Pacific Rim es un juego de lucha arcade al estilo de la fantasía. Durante la batalla, el jugador usa los botones en pantalla para bloquear o esquivar los ataques de kaiju. Una vez que un kaiju abre un camino, el jugador desliza la pantalla para realizar un ataque. La campaña abarca 30 misiones en las que el jugador gana dinero para mejorar a su cazador cambiando piezas o comprando potenciadores únicos. También puedes recolectar dinero en efectivo para comprar guardabosques más fuertes. En el modo para un jugador, el jugador participa en varios combates cuerpo a cuerpo uno a uno para ganar puntos de logros y mejoras para sus personajes. Los Jaegers tienen dos barras de salud (ya que requieren dos pilotos), mientras que los Kaiju tienen una. Cada personaje tiene su propio conjunto de ataques especiales.