20 años de YouTube. Cómo apareció y se desarrolló el servicio de video más popular del mundo.

El 14 de febrero de 2005, se registró el dominio de YouTube. Hoy en día, este servicio de alojamiento de videos ha reemplazado la televisión para muchas personas y se ha convertido en la principal fuente de ocio. Decidimos recordar dónde comenzó todo y averiguar por qué este sitio en particular pudo superar a todos los competidores.

El sitio de YouTube fue creado en febrero de 2003 por tres ex empleados de PayPal — Jawed Karim, Steven Shih Chen y Chad Hurley. Se necesitaron dos años para depurar todos los sistemas, y el 14 de febrero de 2005, se registró el dominio de YouTube. No fue por casualidad que la fecha coincidiera con el Día de San Valentín. Inicialmente, se suponía que sería una plataforma para citas en línea con la capacidad de publicar videos. Los programadores incluso estaban dispuestos a pagar a las chicas $20 si publicaban sus perfiles. Pero incluso con este enfoque, la idea no funcionó.

Pero a la gente le gustó la posibilidad de subir sus propios videos. Se utilizó la tecnología Flash Video para esto, que permitía una alta calidad con cantidades relativamente pequeñas de datos transferidos. El primer video fue subido el 24 de abril de 2005. Este es un clip de 19 segundos de Jawed Karim, que filmó en el zoológico de San Diego.

En mayo de 2005, se abrió el acceso público para todos. Por lo tanto, la dirección decidió reorientar el sitio hacia la publicación de videos. Plataformas similares ya existían para entonces, pero YouTube combinaba comodidad y velocidad. Como resultado, muchas personas lo eligieron como plataforma para publicar videos. En septiembre de ese mismo año, el primer video alcanzó un millón de vistas. Resultó ser un anuncio de Nike con el futbolista Ronaldinho.

Para noviembre de 2006, es decir, un año y medio después del lanzamiento, el número de usuarios registrados superó los cien millones. Al mismo tiempo, comenzaron a llegar ofertas de grandes empresas. Por ejemplo, la compañía de televisión NBC firmó un contrato para alojar su contenido.

El aumento de la actividad atrajo la atención de grandes corporaciones al sitio. En particular, Google se interesó en él. Esta empresa ya tenía su propio análogo llamado Google Video, pero no era tan popular. En noviembre de 2006, se hizo una oferta para comprar todos los activos de YouTube por $1.65 mil millones. Por supuesto, los chicos aceptaron con gusto. Una historia así no es poco común en la industria del entretenimiento. Algo similar ocurrió con ICQ, una exitosa startup de jóvenes, que fue adquirida por el gigante America On-Line por 407 millones de dólares. Hablamos sobre esta historia en un artículo separado.

Pero si el destino del mensajero terminó trágicamente, YouTube se desarrolló en la dirección correcta. Chad Hurley permaneció como CEO hasta 2010 y se encargó de la implementación de las capacidades de alojamiento de videos en los sistemas de Google. Fue reemplazado por Salar Kamangar, quien anteriormente había desarrollado el servicio de publicidad contextual AdWords.

Como es ahora, el contenido principal en YouTube es creado por bloggers populares. En mayo de 2007, se les dio la oportunidad de unirse al programa de afiliados y recibir dinero por sus videos.

Los ingresos principales provenían de la publicidad. En febrero de 2024, se les dio a los usuarios la oportunidad de desactivarla. Sin embargo, para hacerlo, necesitan comprar una suscripción a YouTube Red, que luego fue renombrada como YouTube Premium.

Al principio del artículo, mencionamos que para muchas personas, YouTube ha reemplazado a la televisión. En febrero de 2017, se hizo posible ver legalmente canales de televisión con programas deportivos, series y noticias directamente en este sitio en tiempo real. El servicio se llama YouTube TV, aunque solo está disponible en los Estados Unidos de América.

Pero si los análogos más cercanos del sitio están claramente rezagados en términos de alcance de audiencia, en otros formatos de video tiene serios competidores. Por ejemplo, el chino TikTok con sus cortos clips verticales, que comenzó a operar en 2016. Su análogo llamado YouTube Shorts se lanzó solo en 2020. Sin embargo, TikTok continúa superando en esta área.

Una situación similar se ha desarrollado con los servicios de streaming. YouTube Live se lanzó en 2008, tres años antes que Twitch, pero no era muy popular en ese momento. Google logró superar a su competidor solo en el cuarto trimestre de 2022, en gran parte debido a los enormes esfuerzos que se hicieron para desarrollar esta área.

A continuación, hemos recopilado información sobre hechos interesantes acerca del sitio.

***

¿Ves videos en YouTube? ¿O prefieres otros sitios de alojamiento de videos? ¡Comparte tus opiniones en los comentarios!