Syberia: The World Before es una continuación de la serie de aventuras de culto. Hablamos con los desarrolladores y aprendimos mucho sobre la creación del juego. ¿Cómo afectó la muerte de Benoît Sokal al equipo? ¿Qué conclusiones sacaron del fracaso de Syberia 3? ¿Cuánto tiempo tomará completarlo? ¡El director del juego y guionista principal del proyecto, Lucas Lagravette, te lo contará!
La entrevista se realizó en forma de correspondencia, y enviamos preguntas mucho antes de tener tiempo para evaluar la demo de Syberia: The World Before. Y nadie podría imaginar los eventos que se avecinaban en el mundo. Mucho ha cambiado desde entonces.
Por ejemplo, los periodistas dejaron de enviar claves para juegos; esto también afectó al nuevo Syberia. En teoría, ya podríamos haber completado el juego y compartido nuestras impresiones, pero no quieren tratar con la comunidad de juegos rusa. Esta es probablemente la posición del editor, no de los desarrolladores, pero eso no facilita las cosas para nadie.
Lo más ofensivo es que uno de los temas principales de The World Before es la discriminación. La heroína de la cuarta parte, Dana Rose, es Wageran de nacionalidad, y en sus tierras, los sinvergüenzas que odian a personas como ella han desatado el caos. Los nacionalistas acosan a los Wagerans de todas las maneras posibles: los insultan, organizan pogromos en sus hogares, lanzan piedras a sus tiendas; esto es solo en la demo, las atrocidades definitivamente serán aún peores más adelante.
Los criminales no saben nada de Dana. No les importa que la señorita Rose nunca haya hecho nada malo en su vida. La juzgan únicamente por su nacionalidad. Es triste que el juego aborde temas tan importantes, pero el editor del juego elige a sus socios en función de su lugar de nacimiento.
Afortunadamente, los desarrolladores no se negaron a responder nuestras preguntas y se comunicaron de manera dispuesta y amable. Así que dejemos de lado la charla sobre el juego y hablemos de Syberia: The World Before con uno de sus creadores, Lucas Lagravette.
VGTimes: Syberia es una serie especial para mí. Cuando tenía 12 años, me ayudó a ver el mundo de manera diferente y a formar mis opiniones sobre la bondad, el propósito y la amistad. ¿Cómo se siente trabajar en una serie que ha dejado una marca tan significativa en la historia?
Lucas Lagravette: ¡Bueno, es una gran responsabilidad! Yo también tenía 12 años cuando salió el primer juego. Trabajar en una serie con una comunidad tan increíblemente apasionada puede sentirse un poco surrealista a veces. Saber que los fanáticos esperan una experiencia emocional increíble de nuestro juego es increíblemente emocionante y bastante aterrador al mismo tiempo.
No queremos decepcionar a aquellos que tienen un lugar especial en los corazones de Syberia. Personalmente, soy muy cuidadoso con mantener los principios de la serie. Por ejemplo, el hecho de que Syberia: El Mundo Antes se puede jugar tanto con teclado y ratón, como con un controlador, como en episodios anteriores, fue una de las principales peticiones de la comunidad. El equipo trabajó duro para hacer esto posible, y estoy orgulloso del resultado.
Somos increíblemente afortunados de que los fans de Syberia sean tanto exigentes como amables. Nunca dejarían caer la serie. Recibieron cálidamente el prólogo del juego y nos dieron comentarios valiosos que nos permitieron mejorar la experiencia del juego.
Además, los fans fueron solidarios cuando anunciamos el retraso. Como dijimos antes, Syberia: El Mundo Antes es un episodio importante en la franquicia. El tiempo adicional de desarrollo ha tenido un impacto positivo en la calidad del juego. El equipo se une a mí para agradecer a todos los jugadores por su comprensión y apoyo.
Somos bastante silenciosos en las redes sociales, pero leemos muchas cartas y publicaciones de los fans. Además de encontrar valor y energía en ellos para seguir trabajando, hacemos nuestro mejor esfuerzo para tener en cuenta sus comentarios.
VGTimes: Los jugadores de todo el mundo lamentaron cuando Benoit Sokal falleció. ¿Cómo lidiaron con esta pérdida? ¿Afectó la tragedia el desarrollo?
Lucas Lagravette: Con respeto a la familia de Benoit, su esposa Martine y sus hijos, Hugo y Jules, a quienes saludo cálidamente, daré una respuesta breve. La muerte de Benoit fue una pérdida terrible. Algunos de nosotros trabajamos con él todos los días durante casi una década. Encuentro paz interior en el hecho de que él aprobó y dio los toques finales al guion meses antes de fallecer. Estaba muy orgulloso del juego y de la forma en que el equipo dio vida a su visión.
VGTimes: Cuando salió Syberia 3, muchos jugadores estaban felices de ver el regreso de la serie, pero otros fueron críticos con el juego. Como resultado, el juego tiene «reseñas mixtas» en Steam. Después de eso, ¿alguna vez consideraron dejar la serie y no hacer un cuarto juego?
Lucas Lagravette: Hablando por mí mismo, diría «no». Aunque Syberia 3 no incluyó todo lo que queríamos, nos ayudó a crecer como equipo. Aprendimos mucho: tanto en términos del concepto del juego como en aspectos técnicos y organizativos. Puede parecer contradictorio, pero la tercera parte fue uno de los pasos que permitió que Syberia: El Mundo Antes se convirtiera en un juego del que estamos orgullosos. ¡Realmente creo que esto es algo bueno!
VGTimes: Syberia 3 fue criticado por sus errores, optimización y controles incómodos. ¿Qué cambiaron en El Mundo Antes?
Lucas Lagravette: Mucho ha cambiado. Cuando digo «mucho», me refiero a casi todo. Mantuvimos el motor Unity, pero cambiamos a la última versión, con la que trabajamos de una manera completamente diferente. Los procesos de producción cambiaron gradualmente, y gran parte del middleware no ha permanecido igual. Algunos miembros del equipo se han ido, otros han regresado y también hemos tenido mucho talento nuevo que se ha unido a nosotros. También hemos cambiado la metodología de cómo usamos la captura de movimiento.
Fue un proceso largo, no siempre indoloro, pero terminamos con un equipo estable. Este equipo se ha convertido recientemente en Microids Studio Paris, dirigido por Antoine Villette. Personalmente, veo esta nueva estructura como una prueba de la confianza que Microids tiene en nuestra capacidad para crear juegos AA con narrativas sólidas. Y todo gracias a la experiencia adquirida durante el desarrollo de Syberia 3 y Syberia: The World Before.
VGTimes: Una de las heroínas de The World Before será Dana Rose. ¿Cuál es su papel en la historia?
Lucas Lagravette: Dana Rose es un personaje importante en The World Before. No es la protagonista, que es, por supuesto, Kate Walker. Sin embargo, el misterio y la trama giran en torno a ella. ¿Quién es ella y por qué todos piensan que se parece tanto a Kate Walker?
No quiero arruinarte la historia, pero puedo decirte esto: conocemos a Dana en 1937, cuando tiene 18 años. Vive en Vaughan, la capital de un pequeño país ficticio de habla alemana en Europa Central. Está llena de vida y tiene grandes esperanzas para el futuro, pero se enfrentará rápidamente al auge del fascismo en Europa y a la Segunda Guerra Mundial.
Aunque Dana vive en el pasado, es una persona moderna que mira hacia el futuro, cuyo destino estará moldeado por los dramáticos eventos del siglo XX. Benoit Sokal solía decir que el propósito de Syberia es expresar la visión artística de este siglo, y podemos considerar a Dana como una verdadera alegoría.
VGTimes: Kate Walker comienza el juego en un trabajo forzado. ¿Cómo han cambiado sus dificultades su carácter? ¿Por qué luchará en The World Before?
Lucas Lagravette: Kate sigue siendo el mismo personaje que los fans conocen tan bien. Una mujer reflexiva, fuerte y decidida: sus aventuras la han hecho más segura e independiente. Es pacifista, pero cuando se enfrenta a situaciones extremas, no dudará en superar obstáculos, incluso si eso significa afectar la propiedad de otra persona.
El difícil momento que atraviesa al comienzo del juego, cuando está encarcelada y de luto, le deja una sensación de incertidumbre y duda. ¿Qué está tratando de lograr realmente desde que dejó atrás su vida pasada al abordar el tren después de Hans Vorarlberg? ¿Se ha convertido en una «viajera sin destino», como dijo el viejo chamán en Syberia 3?
Kate comenzará una búsqueda inquieta de Dana Rose, de quien se enteró durante su tiempo tras las rejas. Pero, ¿por qué se lanza sin pensar a esta nueva búsqueda? ¿Está tratando de superar su tristeza y contener las dudas existenciales que mencioné, o simplemente está huyendo de sus problemas? Como dije, esta es la misma Kate, pero de vez en cuando propensa a la introspección con un toque de melancolía!
VGTimes: En Syberia 2, Oscar falleció, pero regresó en la tercera parte. ¿Lo veremos en The World Before?
Lucas Lagravette: Lo siento, pero prefiero no responder esa pregunta. Jugar a través del prólogo podría darte una pista... ;)
VGTimes: ¿El nuevo juego tendrá una historia completa o está escrito con una secuela en mente?
Lucas Lagravette: Nuevamente, prefiero evitar spoilers. Sin embargo, puedo decir que todas las preguntas y problemas de Syberia: The World Before se resolverán al final del juego. Sin embargo, Benoit Sokal ha planeado varios elementos que harán posible una secuela algún día.
VGTimes: Los jugadores pudieron probar la demo de The World Before y dar su opinión. ¿Qué cambiaste en el juego después de la demo?
Lucas Lagravette: La retroalimentación de los jugadores fue increíblemente útil. Nos ayudó a hacer muchas mejoras y ajustes. Por ejemplo, puedo mencionar cosas como nuevos doblajes (ruso, alemán, polaco y francés), así como el sistema de objetivos secundarios. Anima a los jugadores a explorar los niveles en busca de contenido adicional.
También hicimos muchas mejoras técnicas. Desarrollamos un nuevo sistema de guardado que registra el progreso del jugador después de casi cualquier acción. Optimizamos los controles del personaje y los disparadores de interacción, especialmente con el ratón. Pero lo más importante, mejoramos el rendimiento del juego a través de la optimización. Encontrarás muchas opciones gráficas, así como algunas características ergonómicas.
Finalmente, pusimos mucho esfuerzo en los visuales. La interfaz de usuario fue diseñada desde cero. Rediseñamos completamente las animaciones de los personajes durante el juego. También hemos mejorado muchas de las animaciones de las escenas cinemáticas, incluido el sincronizado labial para los diálogos. Los diarios de Kate y Dana ahora están llenos de hermosas ilustraciones que se desbloquean a medida que avanzas.
VGTimes: ¿Cuánto tiempo llevará completar el juego?
Lucas Lagravette: La mayoría de los testers han terminado el juego en 12 o 15 horas. Yo exploro los niveles en profundidad para aprender todo el contenido extra, y a menudo alcanzo la marca de 20 horas.
VGTimes: Las misiones no son tan populares como lo eran a principios de los 2000. ¿Crees que The World Before puede repetir el éxito de los primeros juegos?
Lucas Lagravette: ¡Realmente espero que sí! Las preventas son alentadoras. No soy un representante de la editorial, pero creo que Syberia siempre ha sido una serie exitosa. El boca a boca de los jugadores felices permite que la audiencia crezca con el tiempo. ¡Crucemos los dedos para que este episodio siga el mismo camino!
VGTimes ha estado operando desde 2011 y durante este tiempo ha visitado docenas de exposiciones y festivales, donde nuestros periodistas han recopilado muchos materiales exclusivos. Por ejemplo, en 2019 asistimos a una proyección cerrada de Cyberpunk 2077 en gamescom, en 2017 preparamos un reportaje fotográfico de WG Fest, en 2020 estuvimos en el evento de videojuegos más grande de Asia Central, CAGS, y también visitamos IgroMir varias veces, donde vimos a Hideo Kojima y otros desarrolladores famosos.