Dead Nation — аркада с видом сверху. Игроки получают множители очков и деньги, когда зомби убиты. Деньги используются для покупки и улучшения оружия на контрольно-пропускных пунктах, а множители — для увеличения очков. Каждый раз, когда игроки получают удар, они теряют множители и здоровье. Игроки пробиваются через десять уровней, используя магазины оружия, которые позволяют модернизировать оружие и менять доспехи. На уровнях игроки могут находить ящики с боеприпасами, множителями, деньгами или частями брони, а также грабить машины и багажники за деньги. Однако, если автомобиль взорван до того, как его разграбили, добыча будет потеряна. Время от времени игроки оказываются в ловушке в областях, где они должны выживать, пока не достигнут определенной цели (например, дождаться лифта, сражаясь с зомби, или убить всех зомби в этой области). Наборы доспехов влияют на силу, выносливость и ловкость.