La industria de los videojuegos ha perdido una de las figuras clave de su “edad de oro.” A la edad de 77 años, Hideki Sato — un ingeniero y alto ejecutivo a menudo llamado el “padre del hardware de Sega” — ha fallecido. Su muerte fue reportada por la revista japonesa Beep21, y los historiadores y archiveros de Sega que estudian el legado de la compañía también compartieron la noticia. Según estos informes, Sato murió el 13 de febrero.
Hideki Sato desempeñó un papel central en la formación de la filosofía del hardware de Sega. Supervisó el desarrollo de las consolas domésticas de la compañía desde la era SG-1000 hasta el último gran lanzamiento de hardware de Sega en este espacio, la Dreamcast. Bajo su dirección, los sistemas que definieron toda una generación de jugadores cobraron vida, incluyendo el Sega Genesis (conocido como Mega Drive en Europa) y el Sega Saturn. Para millones de jugadores en todo el mundo, estas máquinas son mucho más que solo hardware: son una parte fundamental de su infancia y adolescencia.
Más allá de su trabajo como ingeniero, Sato también se desempeñó como presidente de Sega desde 2001 hasta 2003 — un período extremadamente desafiante para la compañía. Fue durante su mandato que Sega tomó la dolorosa decisión de salir del mercado de hardware de consolas y enfocarse en el desarrollo y la publicación de juegos en su lugar.
Este cambio se convirtió en un punto de inflexión en la historia de Sega. A pesar de la turbulencia, Sato desempeñó un papel crucial en la estabilización de la compañía y en mantenerla en curso en una nueva realidad. Hoy en día, Sega es uno de los principales editores y desarrolladores de juegos del mundo, pero su trayectoria en la industria comenzó con ambiciones audaces de hardware — y la contribución de Hideki Sato a la construcción de la marca Sega es difícil de exagerar.
