20 años de la Xbox 360: Mirando hacia atrás en la consola más exitosa de Microsoft de todos los tiempos

El 22 de noviembre de 2005, la Xbox 360 salió a la venta. Este dispositivo impactó toda la industria de los videojuegos y convirtió a Microsoft en un importante titular de plataformas. En honor al aniversario, echamos un vistazo al lanzamiento de la consola, sus exclusivas y por qué fue más exitosa que otras versiones de Xbox.

En la década de 1990, muchas empresas importantes, como Apple y Panasonic, lanzaron sus propias consolas. Sin embargo, solo la PlayStation de Sony demostró ser verdaderamente exitosa, mientras que las demás fracasaron entre los jugadores. Durante mucho tiempo, Microsoft lanzó exclusivamente software, principalmente el sistema operativo Windows. Su primera consola fue lanzada en 2001. Utilizaba tecnología DirectX y hardware informático actual de Intel y NVIDIA, contaba con un disco duro incorporado y ofrecía su propio servicio en línea. La Xbox no logró competir de manera efectiva con la PlayStation 2 y resultó no rentable, pero mostró potencial. Por lo tanto, a diferencia de otras corporaciones, Microsoft decidió invertir en la creación de una nueva consola.

La Xbox 360 fue lanzada solo cuatro años después de la Xbox original. La compañía logró adelantarse a Sony y Nintendo, ya que la PlayStation 3 y la Wii no se lanzaron hasta noviembre de 2006. Esta vez, Microsoft tenía una ventaja, ya que inicialmente no tenía competidores directos dentro de la séptima generación de plataformas de juegos. Sin embargo, las primeras versiones de la Xbox 360 tenían una alta tasa de defectos; debido a un sistema de refrigeración poco confiable, a menudo fallaban. Para abordar este problema, la garantía se extendió a tres años. Los dispositivos se reemplazaron y repararon de forma gratuita, lo que resultó en gastos adicionales pero ayudó a preservar la reputación de la empresa. En 2008, se lanzó la siguiente revisión de la Xbox 360. El riesgo de sobrecalentamiento en las nuevas consolas se minimizó.

Mientras tanto, alrededor de 5 millones de Xbox 360 se vendieron en el primer año, proporcionando una buena ventaja antes del lanzamiento de la PlayStation 3. Vale la pena señalar que Sony tuvo dificultades con nuevos títulos al principio del lanzamiento de la consola, y muchos jugadores dudaban en comprar el dispositivo. Además, resultó ser significativamente más caro que lo que Microsoft estaba ofreciendo—$499 por la PS3 frente a $299 por la Xbox 360.

Sin embargo, incluso la mejor consola es inútil sin juegos de primera categoría. A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, los titulares de plataformas dependían en gran medida de títulos exclusivos. For example, solo los propietarios de Xbox 360 pudieron experimentar las nuevas entregas de las series Halo, Forza Motorsport, y Project Gotham Racing . Otros títulos notables incluyen Ninja Gaiden 2, Fable 2, el original Saints Row (2006), y la duología de Crackdown . Algunos juegos recibieron un estatus de exclusividad temporal. Por ejemplo, Mass Effect se lanzó primero en Xbox 360 y luego se portó a PC seis meses después.

Pero la joya de la corona de Microsoft en esos años fue la serie Gears of War . El primer juego no solo se convirtió en un éxito, sino que también estableció nuevos estándares para los shooters en tercera persona. Después de su lanzamiento, los tiroteos basados en cobertura se convirtieron en un elemento básico de los juegos de acción. La secuela y la tercera entrega desarrollaron aún más el concepto original, en particular, añadiendo valores de producción de alta calidad y una sólida narrativa a la mecánica central.

También vale la pena señalar que muchos juegos de esos años se lanzaron exclusivamente en consolas; los puertos de PC, si los había, se lanzaron mucho más tarde. Como regla general, las versiones de Xbox 360 se veían mejor que lo que se ofrecía en PlayStation 3. El dispositivo de Sony tenía una arquitectura compleja, lo que resultó en una ligera borrosidad de la imagen. Por ejemplo, este efecto desagradable se observó en GTA 4, Red Dead Redemption, y Bayonetta.

La Xbox 360 superó en ventas a la PlayStation 3 durante mucho tiempo. Solo hacia el final de la séptima generación, Sony logró avanzar ligeramente. En opinión del autor de estas líneas, esto se debió a exclusivos de primera clase, incluyendo la serie Uncharted 2: Among Thieves, Heavy Rain, el original The Last of Us y muchos otros. La ventaja de la PS3 fue insignificante: 87 millones de consolas vendidas frente a 84 millones.

Sin embargo, la Nintendo Wii emergió inesperadamente como la líder de la séptima generación. La Gran N se centró en el público casual, y valió la pena. Se vendieron un total de 101 millones de consolas. Vale la pena señalar que en 2010, Sony y Microsoft lanzaron sus propios dispositivos con seguimiento de movimiento similares al Wii Remote. Sin embargo, ni PlayStation Move ni Kinect pudieron replicar el éxito de Nintendo.

La Xbox 360 siguió siendo el dispositivo más exitoso de Microsoft. Tras su éxito, se decidió lanzar una consola de seguimiento, llamada Xbox One. Sin embargo, el enfoque dudoso en multimedia y control por voz no logró producir el resultado deseado. Esta vez, Sony derrotó a Microsoft por un amplio margen.

A principios de 2014, la compañía incluso consideró abandonar el mercado de hardware. Esta situación fue parcialmente rectificada por Phil Spencer, quien tomó una serie de decisiones audaces, desde la introducción de Game Pass hasta la eliminación de exclusivas y la adición de compatibilidad hacia atrás. Gracias a esto último, muchos juegos de Xbox 360 se pueden jugar en otras consolas de Microsoft.

Se pueden citar varios factores que influyeron en la popularidad de la consola. Entre ellos están el precio relativamente bajo del dispositivo, los errores de Sony durante el lanzamiento de la PlayStation 3 y una excelente biblioteca de juegos. Este último punto parece decisivo: si alguien compró una Xbox 360, tenía acceso a docenas de títulos de primera categoría.

¿Tuviste una Xbox 360? ¿Quizás aún tienes una en tu colección? ¡Comparte tus pensamientos en los comentarios!