críticas entusiastas de la prensa, pero fracasó miserablemente en ventas. 700 mil copias para un exclusivo de PS2 no son en absoluto los números con los que Sony podría contar después de 4 años de desarrollo. Sin embargo, la dirección de la compañía acordó destinar dinero para otro proyecto de Ueda.

Aunque la jugabilidad de Sombra de los Colosos difiere de Ico, fue creada utilizando principios similares. A pesar del gran mundo abierto, no hay tareas adicionales, oponentes o personajes secundarios con los que se pueda conversar. Solo el personaje principal, su fiel caballo y la única tarea — exterminar a los jefes locales, uno por uno. Pero el diablo está en los detalles.

El primer video establece el estado de ánimo adecuado. Un chico llamado Vander lleva el cuerpo de la chica muerta Mono al templo. Para devolverla a la vida, el guerrero necesita matar dieciséis colosos. El misterioso habitante de este lugar te dirá dónde encontrar el siguiente gigante. Si completas su tarea, serás obsequiado con un final encantador para toda la historia, que es sorprendente, pero al mismo tiempo encaja completamente en la lógica de lo que está sucediendo.

Fumito crea una disonancia interesante. La música, los movimientos de los colosos y, especialmente, sus grandes ojos tristes parecen insinuarnos que estos monstruos de piedra no son culpables de nada. El héroe que los ataca es percibido como un villano, a pesar de su noble objetivo. Además, la imagen del juego se asemeja a una pintura en acuarela, y las montañas distantes te hacen recordar las obras del artista Nicholas Roerich. Todo esto crea una atmósfera impresionante que resuena con lo que vimos en Ico.

Pero si el primer proyecto de Ueda no puede ser llamado excepcional en términos de jugabilidad, entonces Sombra de los Colosos ofreció una nueva experiencia de juego. Cada jefe no es solo un gran tipo con una barra de salud grande. Necesitas encontrar sus puntos débiles y golpearlos con una espada afilada. Además, un coloso vuela, por lo que necesitas saltar sobre su espalda cuando se acerque. Otro ataca con una estructura de piedra que puedes escalar. Hay gigantes que nadan, saltan como animales montados, o incluso representan una enorme estatua. Como resultado, cada batalla se percibe como una especie de rompecabezas.

Pero ninguna batalla puede ser llamada simple. Incluso cuando el jugador sabe exactamente lo que necesita hacer, puede ser difícil implementar el plan. Los colosos resisten, intentan arrojar al héroe de su espalda, o desarrollan alta velocidad, esperando que Wander no pueda aferrarse.

A diferencia de Ico, Shadow of the Colossus fue un éxito comercial. Más tarde, ambos juegos fueron lanzados en PlayStation 3, y específicamente "Colosos" también recibió un remake para PS4. Si quieres revisar el proyecto hoy, recomendamos comprar la reedicción de 2018.

Inmediatamente después del lanzamiento, Fumito recibió el visto bueno para crear una nueva obra maestra. El autor fue criticado por tardar demasiado en el desarrollo, así que esta vez querían que completara su tarea lo más rápido posible. Irónicamente, en lugar de los 4 años que se necesitaron para Shadow of the Colossus e Ico, The Last Guardian se creó a lo largo de toda una década.

Inicialmente, el tercer proyecto de Fumito fue concebido como una exclusiva de PS3. Sin embargo, el diseñador de juegos no logró completar el desarrollo durante su ciclo de vida. Pasaron varios años más para portar el juego a PlayStation 4. Solo apareció en las estanterías de las tiendas en diciembre de 2016.

Esta vez, controlamos a un niño que hizo amistad con una criatura gigante llamada Trico. Aparentemente, se asemeja a una mezcla entre un pájaro y un gato. Al principio, el animal es indiferente al héroe, pero con el tiempo se vuelve simpático hacia el chico, y se desarrolla una amistad entre ellos. Además, el animal se comporta sorprendentemente de manera natural y realista. Quieres cuidarlo, especialmente cuando se mete en problemas. A medida que avanza el juego, comenzamos a percibir a Trico como nuestro propio ser. Cualquiera que tenga un gato o un perro verá características familiares de su mascota en Trico y comenzará a entender rápidamente su estado de ánimo.

The Last Guardian evoca diferentes emociones — desde ternura y deleite hasta tristeza. Por ejemplo, el animal en sí no parece tan grande y formidable cuando se encuentra con otros representantes de su especie. Y al final de la historia, te resultará difícil contener una lágrima.

En términos de jugabilidad, tenemos un rompecabezas con elementos de acción. El niño no sabe cómo luchar contra los guardias, por lo que se ve obligado a buscar una manera de derrotarlos con la ayuda del entorno o las habilidades del animal. Montando al animal, superarás obstáculos y viajarás largas distancias, por ejemplo, volar sobre abismos. Pero de vez en cuando, Trico mismo necesita ayuda del personaje principal.

Puede que hayas notado que Fumito cambió la jugabilidad cada vez, pero siempre se basó en una atmósfera densa. A juzgar por el tráiler, esta vez el juego de Ueda tendrá lugar en un entorno de ciencia ficción, con vuelos espaciales y enormes robots. Los fanáticos están esperando una nueva aventura a través de lugares misteriosos. La fecha de lanzamiento aún no ha sido anunciada.

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¿Has jugado a los juegos de Fumito Ueda? ¿O es esta la primera vez que oyes sobre ellos? ¡Comparte tus opiniones en los comentarios!