PCIe 6.0 en el horizonte: Phison y Micron presentan SSDs que alcanzan 30 GB/s

Phison y Micron han revelado prototipos funcionales de dispositivos PCI Express 6.0, ofreciendo un vistazo al futuro del almacenamiento. Aunque los productos listos para el consumidor aún están lejanos, las demostraciones destacan las capacidades de la arquitectura para los SSD de próxima generación.

Phison presentó su controlador PT1601, el primero diseñado para PCIe Gen 6. Con velocidades de hasta 64 GT/s por línea, el controlador se empareja con una plataforma de prueba modular que permite a los desarrolladores experimentar con configuraciones de memoria y firmware. La compañía también introdujo redrivers y retimers PCIe 5.0 para estabilizar señales de alta velocidad, junto con herramientas de software propietarias destinadas a simplificar el desarrollo de SSD para los fabricantes.

Micron contrarrestó con su prototipo de SSD 9650 Pro, un disco PCIe 6.0 x4 que logra velocidades secuenciales de 30.25 GB/s. Actualmente en su tercera fase de validación de ingeniería (EVT3), el disco aún no está listo para producción masiva, pero ya está siendo utilizado por socios como Astera Labs. La colaboración se centra en refinar hardware como el switch PCIe 6.0 Scorpio de Astera y el software Aries, que permite configuraciones híbridas PCIe 6.0/5.0 para optimizar la eficiencia de las líneas.

A pesar de la falta de CPUs listos para PCIe 6.0, el estándar podría abrir nichos en flujos de trabajo especializados. Por ejemplo, los sistemas que utilizan las GPUs Blackwell de NVIDIA podrían aprovechar transferencias de datos directas de SSD a GPU, eludiendo las CPUs para acelerar tareas de IA. Los switches PCIe 6.0 y herramientas como Aries también permiten conectar más discos a sistemas PCIe 5.0, lo que es una ventaja para los centros de datos que gestionan arreglos de almacenamiento densos.

La certificación oficial de PCIe 6.0 por parte del PCI-SIG se espera a finales de 2025, retrasando la disponibilidad en el mercado. Por ahora, estos prototipos sirven como entornos de prueba para desarrolladores, pero subrayan el impacto inminente de PCIe 6.0 en el rendimiento del almacenamiento, particularmente en entornos de IA y computación intensiva.