La verdadera redención de Red Dead: Cómo el Viejo Oeste llegó y luego desapareció en América

El Viejo Oeste se refiere a las tierras centrales y occidentales de los Estados Unidos desde mediados del siglo XIX hasta principios de la década de 1920. En este artículo, te contaremos cómo se desarrolló este fenómeno en América y cuán confiables son los westerns desde el punto de vista de la historia real.

Después de derrotar a Gran Bretaña en la Guerra de Independencia (1775-1783), los Estados Unidos se convirtieron en un país independiente. Sin embargo, en ese momento, el territorio de este estado estaba limitado a la costa este de América del Norte. En 1803, el presidente Thomas Jefferson adquirió la colonia de Luisiana de Francia. 43 años después, Gran Bretaña cedió Oregón. Y como resultado de la Guerra Mexicano-Americana (1846-1848), Texas y California se unieron a los Estados Unidos.

Sin embargo, los nuevos territorios resultaron ser poco desarrollados. Pero las personas se trasladaron de los estados del este densamente poblados hacia el oeste en busca de una vida mejor. Fundaron ciudades, que más tarde se conectaron entre sí mediante ferrocarriles. El proceso de desarrollo de la tierra duró todo el siglo XIX. Por supuesto, no fue fácil controlar la implementación de la ley en territorios tan vastos. En lugar de representantes estatales, a menudo el papel de los alguaciles locales era desempeñado por empresas privadas. Además, los representantes de estas organizaciones no se andaban con ceremonias y disparaban sin previo aviso. Todas las grandes ciudades estaban bajo su control. Por lo tanto, los robos de bancos que se construyeron en grandes asentamientos eran una ocurrencia rara: solo se registraron 15 tales casos antes de 1910. Principalmente, los bandidos vivían en áreas rurales, desde donde atacaban a las diligencias que pasaban y robaban ganado. Pero los vaqueros que pastoreaban rebaños a menudo estaban armados con armas de fuego baratas. Con su ayuda, ahuyentaban a los ladrones de caballos y a los animales salvajes. Sin embargo, los vengadores que perseguían a los criminales y los mataban deliberadamente casi nunca se encontraban. Generalmente se trataba de defensa propia durante un intento de robo.

Del lado de los criminales estaba el miedo a su crueldad. Muchos alguaciles temían por la vida de sus seres queridos, por lo que intentaban no meterse con los bandidos. Al mismo tiempo, si encontraban la fuerza para desafiar a los asesinos, entonces tenían leyes crueles de su lado, porque el robo de caballos y otros crímenes aparentemente no muy serios eran castigados con la muerte por ahorcamiento.

Los enfrentamientos con los indios merecen ser mencionados por separado. No solo el ejército regular luchó contra los apaches y otras tribus indígenas de América, sino también mercenarios, a quienes se les pagaba $ 25 por cada indio muerto. Como evidencia, traían escalpas que cortaban de los muertos.

La Guerra Civil Americana (1861-1865) jugó un papel importante en la formación del Salvaje Oeste. El conflicto armado entre los estados del norte y del sur llevó a la aparición de miles de refugiados y desertores, muchos de los cuales portaban armas de fuego.

Hasta aproximadamente la década de 1850, los vaqueros guiaban sus rebaños donde querían. Solo estaban limitados por la posibilidad de encontrarse con indios o bandidos. Pero en la segunda mitad del siglo XIX, la tierra comenzó a dividirse entre propietarios privados, quienes, desde 1876, tuvieron la oportunidad de delimitar su territorio con alambre de púa. Los vaqueros intentaron luchar contra los granjeros, pero estos últimos tenían la ley de su lado en forma de jueces, así como de sheriffs y otros agentes del orden.

Hay otros factores. La llegada de los ferrocarriles, el crecimiento de las ciudades en los nuevos estados y la victoria virtual sobre los indios — todo esto convirtió a los Estados Unidos en un país relativamente moderno de tipo europeo en ese momento. Aquellos que aún vivían según las leyes del Salvaje Oeste a principios del siglo XX tuvieron que adaptarse a la nueva realidad.

La desaparición del Salvaje Oeste coincidió con la aparición de las primeras películas. No es sorprendente que muchos cineastas decidieran dedicar su trabajo a vaqueros y bandidos. Todo comenzó con The Great Train Robbery en 1903 y continúa hasta el día de hoy.

Debes entender que el cine era mucho más simple en ese entonces que hoy. Por ejemplo, podemos recordar las comedias con Charlie Chaplin. Los directores que hacían westerns no se esforzaban por repetir la realidad exactamente — necesitaban cautivar al espectador con héroes valientes, villanos insidiosos, así como escenas dinámicas de persecuciones y tiroteos. Por lo tanto, la historicidad cedió paso al espectáculo. Así es como se formaron muchos clichés del western, que aún se utilizan hoy.

Ejemplos brillantes:

Rockstar San Diego en la Red Dead Redemption dilogía mostró la muerte del Viejo Oeste bajo la presión de la civilización. Desde este punto de vista, el juego no puede ser llamado un western estándar en el espíritu de la trilogía del dólar de Sergio Leone. Ante nosotros hay una despedida mucho más realista a la era en el espíritu de la película «La pandilla salvaje». Además, se nos mostró cómo los ideales y los discursos grandilocuentes resultan ser una forma de manipulación por parte de los líderes de las pandillas.

Pero al mismo tiempo, Red Dead Redemption utiliza estereotipos de películas sobre el Viejo Oeste. Duelos, robos de bancos, bandidos que mantienen a ciudades enteras en miedo, y muchas otras características de los westerns clásicos aparecieron en los juegos de Rockstar. Resulta que van más allá de los marcos habituales, pero al mismo tiempo, se refieren a la película favorita de vaqueros.

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¿Te gustan las películas sobre el Viejo Oeste? ¿O te parecen demasiado simples? ¡Comparte tus opiniones en los comentarios!